郭宁妃是营国公郭山甫的女儿。
至正十一年，朱元璋投入郭子兴的起义军，一次行军途中路过同乡郭山甫的家门，郭山甫远远望了他一眼，便认定此人面相贵不可言，日后必然大富大贵。
于是他毫不犹豫地将自己的爱女郭氏送到了朱元璋身边。
郭氏便一直跟随着丈夫过着颠沛流离的军旅生活，辗转于濠州、和州、应天之间。
她以马皇后为楷模，事事效仿，全力辅佐马皇后打理后方、抚慰将士家眷。
换句话来说，这也是革命的老英雄。
朱元璋登基后封她为宁妃，在后宫中地位仅次于马皇后。
这些年她安分守己，从不惹事，朱元璋对她虽谈不上深情厚爱，却也相敬如宾。
朱雄英远远便看见了郭宁妃的身影。
他脚步稍稍一顿，但只是极短的一瞬，便继续往前走。
他跟郭宁妃之间其实并没有什么私交，平时只在年节家宴上远远见过几面，从未单独说过话，更不用说专程拜访。
应天皇宫虽大，却也大不过规矩，像今天这样在甬道上单独等候的场面，从未有过。
郭宁妃看见朱雄英走近，脸上赶紧堆起几分笑意，快步迎上前来。
她的步伐有些急，裙摆被宫道上的穿堂风撩起一角，连带着她头上那几支玉钗也微微晃动。
她走到朱雄英面前站定，微微屈膝行了一礼，声音里带着几分刻意的熟络和小心翼翼的讨好：“太孙殿下，你刚从奉天殿回来？”
朱雄英站定脚步，微微躬身还了一礼，语气恭敬而疏淡：“宁妃在这里，是专程等孤的？”
郭宁妃眼圈微微一红，嘴唇翕动了两下，声音已经开始发颤：“太孙殿下，你从凤阳回来，你十叔，你也见到了。”
“他从小身子骨就弱，你是知道的。凤阳那种地方，他怎么受得了。他已经知道错了，真的知道错了。太孙，你是储君，你皇爷爷最听你的话，你能不能去替你十叔求个情？”
“只要你说一句话……”
她说着朝身后使了个眼色，一个宫女端着一只精致的紫檀木匣走上前来。
匣子打开，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上搁着一柄玉如意，通体莹白温润，没有一丝杂质，一看便是价值连城的稀世之物。
郭宁妃将木匣往朱雄英面前递了递，声音压得更低，带着几分近乎卑微的恳切：“太孙，我身无长物，这柄玉如意是当年你皇爷爷赏赐的。你拿去，给麾下将士们换些银钱犒赏也好，算是我的一点心意。”
朱雄英低头看了一眼那柄玉如意，却没有伸手去接。
他抬起头，看着郭宁妃那张焦虑而期待的脸，语气依旧是那种恭恭敬敬的疏淡，却字字如冰：“宁妃，你在侮辱孤。”
郭宁妃脸上的笑容僵住了，端着木匣的手悬在半空中微微发抖。
她张了张嘴，声音里带上了几分慌乱和急切的辩解：“没有，太孙殿下，我绝没有这个意思！我只是一个做母亲的，我只想替我儿子求一条活路……”
“宁妃。”朱雄英打断了她，声音不高，却带着一种不容置疑的冷硬，“事有可为，事有不可为。鲁王做了不可为之事，凤阳圈禁，不能情改。”
郭宁妃的眼眶里泪水终于夺眶而出，顺着她精心修饰过的脸颊往下淌。她攥紧了手里的帕子，声音已经变成了哽咽，每一个字都像是在用最后的力气往外挤：“太孙，你不知道，你十叔从小身子骨就弱，他受不了那种清贫的日子，他真的受不了……”
“秦王、燕王尚能受了。”
“他为何受不了？”朱雄英的语气依旧平静，却带着一股让人无法反驳的冷厉。
“秦王在凤阳待了大半年，燕王马上满一年。”
“他们哪一个不是从小锦衣玉食？”
“哪一个遭不了这份罪？”
