武垣城的馆驿院子里有一棵老槐树，树冠遮住了半个院子。

赵括坐在树下，用一根树枝在地上画着看不懂的图案，赵牧蹲在他旁边，拿着另一根树枝也在画，声称自己在画一只羊。

芈蘅和音在屋里收拾行李，韩不侵靠在院门口擦剑，贲虎蹲在井边啃一颗从市集上买来的沙果。

院门就是在这时候被敲响的。

韩不侵拉开门，门外站着两个人。

前头是个须发皆白的老者，穿一身半旧的深衣，腰间挂着一枚素面无纹的铜印，看制式是使节用的那种，他身后跟着一个三十出头的随从，左臂缠着绷带，绷带上渗出一小片淡红的血迹。

老者见了韩不侵，咳嗽几声后深深一揖。

“老朽史厌，特来拜谢救命之恩。”

韩不侵看了他一眼，又看了那随从胳膊上的绷带一眼，侧身让开了门。

赵括在树下抬起头，手里的树枝还插在泥里。

他看着那个自称史厌的老者走到面前，又深深一揖，这才想起来，昨天在武垣城外官道边遇到一辆翻倒的马车，车旁倒着几个被箭射死的护卫，几个人正围着一个老头和他的随从砍杀。

赵括当时就看出那几个人是秦人，赵括对秦人的刺客太熟悉了，被秦人刺杀多了，只需要瞥一眼就知道是不是秦人了。

不需要赵括发话，贲虎和韩不侵已经冲上去了。

那几个人见势不妙，丢下同伴尸体跑了。赵括安排人把老者两人送到城中医治，又急忙赶着去吃烤羊排。

史厌也是倒霉，在完成韩、楚两国的使命只剩下最后一国燕国的途中，遇到刺杀了。

周天子的合纵行动并不算太秘密的行动，秦人当然知道，而且必须要破坏。

范雎本着利益最大化的原则出手，我只要解决了你这个合纵联络人，那么六国的合纵合作便会半途而废，只是喊几个刺客出手的功夫，太便宜了。

只是运气不好，刚要杀人的时候碰到了吃货长平君，史厌因此得救。

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当时史厌说服了魏国后，马上又去了韩国。

韩国是六国中最弱的一家，已经被秦国蚕食得七零八落，只剩下都城新郑和周边几个城邑，随时都有亡国的危险。

韩王比谁都恐惧秦国，也比谁都憎恨秦国。

史厌面对韩王几乎不需要什么花哨的说辞，他只需说一句话就够了。

“大王，秦国下一个要灭的，就是韩国。”

“天子要合纵伐秦，韩国若参与，将来秦地瓜分之时，韩国可以收复所有故地，甚至可以将秦国的武遂、宜阳划归韩国，作为秦国侵占韩地百年的补偿。”

韩王几乎没有犹豫就答应了，对韩国来说，合纵是绝望中唯一的希望。

不参与合纵，韩国迟早会被秦国吞并。参与合纵，至少还有一线生机，败了也不过是早亡几年。

下一个目标是楚国。

楚国的情况最为复杂。

楚国地域辽阔，带甲百万，是六国中唯一能够单独与秦国抗衡的大国。

但楚国的问题在于，它的利益重心不在中原，而在南方。楚国人对中原纷争的态度一向是若即若离，有好处就捞一把，没好处就关起门来经营自己的南方版图。

史厌到陈城时，楚王熊完正在筹备迁都的事情。

公元前278年，秦将白起攻破楚国都城郢，于是楚王将楚国的王都搬到了陈城，这才过去几年，现任楚王还是觉得不够安全，打算继续向东迁徙。

史厌看在眼里，心中暗喜，楚国连都城都要迁，说明它对秦国的恐惧已经深入骨髓，这正是可以利用的机会。

楚王接见史厌时，态度十分倨傲。

楚国一向自视为蛮夷之长，对周天子那套礼法向来不太买账。

当年楚庄王问鼎洛邑，楚武王自称蛮夷，楚国王室从来就没真正把周天子当回事。

史厌当然知道这一点，所以他见楚王时，完全不提什么君臣大义、天子名分，而是直接谈利益。

“大王可知道，秦国最近在做什么？”

楚王漫不经心道：“秦国人吃了败仗，在舔伤口呗。”

“那只是表面。”史厌压低声音，“天子在秦国安插了密探，得知秦国正在巴蜀大造战船，训练水师。”

楚王的脸色立刻变了。

巴蜀是秦国从楚国手中夺走的上游之地，长江从巴蜀奔腾而下，直抵楚国的腹心。如果秦国在巴蜀打造水师，顺江而下，楚国将面临灭顶之灾。

史厌继续说道：“秦国攻楚，有两条路。一条是陆路，出武关，攻南阳，这条路被楚国重兵防守，不易突破。另一条是水路，从巴蜀顺江而下，旬日之间便可抵达郢都城下。大王以为，秦国下一次攻楚，会走哪条路？”

这正是楚国最深的恐惧。

当年秦国攻占巴蜀，楚国还没有太当回事。可一旦秦国在巴蜀站稳脚跟，经营水师，楚国就相当于被人用刀架在了脖子上。

“天子合纵伐秦，”史厌不失时机地抛出了筹码，“若能成功，秦国在巴蜀的根基便可连根拔起。届时，巴蜀之地，可以由楚国接管。大王想想，有了巴蜀的上游之利，再加上楚国的本土，天下还有谁能与楚国抗衡？”

楚王的目光闪烁不定。

巴蜀的诱惑实在太大了。楚国当年失去巴蜀，一直耿耿于怀。若能重新夺回，楚国的战略纵深将扩大一倍，而且可以利用巴蜀的资源和人力，称霸南方。

“可是，”楚王沉吟道，“六国合纵，若由赵王丹担任盟主，楚国岂不是要听赵国的号令？这成何体统？”

史厌笑道：“大王多虑了，此次合纵，盟主由天子亲自担任，赵王只是天子的代理。大王是楚王，赵王是赵王，地位平等。”

“况且，楚国兵力雄厚，完全可以独立承担一个方向的作战。臣建议大王率楚军从武关方向进攻秦国，与赵国的函谷关攻势形成东西夹击之势。届时，大王与赵王各打各的，互不统属，战后瓜分秦地，楚国取巴蜀，赵国取河东，各得其所。”

这个方案正中楚王下怀，楚国既参与了合纵，分享了战胜果实，又不用屈居人下，被赵国指挥。

“善！”楚王终于露出笑容，“寡人愿奉天子诏令。”