那声咕噜，在空荡的养心殿里响开。

老朱坐在龙椅上，低头看自己的肚子。

夕阳从窗棂斜进来，落在那张空御案上。

打卯时批折子到现在，奏章堆成了小山，他一口热乎的都没沾上，饿得前胸贴后背。

“传膳。”老朱拍了下扶手，“烤羊腿，孜然多放。再炖一盅燕窝参汤，要炖足六个时辰那种。”

这是他多年的规矩。打天下那会儿吃糠咽菜，坐了江山，旁的都省，唯独这口吃食上头舍得花。

刘德全跪在金砖上，没动。

老朱皱眉。“没听见？传膳。”

刘德全把头埋得更低，身子抖个不停。

“奴才……奴才这就去。”

人却没起来。

老朱火气往上撞。这老货跟了他二十年，传个膳磨蹭什么。他撑着御案起身，绕过龙椅。

“朕亲自去瞧。”

——

御膳房在宫城西头。

往日还没走近，炖肉的香气就先飘出来了。烤炉那点烟火气，能把人肚子勾得直叫。

今天，什么都没有。

老朱迈进门槛，脚步顿住。

偌大的御膳房，冷锅冷灶。几十个御厨围着当中那口大铁锅，蹲的蹲，站的站，全耷拉着脑袋。

锅是空的。底下连个火星都没有。

“你们这是干什么？”老朱一声吼撞在房梁上，“晚膳呢？朕的羊腿呢？”

御厨们呼啦跪了一地。

御厨长膝行两步，磕了个头。

“陛下……做不了啊陛下。”

“做不了？”老朱一脚踹翻身边的空菜筐，“朕养你们这群废物，连顿饭都端不出来？”

御厨长哭丧着脸，指了指墙角那排食材库。

“采买的银子取不出来。内务府的票子递出去，全成了废纸。东市的肉铺，今早起就不肯赊了。”

声音越说越小。

“整个御膳房，连块巴掌大的肉都寻不着了。”

老朱站在原地没动。

他大步走到食材库前，一把推开门。

空的。

肉架光溜，米缸见了底，连腌菜坛子都刮得干干净净。

老朱站在那扇空门前，胸口起伏。

普天之下莫非王土。他是天子。

可他的御膳房，喂不饱他自己。

——

“锦鲤！”老朱猛地回头。

御厨们抬起头，望着他。

“御花园那池子，养了几十年的锦鲤，肥着呢！”老朱往外一指，“去！抓两条上来，给朕烤了！”

御厨长傻了眼。那是太祖留下的池子，观赏的锦鲤，养了几十年。

可陛下发了话。

“快去！”老朱又吼。

几个手脚利索的太监应声跑出去。

老朱背着手跟在后头。他倒要看看，这皇宫里是不是连条鱼都吃不上。

——

御花园。

汉白玉砌的池子，水面浮着几片残荷。底下几十条锦鲤红白相间，懒洋摆着尾。

平日这些鱼蠢得很。撒把鱼食，挤成一团抢，伸手就能捞起来。

太监卷起袖子下水。

刚一沾水，那群锦鲤就炸了。

一条肥红鲤尾巴一甩，蹿出去三尺远。

太监扑了个空，一头栽进水里。

“抓住它！”

另一个太监围堵。锦鲤在水里绕了个圈，猛地跃出水面，尾巴啪地抽在太监脸上。

那太监捂着脸惨叫。

“它打我！它打我脸！”

老朱站在池边，半天没出声。

第三个太监不信邪，张开渔网朝鱼群一罩。

那群锦鲤齐刷往网眼缝里钻，转眼跑了个干净。渔网捞上来，空荡荡的，只挂着两片烂荷叶。

四五个太监在池子里扑腾，水花溅湿了半边园子。

一条鱼没捞着。

鼻青脸肿倒是真的。

为首那太监爬上岸，半边脸肿得老高。他扑通跪下。

“陛下……这鱼，成了精了……”