“鲁王既然知道错了，就该在凤阳老老实实待着，静心思过。这么长时间了，皇奶奶可从没有求过情……”
郭宁妃被他这番话噎得浑身一颤，眼泪却涌得更凶了。
她嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来，只是徒劳地攥紧了手里那柄价值连城的玉如意。
朱雄英没有再等她开口，只是淡淡地说了句“宁妃，莫要让孤为难”，便侧身绕过她，迈步朝东宫方向走去。
可他刚走了两步，郭宁妃却追了上来，挡在了朱雄英的面前。
然后毫不犹豫地跪在了青石板上。
她跪在甬道正中间，锦袍的下摆铺在冰冷的石板上，头上那几支玉钗在秋风中微微晃动。
“太孙！你要是不答应，我就不起来了！”
朱雄英低头看着她，沉默了片刻。
他没有上前搀扶，也没有再说任何话，只是收回目光，绕过跪在地上的郭宁妃，继续朝前走去。
他走得很快，每一步都踩得稳稳当当。
郭宁妃跪在原地，扭过头，望着朱雄英的背影越走越远。
朱雄英没有回头。
他压低声音对身旁的道承吩咐了一句话，语气平静而果决：你去奉天殿，告诉皇爷爷……”
道承躬身领命，转身便朝奉天殿方向快步走去。
奉天殿里，朱元璋正坐在御案后面翻看奏疏。
方才跟大孙子议了一上午的宗藩改制，他心情本就不错，这会正打算歇口气。
道承进来禀报的时候，他先是愣了一瞬，然后猛地一掌拍在御案上，震得案上的茶盏都跳了一下，茶水溅出了大半。
朱元璋从椅子里站起来，脸上方才议事时的兴致瞬间被怒火吞没，粗声粗气地吼道：“丢人还嫌丢得不够大？让她给咱滚过来！”
朱标听到动静便知道接下来这场面不适合自己在场。
他站起身来朝朱元璋行了一礼，只说了句“父皇息怒，儿臣先告退”，便转身退出了殿门。
郭宁妃是跟着父皇多年的老人了，在后宫里资历深，与父皇的情分也不浅。
父皇训斥她，他一个当晚辈的若是站在旁边看着，反倒让父皇不好开口，也让她更难堪。
朱标一走，殿内便只剩下了朱元璋和几个垂手肃立的太监。
不一会，郭宁妃被带了进来。
她的眼睛还是红肿的，脸上的泪痕还没来得及擦干净，进来便噗通一声跪在了御案前，低着头不敢抬起来。
朱元璋低头看着她，声音里带着几分压都压不住的火气和一种深深的不耐烦：“宁妃啊，你到底想干什么？”
郭宁妃跪在地上，声音沙哑而哽咽，带着最后的哀求和不甘：“陛下，臣妾只是想让太孙替檀儿求个情，您是最疼他的，檀儿从小身子骨就弱您是知道的……”
“他干了什么事你不清楚？”
“他把人家活蹦乱跳的孩子阉了，还不是一个两个，他拿来炼长生不老的丹药！”
“你的孩子是孩子，人家的孩子便不是孩子了吗？”
“咱只是剃了他的头发，关他几天，不是要他的命！”
“你也不想想，就按他那种吃法，要真留在他的鲁王府，他还能活多久，活不了久，留在凤阳，还能多苟活几年！”
他气恼地转过脸，胸口的怒气却丝毫未减。
郭宁妃跪在地上，身子一颤一颤地抽泣着，还在不停地摇头，嘴里反复说着“不会的、不会的”。
朱元璋看着她这副模样，心里头的火气又窜了上来，指着她厉声道：“咱跟太孙、太子谈的都是什么？”
“都是迁都、宗藩、边务！”
“谈的是咱大明朝的百年大计！”
“哪有闲工夫处理你这混账事！”
“回去，给咱好好待在自己宫里，没有咱的旨意，不许踏出宫门半步……”
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第二章…………