一个是皇后亲侄，一个是兖王世子，都是京中无人敢轻忽的少年郎，因而很快便得了上场的机会。
鼓声一响，场上气氛立刻不同了。
少年们翻身上马，鲜衣怒马，扬鞭驰骋。
白烨一夹马腹，整个人便如离弦之箭般冲了出去。
他身形修长，动作利落，球杖在手中翻转如风，几乎眨眼间便抢下头球。
赵预也紧随其后，马蹄踏起尘土，肩背压低，竟硬生生从侧面将球截了过去。
场边顿时爆发出一阵喝彩。
你来我往之间，两人很快便成了场上最耀眼的存在。
一时之间，满场视线都被他们吸引过去。
明兰原本还在同张桂芬打闹，听见喝彩声，也忍不住停了下来。
二人一同上了观台，很快也沉浸其中。
明兰一眼便认出了其中一人。
“那是兖王世子。”
上回，官家给祖父办庆功宴，她也随母亲入宫赴宴时，曾远远见过赵预一面，彼时对方站在兖王妃身边，规规矩矩，虽也神采飞扬，却远没有今日场上这般锋芒毕露。
可另一人，她只觉眼熟，却一时想不起来，不由得问：“另一个是谁？京中何时又出了这样一个厉害人物？”
张桂芬看了她一眼，立刻笑了：“你竟认不出？”
明兰不解地看她，心里却涌起不好的预感。
“先前你还拿人家的名字当说辞呢。”
见明兰实在想不起来，张桂芬才停止打趣，给出答案：“那就是白烨，也就是你口中王家那个随了母亲姓的。听说他前些年离了京，跟着外祖父游山玩水去了，应当是近日刚回。你先前一直随父母在西北， 想必没见过他。”
明兰这才满意点头。
她又看了会儿场上的比赛，忍不住道：“他球技真不错。”
张桂芬点头：“抛开那火爆脾气和霸王性子不提，只说马球和投壶，他在咱们京中，确实是数一数二的。”
明兰好奇地转过头：“他性子很坏？”
“也不是坏。”
张桂芬认真想了想，努力找准用词：“就是太狂妄。谁都敢惹，谁也不怕。”
她往四周看了一眼，见没人注意她们，才压低声音道：“我听我娘说，三年前，他带着公主皇子打架，差点闹出人命来。虽说最后到底没被追究，可也被狠狠重罚了一顿。挨了好一顿打，还关了禁闭。后来还是他外祖父出面，捐了一半家当做赔，又指天发誓会将他的性子扭过来，才把事情平息下来的。”
明兰听得咂舌。
“这么凶狠？”
张桂芬点头。
明兰忍不住问：“他打的是谁？”
张桂芬再次看了眼四周，声音压得更低：“另一个国舅爷家的儿子，李家李玮。”
明兰眼睛顿时瞪得更大了。
——
场上，最后一球正巧落定。
白烨险胜。
赵预勒住马，脸色黑得几乎能滴出水来。
他翻身下马，咬牙切齿道：“就差一点！下回，我必赢你！”
白烨也下了马，随手将球杖丢给小厮，拍了拍身上尘土：“行，我等你。”
赵预一顿，满脸狐疑地看着白烨。
白烨被他看得莫名其妙：“怎么了？”
赵预绕着他转了一圈，忽然严肃道：“你不对劲。”
白烨：“你输傻了？”
赵预伸手指着他：“你不是白烨。”
白烨面无表情看着他。
“你把我的兄弟藏到哪里去了？哪来的妖魔鬼怪，速速现出原形！”
说着就伸手来扯白烨的脸。
白烨一把将人推开：“好端端地，你发什么疯？”
赵预踉跄一步，非但不恼，反而更惊恐了：“你瞧你瞧！你竟然没踹我！”
白烨额角一跳。
“从前你若赢了球，恨不得昭告天下我输给了你。我若敢这样怀疑你，你怕不是早已把我一脚踹飞。”
白烨扯衣服的动作一顿，片刻后，他幽幽看了赵预一眼。
“爷懂事了呗。”
留下这句话，他转身就走，看起来沉稳又……可靠？
赵预站在原地，结结实实打了个寒颤。
也不知大相国寺里的高僧，会不会驱魔。
——
入夜，樊楼灯火通明。
雅间里，一众少年郎围坐在桌旁，满桌佳肴摆得几乎放不下。
赵预更是神神秘秘地从身后拿出两坛酒来，往桌上一放，笑得十分得意。
“你们今晚可是有口福了，这可是我父亲珍藏多年的佳酿。”
众人顿时兴奋起来。
长枫眼睛一亮，凑过去闻了闻：“这是好东西啊。”
赵预立刻指着他对白烨说道：“我说什么来着？他指定识货！千杯不醉卫郎中的儿子，怎么可能不爱饮酒？”
长枫轻咳一声，耳根微红，却又忍不住多看了那酒壶两眼。
白烨却没接这茬，只看了眼门口：“元年他们怎么还没到？”
赵预道：“是不是宫里有什么事耽误了？”
正在此时，雅间的门忽然被人从外头推开。
两个身影一前一后走了进来。
打头的少年约莫十三四岁，生得俊秀非常，低眉垂眸时，自有一股不同寻常的威严。
正是中宮嫡出的皇长子，也是大宋太子，赵暄。
“可算来了！怎来得这样迟，我不管，你得自罚三杯——”
赵暄解下披风，在桌边坐下，端起桌上茶盏，一饮而尽，脸色仍旧难看。
白烨皱眉，停了打趣，连忙问：“怎的了？”
赵暄没有立刻开口。
还是赵昉主动替他解释：“辽国遣使入京，想要求娶大姐姐。”
屋里彻底安静了。
（谢谢宝子们昨天愿意留言鼓励我，很高兴你们尊重我的创作风格和节奏，我也想加速但不想烂尾。
我会重新认真思考剧情并尝试双管齐下。
你们也可以把想看的人物结局提出来，以防我忘记。
如果我实在忘记了，那就留到后面宜修成为林噙霜的时候补吧……）