魏勇把这条记了下来。

方顺桥的伏击发生在三天之后。1942年3月15日，第73军的一个前锋团按照苏杭的命令沿公路向保定方向推进，任务是试探日军防御强度。

团长姓宋，是个打了五年仗的老兵，接到命令后他把团里的侦察排派到了前面，让他们沿着公路两侧的村庄先仔仔细细侦查一遍。

侦察排在上午九点左右到达方顺桥外围。排长带着人在镇子外面的土坡上蹲守了将近半个小时，用望远镜观察镇子里的动静。

镇子里看起来空荡荡的，街上没有行人，几户人家的门虚掩着，像是匆忙离开时忘了关上。但排长注意到几个细节。

镇口的一口水井旁边扔着两个空罐头盒，罐头盒上的标签还是新的，不像是放了很久的垃圾、

一家铺子的门板卸下来靠在墙上，门板后面的地面上有几道新鲜的烟灰痕迹。

他把这些情况立刻报告了宋团长。

宋团长听完报告后沉默了一会儿。

他蹲在公路边的一块石头后面，把地图摊在膝盖上看了看，然后对通讯兵说：“告诉各营，全团不要全部走公路。一营沿着公路左侧的农田走，二营走公路右侧的排水沟，三营和团部直属队走在最后面。装甲车连放在队伍中间，随时准备火力支援。侦察排继发现异常立刻报告。”

部队按照他的命令调整了行进序列。一营和二营散开在公路两侧，每个班之间保持大约二十米的间距，机枪组扛着MG34走在步兵队列的中间位置。装甲车排的六辆半履带车在队伍中段缓缓前进，车上的机关炮手已经把炮弹上了膛。

走了大约四十分钟，前锋连到达方顺桥镇外的岔路口。连长蹲在路口的一个土堆后面，举着望远镜看了看前面的镇子，镇子里面安静得有些过分，连狗叫声都没有。他回头对传令兵说了一句：“让一排先摸进去，二排掩护。”

一排的士兵散开成散兵线，沿着镇子外面的菜地往前小心前进。

排长走在最前面，手里攥着一颗手榴弹，引信环套在小指上。他们刚抵达镇口第一排房子的时候，一声巨响从队伍后方传来。

爆炸发生在公路中段，刚好在装甲车排所在的位置。日军第8师团的工兵在前一天夜间在公路两侧埋设了大量炸药包，用遥控引爆装置连接。

装甲车队的第二辆车碾过了一个埋设在路面凹陷处的压发引信，引信触发了一组串联炸药。

公路被炸出了一个直径将近十米的大坑，那辆装甲车被炸翻在路边，车体侧面被炸开了一个大口子，车里的五名成员当场阵亡，这其中包括团部的一个通讯参谋。

爆炸声还没消失，镇子两侧的民房顶上传来了枪声。日军的狙击手预先占领了制高点。

日军的第一轮射击专门瞄准国军的军官和通讯兵，子弹打在公路两侧的土坎上噗噗响。

前锋连连长在爆炸响起的同时被一颗子弹击中了肩膀，他倒在土堆后面，咬着牙对身边的一排长大喊道：“狙击手！房顶上！”

一排长蹲在菜地的田埂后面，抬头看了一眼房顶上的枪口闪光，压低声音对身后的机枪手说：“目标在水塔左边那栋砖房，二楼窗户，打掉它。”

机枪手把MG34两脚架架在田埂上，对着那栋砖房的二楼窗户打了一个长点射。

子弹打在窗台上，砖屑横飞，窗口的日军狙击手立马缩了回去。

但另外几个方向的狙击手还在射击，子弹从不同角度打过来，把一排压制在菜地里抬不起头。

宋团长在队伍后方听到了爆炸声和枪声。

他立刻通过步话机命令各营停止前进，并原地展开防御。他对一营营长说：“不要急着往镇子里冲，那是陷阱。先确认伤员情况，把装甲车上的伤员撤下来。各连就地挖掩体，别让狙击手找到目标。”

一营营长询问道：“要不要呼叫炮火支援？”

宋团长看了一眼地图：“先等侦察排摸清狙击手的位置。炮火覆盖要有坐标，不能乱打。”

侦察排在镇子外围绕了半圈，摸清了至少六个狙击手的位置。

那些鬼子分别在水塔顶、两栋砖房的二楼、镇口粮仓的屋顶、公路对面的杂货铺二楼和一棵老槐树上。排长把这些位置一一标注在草图上，然后通过步话机报给了团部。

宋团长接到草图后，命令团属迫击炮排对着这几个位置打了三轮齐射。

八十一毫米迫击炮弹在空中划出弧线，砸在那些制高点上，爆炸声在镇子里回荡。水塔的顶部被炸塌了半边，砖房的二楼被炸得面目全非，黑烟升起来，和晨雾混在一起。

狙击手的威胁被解决了。但镇子里的日军并没有撤退。

他们在镇子内部的主街上设置了三道防线，每道防线都有机枪掩体和掷弹筒阵地。宋团长的团在镇子外围和日军交火了将近三个小时，寸步难进。

下午两点左右，宋团长通过步话机向第73军军长卢醒报告战况：“军座，方顺桥一带日军有预置伏击阵地，公路被炸断，装甲车损失六辆，我们的伤亡超过两百人，阵亡营长一名。根据前沿汇报，当面日军至少有一个大队的兵力，还有狙击手和掷弹筒支援。继续强攻代价太大，请求撤回。”

卢醒在电话那头沉默了几秒钟：“撤。把伤员和阵亡的弟兄都带回来。”

宋团长挂了电话，转身对传令兵说：“各营交替掩护后撤，撤退的时候走农田和水沟，不要走公路。迫击炮排打三轮烟幕弹，掩护后撤。”

迫击炮弹在镇子前方炸开，白色的烟幕在公路和农田之间弥漫开来。

各营按照先重伤员、再阵亡官兵、最后战斗人员的顺序依次后撤。