老朱站在池边，呆看着水面。

那群锦鲤甩着尾巴游回深处，慢悠悠的。

——

廊柱的阴影里，一道蓝光闪了一下。

【物理禁运·生效中】

【目标：大明皇宫·一切可食用蛋白质】

【因果律锁定。】

林易站在企管办的窗前，远望皇城方向。他端着那杯奶茶，呷了一口。

“鸡飞蛋打，鱼跃伤人。”他拿银勺搅了搅，珍珠在杯底打转，“做老赖，是要付利息的。”

——

御花园里，老朱的脸由红转青。

抓鸡，鸡满院乱飞，扑棱着翅膀往太监脸上撞。

捞鱼，鱼成了精，专挑人脸抽。

连厨房那两只下蛋的母鸡，都钻进狗洞跑没了影。

整个皇宫，找不出一两荤腥。

老朱活了大半辈子。从濠州城外讨饭的小和尚，到坐拥天下的洪武大帝，什么没见过。

这个，他没见过。

他撑不住了，扶着园里的石栏喘粗气。

“传膳……随便弄点……朕饿了。”

——

御厨长得了这话，连滚带爬回了御膳房。

可巧妇难为无米之炊。

他在面缸底刮了半天，刮出小半碗陈年面粉。又打发小太监去墙角拔了两棵野葱。

没油，没盐，没肉。

御厨长一边和面一边掉眼泪。

伺候陛下二十年，头回给陛下下这种东西。

一碗清水挂面，飘着两段焉了的葱花，端进了养心殿。

——

老朱回殿，瘫在龙椅上。

那碗面摆在御案上。

汤是清的，面是白的，连点油星都没有。两根野葱孤零浮在上头，叶子还沾着泥。

这卖相，叫花子都嫌。

老朱盯着这碗面，半晌没动筷。

他这个皇帝，金口玉言，言出法随。今天被逼到吃这个。

可肚子不争气，又咕噜响了一声。

老朱抓起筷子，挑了一口面塞进嘴里。

嚼了两下。

脸僵住了。

寡淡。没盐没油，面糊得发坨。野葱那股土腥气混在嘴里，咽都咽不下去。

讨饭那会儿，馊馒头他都吃过。可那是逃命。如今坐在金碧辉煌的养心殿里，吃这种猪都不闻的东西。

老朱把筷子重重一搁。

“呸。”

他扭头看向跪在角落的刘德全，火气噌地往上窜。

“这就是……朕的晚膳？”

刘德全埋着头，不敢应声。

老朱又看那碗面，越看越气。

堂堂天子，开国之君，马背上打下的万里江山。

如今在自己的皇宫里，连口热乎肉都吃不上，被逼着喝这清汤寡水。

这哪是当皇帝。这是受刑。

他想起白天那个慵懒靠柱子的姓林的，撂下的那四个字。

财产保全。

原来是这么个保全法。

老朱的手慢慢攥成拳。他盯着那碗面，胸口那团火烧得脸都红了。

杀心，一点一点往上涌。

——

殿门被人轻轻推开。

朱标探进半个身子。

他手里捧着个油纸包，裹得严实实。东宫小厨房还存着半块馒头，他听说父皇这边出了乱子，悄悄揣过来，想给老爹垫肚子。

“父皇，儿臣给您带了……”

话没说完，他僵在那儿。

老朱坐在龙椅上，死盯着案上那碗清汤挂面。

面色铁青。

朱标太熟这副样子了。

当年要杀满朝贪官，是这副样子。要诛胡惟庸九族，也是这副样子。

杀意。压都压不住的那种。

朱标捧着那半块馒头，立在门口，一步都不敢往前迈。

养心殿里，那碗挂面冒着最后一缕热气，慢慢凉了下去。

老朱盯着它，喉结上下滚了一滚。