坤甸外海，一艘英国巡洋舰的指挥舱内。

当何耀堂用他那口蹩脚的英语，急切的把那个惊天的秘密说出来时，舱内先是死一般的寂静。

可还没等把他话全部说完，舱内就传来了的喝骂声与咆哮声。

“Shit！荒唐！”

一个年轻的海军上尉，涨红着脸，指着跪在地上的何耀堂破口大骂：“你这个卑劣、丑陋的黄皮猴子！”

“你是不是吸食了太多的劣质鸦片，把脑子给烧坏了？”

与此同时，舰上的中小舰长，也怒斥道：“大英帝国是统治整个世界的世界霸主！砂拉越是受女王陛下和米字旗保护的神圣领土！”

“可你竟然敢跑到皇家海军的军舰上，对我们说：一个连像样工业都没有的中国内陆军阀，在大英帝国的眼皮子底下，当上了砂拉越王国的国王？”

“你把大英帝国的情报机构当成了瞎子？还是把我们皇家海军当成了可以随意愚弄的蠢货？”

一时间，指挥舱内的英国海军军官们群情激愤，也纷纷开口用充满侮辱性的词汇，咒骂着瑟瑟发抖的何耀堂。

“这个低贱的骗子！应该把他绑在火炮的炮管上轰成肉渣！”

“让他滚出去！他的话，简直是对大英帝国的侮辱！”

在这些自幼便被灌输着“日不落帝国”至高荣耀的年轻军官眼里，何耀堂带来的这个消息，不仅是天方夜谭，简直就是对整个大英帝国最恶毒、最不可饶恕的羞辱。

世界霸主，怎么可能被一个东方内陆的军阀，像耍猴一样，耍得团团转？

先不管这件事，是真是假。

一旦传开后，那大英帝国的颜面何存。

往后，又叫那一众俯首帖耳的欧美“小弟”，如何看待这个英国老流氓？

正因为打心底里绝不能接受，他们才要用这般激烈的言语和辱骂，声嘶力竭地，去否定这个尚未得到印证的、可怕的可能。

然而，在一片愤怒的咆哮声中，舰上的那名舰队最高指挥官，却出奇地保持了沉默。

这是一名挂着皇家海军少将军衔的海军将领、远东分舰队的司令——亚历山大·卡多根。

卡多根出身于英国最古老的贵族世家之一，与手下那帮热血、冲动、自豪感几乎要从骨头缝里溢出来的年轻军官截然不同。

他不仅拥有丰富的海上指挥经验，更具备着敏锐的政治嗅觉。

此时，他那双深邃灰蓝色的眼睛，一直盯着跪在地上瑟瑟发抖、却满脸绝望与笃定的何耀堂。

“安静。”

卡多根少将仅仅是轻轻敲了敲桌子，吐出一个单词，整个指挥舱内瞬间鸦雀无声。

可所有军官们依旧瞪着愤怒的双眼，目光如像刀子一样，恨不能将这个出言不逊的东方人，当场碎尸万段。

表面上，卡多根少将的脸上挂着标志性的贵族式冷漠与倨傲。

但他的内心深处，却随着何耀堂话，掀起了惊涛骇浪！

到了他这个地位，自然能接触到许多情报。

自1931年，那场调动了上百万大军、把整个中原搅得天翻地覆的军阀混战以来，“刘镇庭”这个河南军阀的名字，卡多根早这个远东分舰队司令，早已是耳熟能详。

更让它心惊的是，卡多根少将清楚一个事实——刘家父子，确实和那群流亡在中国的白俄人走得很近！

甚至可以说，这个刘镇庭，本就是靠着一支白俄雇佣军起家的。

近一年来，更是不知用了什么手段，煽动了大批原本定居在欧洲的白俄贵族与平民，拖家带口，一船一船地涌向那南洋的砂拉越。

而巧合的是——那砂拉越王国，也的的确确，在不久前更换了国王。

至于这顶王冠，究竟是不是那些白俄人用金钱买来的，他这个远东舰队的少将，并不知道内情。

更重要的是，何耀堂的身份——兰芳国的后人。

而且，他还精准地报出了刘镇庭，打算侵吞、妄图赶走荷兰军队的计划。

在这之前，作为远东舰队的分队分司令，他与荷兰人打交道，也不是一天两天。

就在不久前，他还曾听荷兰人的海军和石油商人们说过。

最近一年来，南婆罗洲原住民闹得越来越凶，反抗规模也越来越大。

而更蹊跷的是，武器也从之前的长矛、大刀，换成了不少先进的火器。

更让荷兰人头疼的是，他们似乎还装备了电台，让荷兰占领军扑空了许多次。

当时，卡多根和荷兰人一样，都只当是哪个军火贩子在暗中倒卖军火，牟取暴利。

可如今，何耀堂的这份供述，将一桩桩、一件件先前想不通的疑团，竟严丝合缝地，全都对上了！

而且，一个荷属的华人，再怎么走投无路，再怎么狡猾，又怎么可能凭空编出这般环环相扣、连细节都对得上的弥天大谎?

