三日后，沈清瑶从宫中回府。
她来得很早，辰时未过就到了，乘坐一辆深青色马车，车帘上绣着花纹，随行的有两个嬷嬷和一个贴身的丫鬟，怀里抱着一盒御膳房的点心，说是特地带给萧辞和两个孩子吃的。
沈清瑶随太后去大慈寺礼佛，一去三月，清平院的灯从未熄过，院落屋内一日不落地打扫。
前院婆子来通报时，苏宁昭正在核对各掌柜及松鹤堂送来的月账，祖母的身子一天天转好，她就将松鹤堂的收支一并管了起来，免得祖母操劳，也防止有人钻空子。
“沈姑娘现在何处？”
婆子打量一眼苏宁昭的神色，低声道，“先回了清平院，说是一会来给夫人请安。”
苏宁昭重新垂眸翻看手中账册，“知道了，你先下去吧。”
清平院是府中最大的院落，三进三出，正房五间，东西厢房各三间，前院有假山流水，后院有花木扶疏，比苏宁昭住的听雪院大了不止一倍。
前世，苏宁月曾提过将清平院腾出来给主母住，被沈清瑶的贴身丫鬟轻飘飘一句话挡了回去。
“姑娘的院子谁敢觊觎？”
她身边伺候的人几乎都是太后赐下的，苏宁月惹不起，这事便不了了之了。
约莫过了半个时辰，沈清瑶领着丫鬟过来请安，她今日着一袭鹅黄褙子，月白的襦裙拖曳，发间簪着一支素海棠钗，整个人素净雅致，像从画里走出来的人。
她站定，看一眼听雪院的匾额，唇角微微弯了弯，笑意很浅很淡。
然后她收回目光，迈步朝主屋走去。
步子不急不忙，脊背挺直，裙裾在青石板拖出一道好看的弧线，这府中每一条回廊、每一处转角，她都熟悉得不得了。
因为这里本就是属于她的家！
苏宁昭静坐着，可沈清瑶却迟迟没进来，这时一道清脆的童声从后院传来，紧接着便是一阵急促的脚步声。
萧辰和萧妍从花园方向飞奔过来，一个跑在前头，一个追在后面，满脸都是藏不住的欢喜。
萧妍冲在最前面，一把抱住了沈清瑶的腰，将脸埋在她怀里，“姑姑你怎么才回来呀？妍儿想死你了。”
萧辰沉稳些，只抿着嘴，轻声唤了一声，“姑姑，你终于回来了。”
沈清瑶蹲下身，一手搂一个，将他们揽进怀里，笑容温柔，“姑姑也好想你们，让姑姑看看，长高了没有？”
她先捏了捏萧辰的肩膀，又比了比萧妍的个头，“都长高了，辰哥像个男子汉了，我们妍姐儿也出落得愈发漂亮了，只是姑姑瞧着怎么都清减了些？”
萧妍嘟着嘴，朝主屋的方向不满瞥一眼，凑到沈清瑶耳边低语几句。
萧辰沉默着，只是眼眶微微泛红，像是受了天大的委屈。
沈清瑶没再多问，从袖中掏出一只锦囊，打开，里面是两串红绳系着的长命锁，一面刻着如意纹，一面刻着平安字。
“这是姑姑从大慈寺求来的，开过光的，可保你们平平安安。”
她亲手将金锁挂在两个孩子的脖子上，动作轻柔，目光柔和。
“谢谢姑姑，那姑姑有没有给父亲带一个？”
沈清瑶揉了揉萧妍的脑袋，脸颊微微泛红，“自然不会忘了，待他回府，我亲自送过去。”
说罢，牵着两个孩子的手进了主屋。
沈清瑶不动声色打量了一圈，微微一笑，规规矩矩地行了一礼，“夫人安好，清瑶回来了。”
“沈姑娘一路辛苦。”苏宁昭未起身，语气淡淡。
沈清瑶直起身，自然地坐去她对面，“多谢夫人挂念，清瑶不在的这几个月，府中多亏夫人操劳，辛苦了。”
这话说的既客气又得体，可苏宁昭听出了弦外之音。
苏宁昭没有接话，只是微微点了点头。
沈清瑶也并不在意她的态度，低头看着两个孩子，语气亲昵，“走，别在这里吵夫人清静了，姑姑带你们回清平院，给你们带了好些吃的，大慈寺的素点心、桂花糕、莲子酥，还有......”
她假意压低声音，神秘兮兮凑近两个孩子，音量恰到好处能让苏宁昭听见。
“还有一坛子蜜饯，只给你们吃，别人都舍不得给呢。”
“真的？”萧妍眼睛一亮，旋即嘟起小嘴，“可妍儿听说姑姑还带了御膳房的点心，难道只有爹爹的，没有我们的？姑姑偏心！”
沈清瑶刮了一下她的小鼻子，“小馋猫，肯定少不了你的。”
两个孩子一左一右拉着沈清瑶的手，一刻也不想在这里多待。
沈清瑶被他们拽着，走了几步，回头看了苏宁昭一眼，那目光很微妙，可嘴角那一点若有若无的浅笑，分明在说，你瞧，他们与我更亲近。
“夫人，那清瑶就不打扰您了。”
苏宁昭坐在窗边，看着三人的背影消失在回廊尽头，面色如常。
沉香走过来，低声道，“夫人，您没事吧？”
“没事。”苏宁昭收回目光，“让人盯着清平院，有什么动静及时来报。”
沈清瑶回府第一天，便将清平院重新布置了一遍。
她从大慈寺带回了几幅禅意字画，挂在正房的墙上，又让丫鬟们将院中的花草换了新的，从前是芍药，现在换成了菊花，连屋内的熏香都换了，从前她最喜桂花的甜香，如今换成了淡淡的檀香。
没多说一句，但处处透着我回来了，这里永远是我的的自信。
第二日，沈清瑶便开始着手管家了。
不是明面上的管，毕竟萧府的掌家权在苏宁昭手里，沈清瑶不会蠢到直接伸手，她用的是另一种更隐晦的方式。
“翠儿，这院里的落叶为何还没打扫？从前我在时，卯时就扫干净了。”
“张嬷嬷，大厨房今日的菜色不太对吧？辰哥儿不吃葱，妍姐儿不吃姜，你忘了？”
“李管事，库房的账目我来对一对，从前都是我帮着看的，夫人未必知道这些细处。”
每一条都是打着为孩子好，替夫人分忧的旗号，挑不出半点毛病，反倒显得她大度又体贴。
但落在下人眼中，就成了另一个意思，夫人管不好中馈，还得沈姑娘亲自上阵。
短短两日，清平院就恢复了沈清瑶在时的秩序，下人们做事又勤快又利索，连走路也不敢大声。
而听雪院那边，下人们虽也恭敬，可明显没有清平院那边紧张。
两种规矩，两种做派。
苏宁昭听着沉香一条一条地汇报，始终没有表态。
第三日，萧辰闯了祸。
他在学堂与同窗打架，把人家公子的鼻子打出了血，先生气的摔了戒尺。
嬷嬷去领人时，萧辰第一回失了沉稳，梗着脖子，一脸不服。
“谁让他说姑姑坏话！他说姑姑是寄人篱下的，不配住在清平院，我打的就是他！”
萧辞不在，沈清瑶去了宫中给太后请安，嬷嬷只能将萧辰领到了苏宁昭的听雪院。