永元三十四年秋，晋阳城下，魏军大营
距离突厥人拿下已经过了两个多月的时间，自从上个月右平卫大将军第五寿镜战败后，魏军就再也没有主动出击过，双方对峙了一个多月的时间，大的冲突没有，小的却不断，但双方都很克制，谁也没有加大战争规模，形成了这诡异的平衡。
直到这日......
一名斥候骑着马冲进了大营一路向中军大帐疾驰而去，路上虽有人想要阻拦，担当看见斥候背部的红旗时，便不再管，任其向大帐冲去。
斥候在大帐前下马，在帐外高声大喊：“元帅，紧急军情。”
大帐内，正在看书的源耀卿闻言放下了书，对斥候说到：“进来说话。”
斥候走进大帐，单膝跪地，双手抱拳道：“启禀元帅，突厥人撤了。”
源耀卿闻言皱了皱眉，又问道：“什么时候？”
斥候又回答道：“不清楚，但今早卯时左右我队至突厥大营附近时，发现并没有突厥游骑前来驱赶，队长率我等再度靠近，发现突厥大营内没有炊烟，我等在大营外探查许久，队长怀疑突厥人已撤，率队进入大营，发现大营内空无一人，所有物资均已被搬走，才确定突厥人已撤退，命属下回来禀报情况。”
源耀卿听后似是松了一口气，语气也缓和了一些，说到：“辛苦了，下去领赏吧。”
斥候谢恩后退了下去，亲信苏庆道：“源帅，我们追吧，趁突厥人还没跑远。”
源耀卿没有回答问道：“本帅也想追啊，但这十万大军都是什么货色你也清楚，新兵占了七成多，宁夏的兵本就不足无法调动，青海派来的援兵又有限，慕容臧的骑兵就更别指望了。凭这些兵马本帅也是无能为力，只能与突厥人对峙，勉强支撑。”
苏庆道：“不是还有云中的芈恒吗，让他半路拦截一下不行吗？”
源耀卿闻言，训斥道：“糊涂，芈恒才多少兵马，两个月下来连两千都不到，怎么拦截九万多的突厥人。”
苏庆听到训斥，弱弱的说：“末将知错。但元帅，若是您按兵不动的话，朝廷那边......”
一听到这，源耀卿更加心烦，今年各地收成都不好，皇帝花钱要又大手大脚，朝廷也过得紧巴巴的，本来是不想动兵的，但是草原局势突变，再加上皇帝支持，才不得不让元龄去北伐。本指望着元龄获胜能发点战争财，弥补一下朝廷的亏空，结果竟然输了，几万精锐全军覆没，而且还输得这么惨，让突厥人打到了黄河边，连霸府都差点保不住了，皇帝龙颜大怒，发兵十万进攻突厥，更是让国库雪上加霜。好不容易凑到了发兵的钱，让他率着人马来了河东，结果皇帝要修宫殿又挪走了一部分，现在兵部是天天催他赶快进攻，可打仗是那么简单的吗？虽然他知道突厥人已经吃饱了，不会和他们死扛的，不久一定会撤退，但突厥人什么时候撤退他也不知道，他手下上过战场士兵的连三万都不到，无奈他只好一边向兵部说明情况，一边固守营寨，一边抓紧时间练兵。说实话，刚才听到斥候说突厥人退兵时，他是真松了一口气，现在只希望这帮灾星赶紧走，走得越快越好，又怎么会再派兵呢，万一突厥人又回头了怎么办，至于那些被突厥人抓走的百姓，不好意思，他现在真管不了。但转念一想，若是真按兵不动的话，被有心人告到了皇帝哪里，自己也不好解释。
想到这，源耀卿对苏庆说道：“这样，你率领八千精骑北上追击，不要主动交战跟在突厥人后面就行，我率大军下午北上，等他们出了云州你就不用追了。奥，对了，记得把那个芈恒带到晋阳来，我对这小子挺感兴趣，大魏好久没出过这样的后生了。”……
想到这，源耀卿对苏庆说道：“这样，你率领八千精骑北上追击，不要主动交战跟在突厥人后面就行，我率大军下午北上，等他们出了云州你就不用追了。奥，对了，记得把那个芈恒带到晋阳来，我对这小子挺感兴趣，大魏好久没出过这样的后生了。”
“诺。”苏庆接到命令后，退下率部出发。
源耀卿独自在大帐里，望着地图上的云州，源耀卿感慨道：“真是个厉害的小子啊，你这次可要飞黄腾达了，但你可要小心啊，不要站错队了。”
而此时，云州
距离上次流水宴已经过去了一个月的时间，这期间，芈恒将之前的三个民夫预备队中精心挑选了一千多人补充进军中凑了三千人的部队，这一千多人都是从之前的残酷守城中活下来的青壮，已经可以上战场了，又从这三千人中挑选了三百人交给阴时，来填补之前损失巨大的陌刀队。而后的一个月里芈恒用各种方法训练军队，把他们折磨的欲仙欲死，当然，伙食肯定是最好的，芈恒让人将死去的战马腌制起来，每隔三天给全军熬一锅肉汤，这让兵卒们对芈恒是又爱又恨。
这天，芈恒正在烈阳下盯着士卒们操练，芈云走过来说到：“少主，骨虞来了。”自上次骨虞给芈恒送完信后，芈恒便将他留在了云中，经过一段时间的观察，芈恒发现骨虞的双臂比常人力气更大，长枪在他手里就像没有一样，芈恒问了骨虞，骨虞也很苦恼，他虽有巨力但没有合适的兵器，军营里的兵器他用起来都不顺手，芈恒想了想，让人从兵器库里拿来了一杆戟给骨虞，果然骨虞将戟耍的虎虎生风，但还是说有点轻，芈恒又让人拿来一杆方天画戟，骨虞这才说刚好，芈恒便将画戟送给了骨虞，并将他任命为钤辖，统帅五百骑兵。
芈恒没有看芈云，只是说到“让他过来。”芈云抱拳退下。
一会儿，芈云领着骨虞走上了高台，骨虞单膝跪地道：“都指挥使，我们侦察到城外大营多了很多大车，上面是各种各样的物资，并且守军也比之前多了许多。”
芈恒眯了眯眼，说到：“看来他们要返回草原了。”
说完，站起身来，对着骨虞说到，集合所有骑兵，傍晚随我出城。
“诺。”骨虞起身告退。
芈恒望着南边，自言自语道：“怎么会让你们这么轻松就回到草原，还拿着我们的东西。”