"这是我自己记的。"老李头搓着手说，"我寻思着总得留下点什么。林谷主您看，四个人都是夜里死的，死的时候身边没人，第二天早上才发现。时间有前有后，从子时到寅时不等，没有规律。"
林阳凑过去看那几页纸，古明月站在他旁边，战无极和铁岳守在门口。
"有什么共同点没有？"林阳问。
老李头想了想："都是镇上的人……不对，第三个是外来的散修，不算镇上的人。要说共同点……都在镇子上住了超过三天？那散修在客栈住了五天。"
"他们死之前那几天，都去过什么地方？做过什么事？见过什么人？"
老李头挠头："这个……老汉那个每天就是磨豆腐卖豆腐，铁匠就是打铁，周先生就是坐堂看诊，那个散修嘛，整天在镇上转悠，也没干什么特别的。"
林阳皱起眉头，手指在桌上轻轻叩了叩。古明月忽然开口："第一个死的人，和第二个死的人，两家隔了多远？"
老李头："隔了两条街，不远，走路一盏茶的工夫。"
"第三个死的散修住的客栈呢？"
"在镇子中间，离铁匠铺隔了一条巷子。"
古明月看向林阳："都在镇子东半片，西半片一个都没死。"
林阳眼睛一亮："对。死的四个人都住在镇子东边。老周先生的药馆在哪儿？"
"也在东边，跟铁匠铺隔了三个铺面。"
"西边的人呢？他们活得好好的？"
老李头点头："西边没事，一家都没出事。"
林阳转过身来，对着战无极和铁岳说："走，去东边转转。"
落星镇的东半片比西半片破旧一些，房子矮，巷子窄，路面是夯土的，走起来灰扑扑地扬尘。林阳挨家挨户地从街道上走过去，步子不紧不慢，路过每一家门口都停下来看看门框、门槛、窗户、屋檐。古明月跟在他身后半步行，战无极和铁岳一左一右地走在巷子两侧。
走完第一条巷子，林阳停下来了。
他蹲在一户人家的屋檐下面，盯着墙角一个不起眼的地方看了半天。那地方长着一簇灰白色的蘑菇，拇指肚大小，伞盖边缘微微卷曲，散发着一股若有若无的甜腻气味，不仔细闻根本察觉不到。
"老战，"林阳喊了一声，"你过来闻闻这个。"
战无极走过来蹲下，凑近那一簇蘑菇吸了吸鼻子，眉头一皱："什么味儿？甜不拉叽的，闻着有点上头。"
林阳伸手摘了一朵下来，放在掌心里端详。那蘑菇的伞盖下面有一圈极细的暗红色纹路，像一根根蛛丝盘绕在一起。他凑近闻了闻，那股甜腻的味道钻进鼻腔之后，脑袋微微晕了一瞬。
"这东西不对。"林阳把蘑菇包进帕子里收好，起身往后看，"这条巷子里还有吗？"
四人分头找了一圈，又在另外两户人家的墙角发现了同样的灰白色蘑菇，位置都在背阴处、靠近墙角根、离地面不到半尺高。三簇蘑菇分布的位置恰好在这条巷子的头、中和尾部，把整条巷子串成了一条线。
洛清河不在，没人能认出来这是什么。但林阳心里已经有了一个大概的方向——这东西闻了让人犯晕，死了的四个人都是夜里在睡梦中走的，面带微笑、身无伤痕，像极了被什么东西抽走了魂魄的征兆。如果这蘑菇在夜里释放出什么花粉或者孢子，被人吸入之后陷入深度沉眠，然后……
他打了个寒颤，没继续往下想。
"回去找老李头，让他把镇上所有的药馆大夫都找来。"林阳说。
当天晚上，议事堂里坐了四个人。除了老李头之外，还有西边一间药馆的年轻大夫、镇上唯一的验尸人（其实就是个专门给死人收殓入殓的老婆婆）、以及一个据说是以前在宗门当过几年杂役的退隐散修，姓马，人称马二叔，六十来岁，修为早就散了大半，但见多识广。
林阳把那朵包在帕子里的灰白色蘑菇放在桌上，摊开给众人看。
"认识这个吗？"
年轻大夫凑近看了看，摇摇头。验尸老婆婆眯着眼瞅了半天，也摇头。老李头更是满脸茫然。只有马二叔盯着那蘑菇看了好一会儿，脸色慢慢变了。
"这……这看着像''夜来香''啊。"马二叔的声音有点发颤。
"夜来香？"林阳问，"什么东西？"
马二叔咽了口唾沫："我年轻时在宗门里听一个老药师提起过。说是一种菌子，只在阴湿的墙角根长，夜里会放出一种花粉，闻了的人会睡得特别沉，沉到什么地步呢——魂魄会从身体里浮出来，像一截抽出来的丝，然后被什么东西吸走。那个老药师说这东西早就绝迹了，怎么、怎么会出现在我们镇上？"
古明月在旁边问："吸走魂魄的是什么东西？蘑菇本身？"
"不是。"马二叔摇头，"蘑菇只是引子。它放出的花粉让人魂魄离体，但真正吸走魂魄的，是另外一种东西。叫什么来着……"他使劲拍着脑门，"吸魂……吸魂……啊！''吸魂藤''！那老药师说过，夜来香和吸魂藤是共生的一对东西，夜来香负责让人魂魄离体，吸魂藤负责把魂魄抽走。吸魂藤不长在地上，长在地下，顺着墙根往下扎，根系能窜出去十几丈远。"
林阳霍然起身："那吸魂藤怎么除？"
"根。把地下的根挖出来烧掉。夜来香没了吸魂藤供着，自己活不了几天。但吸魂藤的根扎得深，少说往下两三丈，一株就能窜出去半条街那么远。而且——"马二叔的脸色白了白，"这东西护根，你挖它的时候它会反击，放出一种尖啸声，能刺穿耳膜。我当年听说宗门里除过一次吸魂藤，死了两个人。"
战无极一拍桌子站起来："挖！不就是两三丈深吗？铁岳，咱俩干这活儿最合适！"
林阳按住他的肩膀："别急。夜里动手。白天不知道这东西睡不睡觉，夜里它活动的时候挖，才能把根除干净。另外——"他转向马二叔，"你说吸魂藤会发出尖啸声，能刺穿耳膜？那挖根的人得把耳朵塞严实了，还得有灵力护着耳窍。老战你行不行？"