卯时刚过，天还没亮透。

两百多口囚犯被押到广场，跪成黑压压一片。

有男有女，有老有少。

有人瘫软在地，被甲士提着后颈拎起来，重新按跪下去。

有人在哭，有人在抖，更多人已经木了，眼神空空的，盯着面前湿漉漉的青石板。

殷正茂骑在马上，停在广场西侧的廊檐下。

晨雾很重，他的官袍下摆凝着水珠，但他没动。

周崇安站在马旁，手里捏着名册，指节有些发白。

他偷眼看了看殷正茂的侧脸。

那张脸在灰蒙蒙的天色里，没棱角，也没温度。

“时辰到了。”殷正茂开口。

周崇安咽了口唾沫，转向行刑官：“开始。”

第一排是三十七人。

王敬的党羽，市舶司、盐课司、通判衙门的主官。

他们跪在最前面，身后的家眷跪成三排。

刽子手举刀的时候，有个妇人突然尖叫起来，声音尖利得像钝刀刮铁。

甲士上前，一刀柄砸在她后颈，叫声戛然而止。

刀落下来。

血喷出去的时候，广场边围观的人群集体往后缩了一步。

前排的人挤着后排，后排的人踩着谁的脚，骂了一声，又立刻闭嘴。

刽子手动作很快。

一刀一个，人头滚进筐里，血顺着刀槽往下淌，滴在石板上，很快汇成暗红的一滩。

有个年轻人被按住的时候还在挣扎，嘴里喊着“冤枉”。

刀光一闪，喊声断了，头颅滚出两尺远，眼睛还睁着。

周崇安的胃在翻搅。

他强迫自己盯着名册，手指划过一个个名字。

张全、李德才、孙茂、赵志诚……每划过一个，广场上就少一颗人头。

他数到第二十个的时候，手开始抖。

不是怕，是冷。

十月的杭州，晨风刮在脸上，竟有些冷。

殷正茂没看广场。

他盯着远处街道的拐角，那里有几个影影绰绰的人影，缩在巷子里往外偷看。

豪绅家的管事，或者小妾身边的丫鬟。

他们主子不敢来，派下人来看。

看完好回去报信。

这正是他要的。

第三排是妇孺。

有抱着孩子的，孩子已经没了哭声，软软地垂在母亲怀里。

有白发老妪，跪在地上直不起腰，刽子手不得不把她的头按低些。

刀又落下来。

这次哭声没停。

广场四周的门窗缝里，终于传出压抑的抽泣声。

不是同情，是吓的。

有个孩子在巷子里哭喊起来，被母亲死死捂住嘴，呜呜的，像受伤的兽。

周崇安翻过最后一页名册。

两百一十三口。

从开始到结束，不到半个时辰。

广场上的血已经流成了小溪，顺着石板缝往低处淌，淌到围观人群的脚下。

前排的人退了，又忍不住踮脚往前看。

王敬被拖出来的时候，已经瘫了。

他被绑在广场中央的木桩上，官服早扒了，只剩一身灰白的中衣。

中衣很快被汗浸透，贴在皮肉上，显出肋骨的形状。

他嘴唇哆嗦着，想说什么，但牙齿咯咯响，一个字也吐不出来。

行刑官凑近他耳边，低声说了句什么。

王敬的眼睛猛地瞪大，瞳孔缩成针尖。

三千六百刀。

第一刀落下时，王敬的嗓子撕出一声非人的嚎叫。

声音在广场上空荡开，惊起屋脊上一群麻雀，扑棱棱全飞了。

围观的人群没散。

有人挤到前排，盯着刽子手的动作。

每割下一块肉，就有人往前凑，仔细看那肉片在阳光下微微颤动。

然后有人掏铜钱，递给旁边的军士。

“这块给我。”

“我也要一块。”

他们花钱买王敬的肉，生吞活咽。

有个老汉把肉片塞进嘴里，嚼了两下，喉结滚动，咽了。

他抹了把嘴，眼睛赤红，盯着木桩上血肉模糊的躯体，牙齿咬得咯吱响。

王敬担任市舶司总督这段日子，不知道害得多少无辜百姓家破人亡。

老百姓对王敬的恨，在此刻具象化了。

殷正茂在廊檐下坐了两个时辰。

从卯时到巳时，广场上的嚎叫声渐渐弱下去，变成断断续续的呻吟，最后只剩喉咙里嗬嗬的出气声。

刽子手换了三把刀，额头全是汗，手臂上的肌肉绷得像石头。

“大人。”周崇安凑过来，声音发干，“该去西湖了。”

