麦穗现在满脑子都是怎么挣钱，还有山上能采的资源不能断，这都是她来钱的道儿。
她穿好衣裳推开门，墙根底下那垛柴少了两排，这两天熬酱费柴火，比平时烧炕多了一倍的量。
她的目光在柴垛上停了一秒。
这院子里最爱劈柴的人，已经坐驴车走了。
麦穗把目光收回来，往灶房走。
王翠娟从西屋出来倒尿盆，睡眼惺忪地看了麦穗一眼，这回不光没躲，还主动招呼了一声：“嫂子这么早就出去？”
“赶在年前多备点东西。”麦穗把背筐往肩上一甩：“二弟妹今儿个拆东屋那两条厚被子？昨天妈说你应了。”
小丫从东屋探出脑袋，棉袄还没系好就撒丫子往外跑：“嫂子等我！”
麦穗在院门口等她系好扣子，又回屋拿了她那双棉鞋，上山不能穿新鞋，还是旧的那双跟脚，小丫换好鞋，屁颠屁颠地跟着麦穗出了门。
王翠娟端着尿盆杵在院子里，琢磨了好一会儿才反应过来，她什么时候应过？但麦穗已经走远了，她想追也追不上，只能嘀嘀咕咕地往屋里走：“这人嘴咋这快。”
昨天晚上的雪下的挺大，山里的雪又积得很厚了，小丫捡了根树枝，边走边敲路边的灌木丛，雪沫子簌簌往下掉。
“叽叽！我来也！”
带路的松鼠不知道从哪儿冒出来的，蓬松大尾巴耷拉在树枝上，嘴里还叼着半颗松子。它把松子往树杈缝里一塞，腾出嘴来就开始告状：“叽叽！倒木那边的木耳让你薅干净了，三姨家的松塔也没了，我那帮灰老鼠邻居都开始怀疑你是黄鼠狼变的了！你知不知道它们给你起了个外号叫两脚黄鼠狼？”
“黄鼠狼？”麦穗被它给逗笑了。
“叽！黄鼠狼也跟人做买卖！去年冬天有只黄鼠狼叼了只野鸡，搁在山脚老赵头家门口，换了半斤苞米面！”松鼠说得鼻子都翘起来了，两只前爪在空中比比划划：“那只黄鼠狼后来胖得都走不动道，见谁都说做买卖比偷鸡划算！”
“它现在搁林子里走路，肚子都快拖地了，还天天搁那儿吹，老子是正经生意人！”
小丫虽然听不懂松鼠说话，但一直听它在叽叽地叫，又看嫂子还被逗笑，她拽着麦穗的袖子问：“嫂子，它说啥了把你笑成这样？”
“它说做买卖比偷鸡划算。”麦穗蹲下来，从兜里掏出苞米面饼子掰了一块搁在石头上，“认识这么久了，还没问你叫啥呢。”
“叽！松果！三姨给起的，她说我小时候长得跟松果一个色儿！”松果挺了挺胸脯，又歪着脑袋问：“今儿个不上老地方了？”
“嗯，你还有哪儿有别的东西不？入冬之后还在长的，菌子，山药都行。”
松鼠歪着脑袋想了想，忽然一拍爪子：“叽叽！你等会儿我！”它嗖地蹿上树，消失在树冠里。
过了不到一袋烟的功夫，树梢上传来一阵叽叽喳喳的动静，比平时热闹得多，松鼠从树上跳下来，身后跟着一只花栗鼠，两只田鼠，还有一只瘸了条腿的灰毛兔子。
“叽！我把能找的都找来了！这帮家伙平时懒得很，一听说有饼子吃，全来了！”松果挨个儿给麦穗介绍：“这是栗子，腮帮子永远塞着东西的那个，它嘴里那颗榛子都好几个月了，到现在还没舍得咽，不是舍不得，是忘了藏哪儿了怕咽了就没了。”
“这是大胖二胖，它俩胆小，但嘴馋。”两只田鼠缩在松果背后，露出半个灰扑扑的小脑袋，胡子一颤一颤的。
“那个是瘸腿，山里都这么叫它，它那条腿儿是前年冬天让野猪拱的，走路一瘸一拐，但脑子好使，这片山哪棵树下埋过什么它全记得。”
栗子第一个开口，腮帮子里塞着半颗榛子，说话含含糊糊的：“叽叽！我住的那片坡上有片枯树皮，底下长了一层白毛，瞅着跟发了霉一样，但闻着甜丝丝的，你瞅瞅是啥玩意儿不？白的，一碰就破！”
麦穗蹲下来仔细看了看它比划的形状和颜色，心里有了数，应该是白木耳。
