叶婉仪没回答。她看着城墙上的垛口。旧的已经全换成新的了。水泥抹的。结实。
“爹。你觉得他行吗？”
叶笙想了想。
赵小石。当年那个瘦竹竿似的孤儿。现在守备营的队长。一百八十斤。棍法全营第三。打仗用脑子。对叶婉仪从十六岁追到二十一岁——追了五年。没怂过。
“行不行——你说了算。不是我说了算。”
叶婉仪沉默了一会儿。
“他棍法不如我。”
“你找男人又不是找陪练。”
叶婉仪的耳根红了一下。很快收回去了。
“我再想想。”
“想吧。不急。”
叶婉仪下了城楼。脚步比上来的时候快了半拍。
叶笙站在城楼上。把空碗放在垛口上。
雪还在下。
他从怀里摸出那张纸。已经揣了快十年了。纸软得像布。
正面：够了。守住了。
背面的字越来越多。
他拿出炭笔。在最底下加了一行。
“建宁十一年。冬。老三有着落了。”
想了想。又加了两个字。
“放心。”
折好。揣回去。
城墙下面传来赵小石的声音。他在指挥人铲雪。嗓门大得很。
“东边先铲！路口的雪不清——骡车进不来！”
叶婉仪的声音从操场那边飘过来——更远一些。在教人扎枪。风雪里头，枪破空的声音一下一下的。清脆。
叶笙听了一阵。
他把枪从背上取下来。黑枪。跟了他十年。枪杆上磨出了一层光。
他在城楼上走了一趟枪。
十五式。从头到尾。一气呵成。
没人看见。
枪尖划过飞雪。雪花在枪锋周围碎成更细的粉末——被气劲裹着，旋了两圈，散了。
五千斤的力量在枪身里流过去。轻得像水。这个世界上没有人接得住这一枪。
但也没有人需要接。
天下太平了。
叶笙收了枪。把黑枪靠在垛口上。
雪落在枪杆上。不化。铁比空气冷。
他往城下看。
常武的骡车从北门进城了。车上盖着油布。应该是荆州的货。常武跳下车，跟守门的人打招呼。声音大得半条街都听得见。
周恒的身影从县衙门口冒出来。抱着本子。往骡车方向走。边走边翻。
温良在操场上。没操练。蹲在角落里给自己缝衣裳。针线活不行。歪歪扭扭。但没人笑话他——六百人的守备营，谁敢笑温副统领。
叶山在城东修水渠。他儿子叶大铁跟在后面递水泥。二十出头的小伙子，壮得跟牛一样。叶山看着儿子的眼神——跟叶笙看叶婉仪一个模样。
马奎在铁坊里。锤声透过雪传过来。闷的。但稳。
周铁头不知道从哪弄了一坛酒。在操场边的亭子里自己喝。边喝边骂天气。
叶婉清的声音从县衙后院传出来——在喊陈文松吃饭。陈文松从操场上跑过去。跑得比练刀还快。
叶婉柔不在清和县。她在荆州。但上个月寄了一幅画回来。画的是清和县的雪景。从什么角度画的——叶笙琢磨了半天——从南门城楼上。就是他现在站的位置。
那丫头。回回都能把他的心思画出来。
叶笙在城楼上又站了一刻钟。
雪小了。
天边透出一点光。不是太阳——是云层薄了。光从云后面漫出来。灰白色的。把整个天地照得亮了一度。
他看着这片光。
末世的天——永远是灰的。没有这种光。
这里有。
叶笙把枪拿起来。扛在肩上。
下了城楼。
走过操场的时候，叶婉仪叫了他一声。
“爹。”
“嗯。”
“晚上吃什么？”
“你大姐做什么就吃什么。”
叶婉仪点了下头。回去继续扎枪。
叶笙走到县衙门口。
周恒正跟常武核对货单。两个人吵得脸红脖子粗。
“少了半斤盐！”
“秤的事！不关我的事！”
“秤偏了你不检查？”
“你让我路上检查秤？我有那工夫？”
叶笙从他们旁边走过去。
没人注意到他。
他走进县衙。走进书房。关上门。
书桌上摊着一张新纸。
他坐下来。拿起笔。蘸了墨。
写了四个字。
“此生足矣。”
放下笔。
看了一眼窗外。
雪停了。
建宁十二年。开春。
雪化了半个月。山上的雪水汇成溪，溪灌成河。城南的灌溉渠水位涨了一尺。
叶笙蹲在渠边看了半天。渠壁的水泥没裂。接缝处也没渗。但水量比去年同期大了三成。
“周恒。”
周恒从后面凑过来。本子已经翻开了。
“大人。”
“去年春天水位涨过这么高没有？
”没有。去年最高——“他翻了几页。”比今年低两尺。“
叶笙站起来。往城南的坝看了一眼。石坝三尺高。现在水面离坝顶只剩半尺。
”把牛二叫来。“
牛二从矿上赶回来的时候，脸上全是泥。他在矿道里泡了一整个冬天。人瘦了一圈。
”侯爷。矿上的水也涨了。四号巷道有渗水。我让人先停了那条道。“
”渗多大？“
”一个时辰能接两桶。“
叶笙皱了下眉。
”后山的雪——还有多少没化？“
牛二想了想。”北坡那一片。大的。得化到四月。“
四月。如果四月有连续的雨——
叶笙没往下想。他走到城墙上。往西南方向看。七十二里外是矿场。矿场后面是大山。山上的雪白得晃眼。
”温良。“
温良从操场上跑过来。
”把丁队抽出来。去矿场。带铁锹、沙袋、油布。“
”打仗？“
”防水。“
温良愣了一下。没多问。转身去安排了。
三月初九。第一场春雨。
不大。下了两天。城南的渠水涨了三寸。石坝开始溢水——不多，薄薄一层，从坝顶翻过去，顺着下游的旧河道流走了。
叶笙在坝上站了一个下午。脚底泡在水里。
”大人。回去吧。鞋都湿了。“周恒在岸上喊。
叶笙没动。他在看坝体。石灰和水泥砌的。每一块石头他都认得——去年他自己搬过一半。坝体没问题。但坝后的蓄水面积——当初设计的时候没考虑过这么大的来水量。
”周恒。“
”在。“
”坝上游那片洼地——多大？“
周恒翻本子。”十七亩。“
”如果水满了——往哪溢？“
周恒的手停了。他抬头看了看地形。洼地的东面是缓坡。缓坡下面是城南的民居。二十多户人家。
”大人……“
”在东边的坡上挖一条泄洪沟。三尺宽，两尺深。通到旧河道去。“
”什么时候挖？“
”现在。“
周恒收了本子。跑了。