陈桉看着惠明痛哭的模样，没有出声安慰，只是用力拍了拍他的肩。
等他哭够了，才沉声问：“你们这边还有多少人能战？”
惠明抹了把脸，稳住情绪：“县城里衙役还剩二十三个，乡勇能凑出四十来个，加上巡防营剩下的兄弟不到一百人。”
“兵器呢？”
“刀枪能凑七八十把，弓箭只有二十几张，箭矢也不多。”惠明顿了顿，“城墙倒是前年修过，还算结实。”
陈桉点点头，转身望向街上的逃难人群。
老人、女人、孩子，还有少数青壮男子，个个面如土色，有的还在低声啜泣。
他忽然开口：“召集城内所有人，到县衙门口来。”
惠明一愣：“所有人？”
“对！所有人。”陈桉道，“能走路的，都叫来。”
半个时辰后，县衙门口的空地上挤满了人，黑压压站了千八百号人。
知县李大人站在陈桉身边，脸色煞白，嘴唇还在抖。
陈桉站在台阶上，目光扫过人群。
“我叫陈桉，青禾岭巡防营的守备。”
讲完，人群里响起一阵低低的议论声。
陈桉抬手压了压，议论声渐渐平息。
“昨夜鞑子屠了山下的村子，你们都知道。”
“现在他们退了，但不会走远。
少则一日，多则两日，他们必定会来攻城。”
人群里顿时炸了锅。
“那怎么办？”
“陈将军，你快发兵打他们啊！”
“对啊，你不是将军吗？”
陈桉没有解释，只是静静看着他们。
等声音又低下去，他才继续道：“我从北镇城带来两百亲兵，加上县城里能战的不到三百人，而鞑子至少四五千。”
人群里响起一片倒吸冷气的声音。
陈桉直白地说道：“咱打不了，至少出城打不了。”
“那…那怎么办？”有人颤声问。
“守城。”陈桉道。
“守城？”李知县急了，“陈将军，咱们就三百人怎么守四五千鞑子？”
陈桉转头看他：“大人，城墙有多长？”
李知县一愣：“啊？大概三里出头。”
陈桉点点头：“三百人撒在三里城墙上，每丈不到一个人，鞑子随便选一处猛攻，根本挡不住。”
李知县脸更白了：“那…那…那怎么办？”
陈桉没再理他，转向人群，声音拔高道：“所以不光要靠兵，还要靠你们！”
人群一阵骚动。
陈桉的目光如炬，“鞑子来了，要想活命，大伙都得拼命才行！”
有人壮着胆子喊：“可我们不会打仗啊！”
“不用你们冲锋陷阵！”陈桉道，“站在城墙上，往下扔石头会不会？
看见鞑子爬城，用叉子把他们推下去会不会？
箭射完了，帮弓箭手递箭会不会？”
没人再说话。
陈桉放缓了语气：“鞑子屠村，你们都看见了。老人、女人、孩子，他们杀起来不会手软。这县城破了，你们谁能活？”
人群里，一个中年汉子忽然站出来：“陈将军，我听你的！你说怎么干，我就怎么干！”
有人带头，更多的人跟着喊起来。
“我也听你的！”
“拼了！反正跑也是死！”
陈桉点点头，转身看向惠明：“和尚，你带人去清点物资。把所有能用的兵器、工具、木料、石块，全部集中到城墙下。”
又看向周捕头：“周捕快，你带人挨家挨户通知，让各家各户把能用的东西都交出来，五户留一口锅！只要是铁的，都算上。”
周捕头应了一声，带着几个衙役跑了。
人群散开，各自忙去。
惠明走到陈桉身边，低声道：“陈将军，真能守住？”
陈桉看着忙碌的人群，“不知道啊。”
惠明一愣。
“但总要试试。”陈桉道，“总不能眼睁睁看着他们被杀。”
“我明白了。”惠明道。
一天一夜。
金雍县城像一座突然被捅了的马蜂窝，所有人都动了起来。
城墙上，青壮男子们在士兵的带领下，加固垛口，堆砌石块。
有人从家里搬来门板，钉在垛口之间，当作简易的挡箭牌。
城墙下，妇人们架起大锅，日夜不停地烧水做饭。
馒头、饼子、稀粥，一筐筐往城墙上送。
老人和孩子排成长队，从城里各个角落把石头、木头、铁器运到城墙下。
惠明带着几个巡防营的兄弟，在城里四处搜罗兵器。
傍晚时分，萧烈派来的信使到了。
陈桉看过信，脸色沉了几分。
惠明凑过来：“怎么说？”
陈桉把信递给他。
惠明看完，手抖了一下：“鞑子主力还在北镇城外面围着？那……那萧将军也派不出兵？”
“意料之内！”陈桉道：“鞑子就是想让萧将军首尾难顾。”
惠明张了张嘴，说不出话来。
陈桉拍拍他肩膀：“放心，鞑子想攻下这座城，也没那么容易。”
入夜，陈桉带着几个亲兵，沿着城墙走了一圈。
城墙上的火把已经点燃，照得通亮。
每隔几步就站着一个青壮男子，有的握着刀枪，有的抱着石块，神情紧张又警惕。
走到北城墙时，他停下脚步。
远处，隐隐有火光跳动。
陈桉眯起眼睛，凝神细看。
那是鞑子的营地。
火光连成一片，少说也有三四里长。
一个亲兵低声道：“将军，他们有多少人？”
“五千左右。”陈桉道。
亲兵倒吸一口凉气。
陈桉转头看向城墙上那些紧张的面孔，忽然开口：“都听我说。”
所有人看向他。
“鞑子人多，但攻城没那么容易。”他的声音略带从容，“他们有马，但马不会爬墙，他们要攻城，就得下马，扛着梯子往城墙下冲，那时他们就是活靶子。”
有人问：“那……那咱们能守住吗？”
陈桉看着他，忽然笑了：“能。”
那人一愣。
陈桉道：“只要你们听我的，就能。”
他指着城墙下的石块：“这些石头，一块砸下去，至少能砸死一个鞑子。你们有多少人？有多少石头？鞑子有多少条命？”
人群中响起几声低低的笑声。
气氛稍微松快了些。
陈桉继续道：“鞑子打仗靠的是骑兵冲阵，攻城不是他们的长项。咱们只要顶住第一波，后面的就好打了。”
有人问：“顶不住呢？”
陈桉看着他，目光坦然：“顶不住就一起死在这里呗。”
那人愣了愣，忽然咧嘴笑了：“那行，反正我也不想一个人死。”
城墙上一片笑声。
陈桉没有笑，只是静静看着他们。
等笑声停了，他才说：“都去睡吧，明天一早鞑子就该来了。”