殷正茂站起身，官靴踏过地上干涸的血迹，血痂粘在靴底，走几步就剥落一块。

他翻身上马，没再看广场一眼。

马蹄踏过街道时，两边门窗紧闭。

但门缝里挤满的眼睛比昨天更多，也更静。

那些眼睛里没了幸灾乐乐，只剩下一种小心翼翼的窥探。

殷正茂知道他们在看什么。

看这把刀还会不会继续砍。

西湖边的账本挖出来三大箱。箱子打开，里面是码得整整齐齐的账册、地契、银票存根。

殷正茂随手翻了一本，上面是王敬和各家豪绅的分账记录。

几万两、十几万两，一笔笔记得清清楚楚。

“带回府衙。”他说，“核账。”

周崇安应声，心里却打了个突。

这账本一旦核开，牵连的就不是几个官员了。杭州城里那些藏在暗处的豪绅，一个都跑不掉。

可殷正茂没动。他只是让人把箱子封好，带回府衙。

傍晚时分，消息在杭州城里炸开。

菜市口的血还没干透，王敬被片了三千六百刀，骨头都露出来了，人还没死透。

殷阎王三个字，从茶楼酒肆传到深宅大院，从贩夫走卒的嘴里传到豪绅老爷的耳边。

有豪绅连夜派人去打听，问殷正茂下一步要做什么。

打听的人回来摇头：“殷大人回府衙后，就没再出来。”

“就这些？”

“就这些。”

豪绅松了半口气，又悬起半颗心。

松的是殷正茂没连夜查账。

悬的是那三大箱账本还封在府衙里，像三颗不知何时会炸的雷。

夜深了。

府衙后院的灯还亮着。

殷正茂坐在书房里，面前摊着一张浙江地图。

地图上圈了十几个点，都是沿海的卫所、港口、市舶司的分司衙门。

他拿起笔，在每个点旁边标了个数字。

周崇安端着茶进来，看了一眼那些数字：“大人，这是……”

“人头。”殷正茂头也没抬。

周崇安倒抽一口凉气。

殷正茂放下笔，端起茶碗喝了一口。

龙井的清香在嘴里漫开，但他没品出味道。

他放下茶碗，手指点在地图上杭州的位置。

明天开始，核账。

殷正茂转身，回到案前。

他抽出一张空白的信纸，提笔蘸墨。

信是写给赵宁的。

他写了三行字，看了片刻，把纸揉成一团，扔进炭盆。

火苗舔上来，纸团蜷缩，变黑，化成灰。

重新提笔。

这次写得很慢，一个字一个字刻在纸上。

写完封好，交给门外的亲兵：“八百里加急，送京师。”

亲兵接过信，消失在夜色里。

殷正茂吹灭桌上的灯。

黑暗涌上来，瞬间吞没书房。

他站在黑暗中，听见远处隐约传来更夫的梆子声。

二更天了。

菜市口的血，应该已经凝成黑色的硬壳。

明天太阳出来，会晒得发硬，再被马蹄、车轮、行人的脚步碾碎，混进泥土里，慢慢消失。

但有些东西不会消失。

比如“殷阎王”这三个字。

比如两百多具无头尸体带来的恐惧。

比如那些豪绅老爷们连夜烧掉的信件、撕碎的账本、打发走的管事。

还有那三大箱封在府衙里的账本。

殷正茂重新坐下，闭上眼睛。

他知道自己在走钢丝。

一边是赵阁老要的“开海大业”，一边是浙江官场、商场、士绅盘根错节的根系。

砍得太狠，根会断，地会塌。

砍得太轻，枝叶很快又会长回来，比以前更茂密。

殷正茂睁开眼，眼睛在黑暗里亮了一瞬。

他必须走过去。

门外传来轻微的脚步声。

周崇安的声音压得很低：“大人，该歇了。”

殷正茂没应声。

他站起身，推开窗。

夜风灌进来，带着远处西湖的水腥气，和更远处，钱塘江的潮声。

潮要来了。