开泰二十六年二月初二，龙抬头。

会宁城的积雪开始消融。屋檐下的冰凌滴滴答答地落着水珠，敲在青石板上，发出清脆的声响。混同江的冰面上出现了第一道裂纹，细碎如蛛网，在阳光下闪着银光。向阳的坡地上，已经能看到星星点点的嫩绿，是第一批冒头的野草。

萧惊澜站在望京亭里，望着这一切。

那两棵树的枝头，积雪已经化尽，露出湿漉漉的树皮。仔细看去，枝上已经鼓起细小的芽苞，嫩绿嫩绿的，像一个个害羞的小姑娘，躲在枝头偷偷张望。

“澜儿！”按出虎的声音从山下传来。

萧惊澜低头看去，见他穿着一身薄袄，手里拎着两条大鱼，兴冲冲地往山上跑。

“你怎么又上来了？”萧惊澜迎下去。

按出虎把鱼举到她面前：“江里抓的！开江鱼！又肥又鲜！阿娘说炖汤喝！”

萧惊澜看着那两条还在甩尾巴的鱼，忍不住笑了。

“这才刚开江，你就下水了？不冷吗？”

按出虎摇头：“不冷！我皮厚！”

萧惊澜摇摇头，接过一条鱼，掂了掂。真沉，足有四五斤。

两人把鱼送到厨房，按出虎的娘接了，笑呵呵地开始收拾。萧惊澜站在一旁看着，已经能搭上手了。

二月初五，阿骨打召集众人议事。

这一次，议事的内容是春耕。

“今年雪大，墒情好。”阿骨打道，“各部要抓紧时间，该翻地的翻地，该备种的备种。农时不等人。”

众人纷纷点头。

按出虎忽然开口：“阿骨打叔叔，那几个室韦人，也想种地。他们来问侄儿，能不能再多给他们几亩地。他们去年收成好，今年想多种些。”

阿骨打看向萧惊澜。

萧惊澜道：“侄女以为，可以给。他们学会了种地，就不想回去放羊了。有了地，就有了根。有了根，就不会飘。”

阿骨打点头：“好。给他们。按出虎，这件事你办。”

按出虎应诺。

二月初十，按出虎带着萧惊澜去看那几个室韦人。

一年过去，他们的小村庄已经大变样。房子从帐篷变成了土坯房，围起了院子，养了鸡鸭。地里的冬麦已经返青，绿油油的一片，长势喜人。

那首领见按出虎和萧惊澜来，连忙迎上去，脸上带着笑。

“将军，夫人！您看，这麦子长得多好！”

按出虎点点头，赞道：“不错。好好伺候，夏天就能收了。”

那首领咧嘴笑了，笑得比麦苗还绿。

萧惊澜看着他，看着他眼中的光芒，心中涌起暖流。

她忽然想起祖母说过的话：“种地是根本。有了地，就有了根。有了根，就不会飘。”

这些室韦人，已经有了根。

二月十五，边境传来消息。

萧奉先又动了。

这一次，他不是来送东西，也不是来建寨子，而是来“巡视”。

他带着几百号人，浩浩荡荡地来到边境，在那座军寨里住了下来。天天带着人在边境上转，东看西看，指指点点。

按出虎接到消息，面色凝重。

“他想干什么？”

萧惊澜沉吟道：“他在摸咱们的底。看看咱们有多少人，多少马，多少防备。”

按出虎握紧拳头：“那咱们怎么办？”

萧惊澜道：“让他看。把该藏的藏好，该露的露出来。让他看看，咱们不是好惹的，但也不是想惹事的。”

按出虎点头：“明白了。”

二月二十，萧惊澜收到太子的信。

信写得很急，字迹有些潦草：

“澜儿妹妹，见字如面。

萧奉先去边境的事，我知道了。他背后是耶律乙辛，耶律乙辛最近在朝中动作越来越大，父皇已经压不住了。

父皇的身体又不好了。太医说，怕是撑不了多久。

澜儿妹妹，你们要小心。万一……万一父皇有什么不测，朝中必乱。到那时候，耶律乙辛肯定会趁机对你们下手。

我会尽力的。但你们也要做好准备。

太子顿首”

萧惊澜看着这封信，手微微发抖。

她把信递给按出虎。按出虎看了一遍，脸色也变了。

“澜儿，这……”

萧惊澜深吸一口气，让自己冷静下来。

“去告诉阿骨打叔叔。”

