嬴政没有把剑还给楚铮。

他握着剑转过身来的时候，楚铮刚要开口，嬴政已经迈步往院门走了。

“陛下，剑……”

“朕借用。”

嬴政没回头。

声音从院门口传到楚铮耳中。

楚铮站在砧面旁边，嘴巴长了张，但却没说什么。

他伸手挠了挠后脑勺，目送嬴政的背影消失在院门外。

出去之后，嬴政找了一截灰布将剑身裹起来了。

蒙毅跟在嬴政后面。

他的视线一直放在那把剑上。

他张张嘴，想亲眼看看，但却不知该怎么开口。

回到寝殿，嬴政把裹着布的剑搁在矮案右侧。

随即从旁边去取出一张纸，嬴政提笔写了一行字。

明日朝会议程：少府扩产钢坯事宜，十五万大军换装计划。

写完搁笔，将明日议程交给蒙毅后，他的视线停到那把剑上，久久未曾移开。

……

翌日卯时三刻。

前殿。

百官分列两侧，各自站好了位置。

嬴政还没来。

从卯时一刻到卯时三刻，御座就一直空着。

侧帘合着，谁都看不见里头的动静。

冯去疾站在右列前排，两手背在身后。

他的目光从帘布上移开，朝左列前排的李斯看了一眼。

李斯面无表情，手持象笏，目视正前方。

突然，帘布动了。

嬴政从侧帘后面走出来。

百官齐齐弯腰。

嬴政走上台阶，在御座前站定。

但他却没有坐下。

他的目光从扫视着群臣。

群臣抬头，他们一眼便看出了今日的嬴政有些不对。

不在别处，只因嬴政今日所配的天子剑并不是‘定秦剑’，反而是一个由灰布裹挟着的剑。

就在众臣疑惑之际，嬴政坐下了。

他没有开口。

殿内安静了约五息。

右列中段走出一人。

此人五十出头，面相方正，身着朝服，腰带上挂着虎符形的佩饰。

此人叫张弛。

嬴政认识他。

骊山帝陵的营建督造使，少府的老人，跟冯去疾是同年。

骊山停工之后，他被调去管石料转运。

但他背后站着的人不止他一个。

张弛手持笏板，弯腰出列。

“臣有本奏。”

嬴政抬了下眼皮。

“讲。”

张弛直起半个身子，声音在殿内传开。

“臣近日查阅少府账目，发现自秋末以来，关中各县铁矿、硬木炭、高岭土的征调量已超全年定额三倍有余。”

他停了一下。

“征调民夫逾万人，各县牛车调度频繁至极，路上损耗之粮不在少数。”

张固的措辞极其讲究。

他也没有说嬴政做错了什么。

嬴政没动。

张弛的话音落下，他的身后又走出两人。

一个是原骊山陵区的石匠营主事，另一个是关中某县的大族出身，世代经营铁矿生意。

“臣附议。”

“臣亦附议。”

三人站在殿中央，齐齐弯着腰。

张固继续开口。

“臣非质疑陛下圣断，只是……少府连月来钱粮耗费如流水，各地矿场已在喊苦。”

他抬起头。

“臣恳请陛下酌情放缓步伐，以免伤了民力根本。”

话落。

殿内很安静。

嬴政靠在御座上，右手搭在扶手上面，目光从三人的头顶越过去，落在他们身后的人群里。

那些低着头的人里，有好几个微微前倾了身子。

好像是在伺机而动。

他们在等着嬴政接下来的话，然后他们会跟进，一个接一个出列，把“酌情放缓”这四个字推到嬴政面前。

但嬴政什么都没说。

殿中那三人低着头。

他们很煎熬，见嬴政迟迟不说话，他们的额头便开始渗出细汗。

不说话比骂人还吓人。

殿内的气氛沉默了很久。

然后，嬴政动了。

他突然从御座上站起来。

百官的身体随着嬴政的动作跟着绷了一下。

嬴政没看殿下那三个人，他的右手落在腰间的剑柄上。

然后他扯掉了那截灰布。

布帛飘落在御阶上，露出底下的长剑。

钢剑的剑身在铜灯光下不反光，看上去并不起眼。

殿内有人偷偷抬头看了一眼。

原以为这把剑会与之前的天子剑有什么区别，但是定眼一看，众人并没有发现什么不同。

嬴政没有朝下面走。

他转过身，朝着身侧的蒙毅点了点头。

看到嬴政的动作后，蒙毅的喉咙滚动了一下，接着将准备好的青铜剑拿了出来，对着嬴政。

见状，在场的众臣顿时急了，就连李斯也将手上的象笏放下。

刚准备开口，便直接被嬴政一句话按在原地。

“都别动！”