谎言，是编不出这么多真相和巧合的。

可正是太真实，才让卡多根少将不敢轻易发火。

正如他手下这些年轻军官的强烈反应一样，大英帝国是日不落帝国！是当下最强的世界霸主！

既然是霸主，那么大英帝国的颜面和尊严，是必须用鲜血来捍卫的，是绝不允许践踏的。

所以，这种被人骑在脖子上拉屎、被当成猴子耍的丧权辱国之事，是绝对、绝对不能，也绝对不敢被轻易承认的！

如果事情在没有查清之前就大肆宣扬开来，不仅会引发整个远东舰队的恐慌和士气崩塌，更会让帝国的威严，沦为英国小弟们的笑柄。

短暂而缜密的思索过后，卡多根少将面色凝重地站起身，用一种严厉且不容置疑的语气，厉声打断了还想辩驳的何耀堂。

“够了！你这个愚蠢至极的黄皮猴子！你简直是在一派胡言！”

卡多根少将神色威严地环视了一圈手下的军官，声色俱厉地宣判道：“他就是一个彻头彻尾的骗子，他肯定是受人指使，妄图挑拨我们和砂拉越盟友之间的关系！”

“来人，把这个疯子拖下去！”

“把他关进最底层的禁闭室，派人严加看管！”

“没有我的命令，不允许给他吃喝，任何人更是不允许与他接触！”

几名早已按捺不住的皇家水兵，如狼似虎地冲上前，先是拳打脚踢，狠狠地发泄了一通心头的怒火。

而后，全然不顾何耀堂那凄厉的哀嚎与徒劳的挣扎，像拖一条死狗似的，将他拖出了舰桥指挥舱。

等何耀堂的惨叫声消失在走廊尽头，卡多根少将这才放缓了语气，对着舱里怒气难消的军官们出言安抚：“绅士们，大英帝国的利益不可侵犯，所以我一定会从严处理这个疯子，让他为今日的信口雌黄，付出应有的代价！”

“好了，此事到此为止！”

“舰队继续执行护航任务，谁也不许在私底下议论今天的闹剧！”

“如果这种有损帝国和女王陛下威严的话语传开，我一定不会放过在场的所有人！”

说罢，卡多根少将转过身去，昂着首，语气森严的吐出一个单词：“散会！”

舰上的军官们听了卡多根少将的话，心中的怒气也消了不少，纷纷敬礼后各司其职去了。

处理完这件事后，当卡多根少将回到休息舱，一个人独处时，他那张伪装出来的威严面孔瞬间垮了下来。

取而代之的，是深深的凝重，和一丝挥之不去的忌惮。

他默默地走到酒柜前，给自己倒了满满一大杯不加冰的纯威士忌。

仰头，一饮而尽。

烈酒，从喉咙一路烧灼到胃里。

这股辛辣的刺激让他的大脑迅速冷静下来，开始思索着这件事到底该怎么处理。

再次倒上一杯酒之后，他踱步到海图桌前，目光阴沉地锁定了婆罗洲北部的古晋港。

脑海中，那些原本零零散散、看似风马牛不相及的碎片，正被他一片一片地，冷静拼凑起来。

“那名淹死在海里、胃里全是威士忌的通讯少校…”

“可就他淹死的前一晚，那封来自法国未知频段的神秘电报，肯定是有所关联的…”

“砂拉越的大量白俄人，以及混杂其间、数量惊人的亚洲面孔。”

“还有前些日子，那五万名所谓的中原劳工和整建制步兵师，以及这近两年来，砂拉越从中国招募的华工，数量已经过百万了吧…”

“最后，加上这个华人叛徒的口供…”

一片，又一片的碎片，一切似乎都是有迹可循的。

卡多根少将将这些原本看似毫无关联的碎片，在脑海中一点点拼凑起来。

最后，按照信息碎片的指引，那张名为“南汉王国”的恐怖战略版图，逐渐模糊的呈现在他脑海中时。

这位身经百战的皇家海军少将，后背竟然渗出了一层冷汗！

何耀堂的话——绝不是疯话！

可倘若这一切都是真的，那这件事，就实在太可怕、太骇人听闻了。

一个中国的地方军阀，竟真的瞒过了全世界的耳目。

神不知鬼不觉地，在大英帝国的后花园里，建起了一个属于他自己的政权、一支属于他自己的军队？

想到这里，卡多根的心，犹如跌入了冰窟——透心凉！

如果真的是这样的话，那么，这背后是否有帝国内部的高层，也牵涉其中、暗中相助？

尤其是，他的偶像——温斯顿·丘吉尔。

听说...最近这近半年以来，丘吉尔先生牵线搭桥为刘镇庭所属的豫军，提供了高达数百万英镑的一战旧军火。

他所在的舰队，曾经也碰到过英国国内往天津运送军火的货轮。

越想，越是心惊。

越往深处想，卡多根额头与后背上的冷汗，便冒得越密。

倘若这几条线，真的都和丘吉尔先生有关联，甚至是他在幕后主使。

那么这桩事，就不再是什么东方军阀的野心，而是一场足以动摇帝国根基的惊天风暴！

卡多根深深地吸了一口气，他深知此事，已经远远超出了他一个舰队司令的权限与担当。

可无论这背后的水，究竟有多深，牵扯着何等通天的人物。

作为一个骨子里，效忠于大英帝国、效忠于女王陛下的贵族军人，他在这件事上，是绝对不能装聋作哑的。

想到这里，他猛地仰头喝完杯中的威士忌，重重地将酒杯顿在海图桌上。

神态决绝的他，转身走向自己舱室内的保险柜，取出了最高级别的密码本。

他亲自执笔，将对那名通讯少校溺亡存在极大他杀嫌疑的分析、那封明码的法国频段电报记录，以及何耀堂所供述的所有惊天内幕，一字不落地整理成了一份详细的报告。

“无论是真是假...伦敦方面，必须立刻知道这一切。”

当天晚上，这封最高保密级别的电报，通过旗舰的大功率电台，化作无形的电波，跨越了万里重洋，朝着那个遥远的英国，急速飞去。