两人匆匆下山。

阿骨打看罢信，沉默良久。

殿内一片死寂。

斡鲁补忍不住道：“阿骨打大人，咱们怎么办？”

阿骨打缓缓道：“等。等京城那边的消息。同时，做好准备。”

他看向按出虎：“从今天起，各部加紧操练。但要隐秘，不能让人看出来。”

按出虎单膝跪地：“是！”

他又看向萧惊澜：“澜儿，你给太子殿下回信。告诉他，咱们准备好了。不管发生什么，咱们都站在他这边。”

萧惊澜点头，眼眶微红。

二月二十五，萧惊澜的回信送往京城。

信写得很短，但很坚定：

“太子哥哥，见字如面。

信收到了。我们会小心的。

不管发生什么，我们都站在你这边。你等着，我们会来接你的。

萧惊澜顿首”

信送出后，她站在望京亭里，望着南方。

那两棵树静静地立着，枝头的芽苞又大了一些，眼看就要绽开。

她忽然想起祖母临终前的话：“好好的活着，好好的过日子。”

可现在，还能好好的吗？

“澜儿。”按出虎的声音在身后响起。

萧惊澜回头，见他站在那里，眼中满是担忧。

“你没事吧？”

萧惊澜摇摇头，走过去，握住他的手。

“按出虎，不管发生什么，咱们都在一起。”

按出虎点头，紧紧握住她的手。

“在一起。”

两人并肩站在亭子里，望着南方。

风吹过，风铃叮当作响。

那两棵树在风中轻轻摇曳，枝叶摩挲，发出沙沙的声响。

像在说话。

像在祝福。

【历史信息注脚】

龙抬头：农历二月初二，古代重要节日，标志着春耕开始。

开江鱼：江河解冻后捕捞的第一批鱼，肉质鲜美，被视为珍品。

室韦人种地：萧惊澜“教室韦人过日子”的设想初见成效，为民族融合埋下伏笔。

皇帝病重：为后续皇位更迭、耶律乙辛作乱埋下伏笔。

第一百七十二章：惊蛰

开泰二十六年三月初五，惊蛰。

会宁城迎来了春天的第一声雷。

午夜时分，雷声从远方滚滚而来，低沉而浑厚，仿佛大地深处有什么东西在翻身。紧接着，雨就落下来了，淅淅沥沥，打在屋檐上，打在青石板上，打在那两棵老树的枝头。

萧惊澜从梦中惊醒，拥着被子坐起身，听着窗外的雨声。

按出虎也醒了，迷迷糊糊地问：“怎么了？”

萧惊澜轻声道：“惊蛰了。”

按出虎嘟囔了一句什么，翻个身又睡着了。

萧惊澜却没有再睡。她披衣下床，走到窗边，推开一条缝。

雨丝飘进来，凉凉的，带着泥土的芬芳。她深吸一口气，忽然觉得心里有什么东西，也跟着醒了。

三月初十，京城的噩耗传来。

皇帝驾崩了。

开泰二十六年三月初八，帝崩于清宁宫，享年五十三岁。太子耶律洪基即位，是为道宗。

消息传到会宁，举城哀恸。阿骨打下令全城缟素，五部百姓跪在雪地里，朝着京城的方向磕头。

萧惊澜跪在望京亭里，朝着南方磕了三个头。

“陛下，”她轻声道，“您走好。”

她想起那个温和的帝王，想起他每次见到她时的笑容，想起他说的“你是萧姑姑的孩子，就是朕的孩子”。

眼泪止不住地流。

按出虎跪在她身边，握住她的手。

“澜儿，别太难过。”

萧惊澜摇头，哽咽道：“他是好人。他对咱们好。”

按出虎点头，眼眶也红了。

三月十五，太子的信到了。

信写得很长，字迹有些颤抖，显然是在极度悲伤中写就：

“澜儿妹妹，见字如面。

父皇走了。他走得很安详，临终前还在念叨你们，说你们是好人，让朕好好待你们。

朕现在是皇帝了。但朕宁愿不是。朕宁愿父皇还在，宁愿他还是那个温和的父皇，宁愿朕还是那个可以躲在父皇身后的太子。

可是没有如果了。

澜儿妹妹，朕现在才知道，萧姑姑当年有多难。朕现在才知道，她一个人扛着那么多事，是什么滋味。

但朕会扛下去的。朕答应过父皇，答应过萧姑姑，要把这个国家治理好。

你们要好好的。等朕稳住了朝局，就去看你们。

耶律洪基顿首”

