大帐内，高阶油脂燃烧的香气非但没能平复躁动，反而让气氛愈发粘稠。
“我知道，诸位在来时的路上，都‘收获’颇丰。”
狄伦再次端起水晶高脚杯，轻轻摇晃着里面猩红的酒液，语气漫不经心。
他的目光越过长桌，在罗尔夫、卢克恩等人的脸上淡淡扫过。
“男爵大人一向仁慈。那些附庸营地里的破铜烂铁、残羹冷炙，既然你们拿了，便算是黑泥镇赏你们的军费了。”
“等攻破了黑沙庄园，里面的金银、粮草、奴隶，你们尽可去分。”
“可若是谁那双不长眼的手，碰了不该碰的东西……”
狄伦将水晶杯重重顿在桌面上，发出一声脆响：
“诸位，克鲁格和黑沙庄园，就是你们最好的榜样。”
大帐内，空气骤然一滞。
狄伦没有明说那“不该碰的东西”到底是什么。
但在座的，哪一个不是在死人堆里滚出来的老狐狸？
谁心里不跟明镜似的？
除了关于“三阶晋升的仪典与线索”，这黑水谷里，还能有什么东西值得这位勋爵如此疾言厉色？
在这片与世隔绝的黑泥沼里，这个问题，其实早就成了所有庄园主心照不宣的禁忌。
要知道，哪怕是在迷雾降临前的旧世界，三阶虽然也算得上一方强者，但绝非什么不可触碰的神话。
但凭借庞大的人口基数，一两千人中总能熬出一位拥有庄园或者农庄作为封地三阶骑士。
可这片黑泥沼呢？
方圆百里，大大小小的庄园加起来，名册人口与外围野民林林总总逼近数万！
如此庞大的人口基数，如此残酷的养蛊环境。
十几年下来，竟然只有巴尔萨泽男爵一人独坐三阶的王座？
这合理吗？
根本不合理。
唯一的解释，就是这位高高在上的男爵大人，在有意无意地掐断了整个黑泥沼的晋升阶梯！
他封锁了特殊建筑的图纸，垄断了高阶材料，甚至暗中抹杀一切摸到三阶门槛的苗头。
他垄断了知识，封锁了材料。
任何敢于探寻三阶奥秘的人，都会遭到黑泥镇的无情抹杀。
在场的这些老牌庄园主，心里真的没怨气吗？
当然有。
就像黑沙庄园的克鲁格一样。
如果今天克鲁格真的逆天改命，跨过了那道天堑，把狄伦的脑袋砍下来挂在旗杆上。
这大帐里此刻义愤填膺的“平叛联军”，绝对会在第一时间扔下刀剑，跪在黑水谷外，高呼“克鲁格大人万岁”。
成王败寇，仅此而已。
但现在，克鲁格还没成，而男爵的余威仍在。
所以，这群鬣狗只能乖乖收起爪牙，继续扮演着忠心耿耿的猎犬。
就在这令人窒息的沉默中。
“狄伦勋爵。”
铁岩庄园的拜恩终究还是开了口。
粗糙的手指死死捏着椅子的木扶手，声音里透着一丝掩饰不住的干涩：
“黑沙庄园的那些杂碎，我们自然是不怕的。”
“可……万一呢？”
拜恩抬起头，迎着狄伦冰冷的目光，硬着头皮把所有人心里最大的恐惧问了出来：
“万一克鲁格那个疯子，真的已经……成了呢？”
“如果他已经是三阶，我们这群人顶上去，真的能给他带来半点阻碍吗？”
这话一出，大帐内不少庄园主的呼吸都乱了。
三阶的恐怖，在场的人没人想去亲身体验。
“呵。”
面对拜恩的质问，狄伦发出了一声极度轻蔑的冷笑。
“如果克鲁格真的走到了那一步，自有男爵大人亲自出手，将那个叛徒碾成齑粉。”
“作为联军的一员，你们要做的任务是凿穿那层铁皮，而不是在这里揣测男爵大人的想法。”
“作为联军的统领，我最后提醒一次。”
狄伦猛地拔出腰间的佩剑，“铮”的一声，剑尖直指长桌中央：
“攻城时谁要是敢在缩在后面，或者在城破后去搞那些什么见不得人的小动作……我保证，他会比克鲁格死得更早，更惨！”
庄园主们纷纷垂下眼帘，哪怕是“疯狗”罗尔夫也收敛了戾气。
没人愿意现在就触狄伦的霉头，更不愿意在这种时候去成为试探男爵虚实的棋子。
狄伦似乎很满意众人的顺从。
他打了一个巴掌后，便利索地抛出了早已准备好的那颗甜枣。
“当然，黑泥镇从不让忠诚的将士白流血。”
“只要诸位齐心协力。黑沙庄园这几年积攒下来的资粮，黑泥镇将分文不取。”
狄伦收剑入鞘，语气犹如春风化雨般瞬间回暖。
他拍了拍手，大帐后方的阴影中，几名随从抬出了几口沉重的铁皮箱。
“哐当！”
箱盖掀开，刺目的光芒瞬间映亮了整个大帐。
那箱子中的，竟然是堆得满满当当的晶石！
“不仅是黑水谷里的战利品。”
“男爵大人亲自下令，开放黑泥镇的内库！”
“除了这些完整品级的晶石，精良的装备、你们眼馋已久的极品女奴，甚至……”
狄伦刻意顿了一下，目光如钩子般扫过每一个呼吸粗重起来的庄园主：
“此次头功者，黑泥镇还将赐予三张【特殊建筑图纸】作为奖励！”
“轰！”
这句话，犹如一颗重磅炸弹，直接在大帐内掀起了滔天巨浪！
如果说装备和晶石只是让他们眼红，那“特殊建筑图纸”这六个字，直接让他们的大脑陷入了疯狂！
特殊建筑图纸！
那是打破薪火常规限制、提升庄园核心底蕴，甚至是触摸三级庄园门槛的至宝！
前几天在黑泥镇拍卖会上，一张图纸被炒出三千晶石的天价，还让人抢破了头。
现在，只要攻破黑沙庄园的大门，就能白拿？！
“狄伦大人！”
罗尔夫猛地站了起来，双眼赤红，呼吸粗重得像是一头正在拉套的公牛：
“您说的是真的？！只要攻破庄园，这些东西……全拿出来分？！”
“我狄伦以男爵的名义起誓。”
狄伦看着罗尔夫那副贪婪的模样，嘴角的笑意越发深邃：
“谁的旗帜第一个插上黑沙庄园的主楼。”
“头功者，黑水谷的战利品任选其三，外加黑泥镇内库的最高优先挑选权！”
“谁打得最狠，这些东西，就是谁的！”
重赏之下，必有勇夫。
大帐内原本貌合神离、互相防备的气氛，在这一刻被极其纯粹的贪婪彻底点燃。
“血斧庄园愿为先锋！天一亮，老子就去砸碎克鲁格的大门！”
“放屁！东侧城墙是我们铁岩庄园的！谁敢抢，老子跟他急！”
“狄伦大人，请下令吧！”
听着耳边乱哄哄的请战声，亚修静静地坐在椅背的阴影里，冷眼看着这群被贪婪蒙蔽了双眼的鬣狗。
狄伦这一手玩得确实漂亮。
用并不存在的男爵威慑按住众人的退路，再用极其丰厚的奖励激起他们的亡命之心。
明知道黑水谷是个绞肉机。
但为了那块悬在头顶的肥肉，这群狡诈无耻的鬣狗们，也还是争先恐后地跳了进去。