说完，嬴政朝着蒙毅使了个眼神。

蒙毅看到后，他的眼神坚定了一些，接着举起青铜剑，狠狠的朝着嬴政手中的那把钢剑砍去。

铛！

一声脆响，在前殿内炸开。

青铜剑应声断裂，蒙毅只感觉自己的虎口发麻，手上刚刚还完整的青铜剑只剩下一个剑柄。

而另外半剑，好巧不巧的掉在张弛身前。

张弛看着身前的断剑。

他的两条腿软了，膝盖往内一扣，噗通跪了下去。

殿内的所有人都看见了。

青铜剑。

大秦主用的青铜剑被拦腰砍断。

嬴政没收剑。

他把剑平端在面前，剑刃朝向铜灯的光。

刃口完整。

没有卷刃，甚至连一丝白痕磨损都没有。

嬴政缓缓转过身来，面朝百官。

殿内顿时一片死寂。

张弛跪在地上，额头上的汗珠已经凝实，一滴一滴在往石板上滴。

他身后的两人早就跪了，腰弯的恨不得把脸贴到地面上。

嬴政的目光从他们头顶扫过，看向殿内每一张脸。

“你们方才说什么？”

没人敢开口。

“说少府耗费太大？”

嬴政的声音不高。

“说铁矿征调过多？”

他迈下一级台阶。

“说朕该放缓步伐？”

嬴政的话，清清楚楚传到每个人耳中。

他走到把断剑前，弯腰捡起。

“青铜。”

“大秦用了五百多年的东西。”

说完，嬴政把断剑扔下，重新举起那把钢剑，他想让所有人看清那道毫无损伤的刃口。

“现在，朕一剑劈断它，剑刃完好无损。”

说完，他将剑收入腰间。

“这把剑，是少府三天前造出来的。”

嬴政走回台阶，一步步回到御座前面。

他没有坐下。

“从今日起，少府全面启动十五万大军换装计划。”

殿内没有人出声。

“上郡三十万边军，北疆各段守军，全部更换钢制兵刃与甲片。”

嬴政的目光扫过跪在地上的张固。

“铁矿不够就开新矿，木炭不够就伐新林，人手不够就从骊山再调。”

他的声音压了下去。

“谁再敢拿民力说事，朕就让他拿着青铜剑去跟匈奴骑兵拼命，看看够不够用。”

前殿内，从第一排到最后一排，齐刷刷跪了一片。

膝盖碰石板的声音连成一阵闷响。

“臣等……领旨。”

嬴政站在台阶上看了他们半天。

“散朝。”

百官鱼贯退出。

张弛是最后一个爬起来的。

他的膝盖在石板上跪久了，起来的时候腿几乎站不直，他的脸白的像纸，连走路都打晃。

殿门合上。

前殿里只剩嬴政一个人。

他低头看了一眼腰间的钢剑。

灰布已经被他扯掉了，剑身的颜色比殿内任何一样装饰都不起眼。

但它劈断了青铜。

嬴政转身走向侧门。

走到门口的时候，蒙毅从帘后迎上来。

“传令少府。”

蒙毅弯腰。

“从今日起，高炉昼夜不停。”

嬴政迈出侧门，日光照在他脸上。

“钢坯量产的速度，再提三成。”

蒙毅在身后应了一声。

嬴政沿着长廊往南坊方向走。

走出十几步，他偏头朝少府东墙外的方向看了一眼。

高炉的方向，隐约能看见一缕白烟从炉顶升起来。

嬴政收回目光，继续走。

大秦的牙，今日磨好了第一颗。

剩下的，得一颗接一颗地长出来。