萧惊澜看着这封信，泪流满面。

她把信贴在胸口，闭上眼睛。

“太子哥哥，”她在心里默默念道，“你一定会成为好皇帝的。祖母在天上看着你，陛下在天上看着你。我们都看着你。”

三月二十，朝中传来消息：耶律乙辛被任命为北院枢密使，总揽朝政。

新帝年幼，太后垂帘，耶律乙辛以顾命大臣自居，开始排除异己。萧奉先因“拥立有功”，被调回京城，升任枢密副使。

消息传来，阿骨打面色凝重。

“耶律乙辛掌权了。”他道，“咱们的麻烦，要来了。”

按出虎急道：“阿骨打叔叔，那咱们怎么办？”

阿骨打看向萧惊澜。

萧惊澜沉默片刻，道：“等。”

“等？”

萧惊澜点头：“等耶律乙辛露出马脚。他掌权，肯定有人不服。等他内斗起来，咱们的机会就来了。”

阿骨打看着她，看着她眼中的沉静，心中涌起复杂的情绪。

“好。听你的。”

三月二十五，萧奉先的信使到了会宁。

信使带来萧奉先的亲笔信，措辞谦卑，态度恭敬：

“完颜都护钧鉴：下官萧奉先，昔日多有得罪，今特遣使致歉。下官现已调任京城，深感往日之非，愿与女真重修旧好。下官备薄礼若干，望都护笑纳。若都护不弃，下官愿在朝中为女真多多美言。”

阿骨打看罢信，冷笑一声。

他把信递给萧惊澜。萧惊澜看了一遍，也笑了。

“黄鼠狼给拜年，没安好心。”她道。

阿骨打点头：“他这是看耶律乙辛掌权了，想拉拢咱们。咱们若接受，就成了他的人；若不接受，他就有借口对付咱们。”

按出虎急道：“那咱们怎么办？”

萧惊澜道：“收礼，但不接话。让他猜不透咱们的心思。”

阿骨打点头：“就这么办。”

四月初一，萧奉先的礼物送到了会宁。

礼物很丰厚，有绸缎百匹，金银器皿若干，还有几匹好马。阿骨打照单全收，但没有回信，也没有派人致谢。

萧奉先等了一天，两天，三天，没有消息。

他坐不住了，又派信使来。

这一次，信使问得直接：“都护大人，萧大人想知道，您对礼物可还满意？”

阿骨打淡淡道：“满意。多谢萧大人。”

信使又问：“那萧大人想与都护结交的事……”

阿骨打道：“萧大人的心意，本都护知道了。本都护心领了。至于结交，本都护是武人，不懂朝堂上的事。萧大人有什么事，直接跟朝廷说就是。”

信使讪讪而去。

萧惊澜站在一旁，看着这一幕，嘴角浮起笑意。

“阿骨打叔叔，您这招高。”

阿骨打摇头：“不高。是萧姑姑教的。她说过，对付这种人，不能硬顶，也不能软接。让他猜不透，他就不知道该怎么动。”

萧惊澜点头，望向南方。

那里，有一个人在等她。

那里，有一个人在为她努力。

她会等的。

不管等多久。

四月初五，萧惊澜收到新帝的信。

信很短，但字里行间透着坚定：

“澜儿妹妹，见字如面。

朕一切安好，勿念。

耶律乙辛虽掌权，但朕不是傀儡。朕在学，在等。等时机到了，朕会收拾他。

你们也要等。等朕的消息。

耶律洪基顿首”

萧惊澜看着这封信，眼眶微微发红。

她把信贴在胸口，闭上眼睛。

“太子哥哥，”她在心里默默念道，“我等你。”

窗外，春风拂过，那两棵树的枝头，已经绽出了嫩绿的新芽。

惊蛰过了，春天真的来了。

【历史信息注脚】

惊蛰：二十四节气之一，春雷始动，万物复苏。

皇帝驾崩：辽兴宗耶律宗真于1055年驾崩，此处艺术加工为开泰二十六年（实际开泰仅十年，为小说时间线）。

道宗即位：辽道宗耶律洪基1055年即位，时年二十三岁，此处艺术加工为年轻即位。

耶律乙辛：历史人物，辽道宗朝权臣，曾任北院枢密使，专权跋扈。