瘸腿往前蹦了一步，长耳朵甩了甩：“叽！山沟北边有片枯藤，藤上挂着些干巴巴的红果子，冻得梆硬，那玩意儿我不吃，辣得我上回舔了一口蹦出去二里地。”
麦穗精神一振，难道是野山椒？那可是好东西。
最后开口的是大胖和二胖，它俩从栗子背后探出半个脑袋，有点怕麦穗，却又舍不得走，两只田鼠你推我我推你，最后大胖被二胖一脚踹到了前面，支支吾吾地开口：“吱……沟底里头有片枯草，底下埋着萝卜缨子，冻了以后甜得很，你要是要，吱吱……我可以告诉你，但别给我吃铁疙瘩，不好吃。”
它说完赶紧缩回二胖身后，只露出一截尾巴尖。
麦穗笑了，从兜里拿出一块苞米面饼子分给几只小家伙。
瘸腿低头闻了闻饼子，没吃，它抬头看了麦穗一眼，长耳朵往后抿了抿：“……我牙口不好，饼子太硬了，啃不动。”说完有点不好意思，把脸别过去了。
麦穗看在眼里，蹲下来把剩下半块饼子抿成碎末搁在石头上：“下回给你带盐。你爱吃啥？”
瘸腿耳朵嗖地竖起来，那条瘸腿不自觉地在地上蹭了两下：“……萝卜缨子，菜叶子也行，嫩的那种，不要老的，老的嚼不烂。”
“行。记住了。”
大胖二胖抱着饼子啃得腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地补了一句：“就在野山椒旁边，走过去就能瞅见！那地方雪厚，你们两脚兽腿长，一迈就过去了，我们短腿走过去得喘半天！”
麦穗站起来拍了拍膝盖上的雪：“走吧，带路。”
跟着花栗鼠往它说的那片坡上走，果然在几棵老桦树的枯树皮下，长了一层白木耳，色泽银白，比黑木耳更薄更透，拿手指一碰颤巍巍的，这东西比黑木耳值钱，熬银耳羹是上等货，晒干了按两卖，一斤能抵三斤黑木耳。
她小心翼翼地摘了小半筐，栗子蹲在树杈上歪着脑袋看她摘，嘴里还塞着那块没啃完的饼子。
“叽叽！这东西这么精贵？我看它长了大半个月都没人采，还以为不能吃呢，早知道我自个儿留点了，白瞎了白瞎了。”
从桦树林出来，又去了一趟灰毛兔子说的那片枯藤，野山椒冻得通红，在雪地里非常明显，麦穗摘了几串搁兜里，心里已经开始盘算这东西的用处了。
焙干了之后碾碎，可以跟花椒面搭着卖，又是一个新口味。
“叽！就这个！辣死我了！”瘸腿站在三步开外，坚决不再靠近，“你摘吧，我搁这儿给你望风，有野猪来我叫你，虽然我跑得慢，但我耳朵好使。”
最后去的是胖田鼠说的沟底，沟底下有片枯草，上面盖着雪，是个让人不易发现的位置，麦穗走过去扒开，一丛萝卜缨子露了出来，叶子冻蔫了，但根还在，她拿树枝刨了几下，刨出几根手指粗的野萝卜，皮是紫红色的，掰开里头雪白，咬一口脆甜脆甜的，冻过之后糖分浓缩了，比秋萝卜还甜。
小丫蹲在旁边也刨了一根，拿袖子擦了擦就往嘴里塞，嚼得咯嘣响，笑得眼睛眯成了一条缝：“嫂子，这萝卜咋比苹果还甜？”
“冻过的萝卜都甜。”麦穗又刨了几根，搁进筐里，这东西能腌萝卜干，也能切丝拌酱，跟木耳酱搭着卖又是一样新品。
大胖蹲在枯草堆上，腮帮子里塞着饼子舍不得咽：“吱吱！下回还来！还来！我搁这儿住了三年了，头一回有人给我饼子吃！你比黄鼠狼仗义多了！”
麦穗把最后一块饼子掰给松果和栗子，又看向一旁的瘸腿：“下回给你带嫩萝卜缨子，还有盐。”
瘸腿一听，那条瘸腿不瘸了似的在地上连蹦三下，长耳朵甩得呼呼生风，一瘸一拐地蹦到她脚边蹭了一下才走，走了两步又回头，长耳朵竖着：“你说的啊！我记性好，忘不了！你要是不来，我就在这棵歪脖子树上蹲着等你，蹲到开春！”
几只小动物散了。
麦穗站起身往半山腰走，小丫跟在后头，手里还攥着半根没啃完的野萝卜，边走边啃，嘴里还哼着卖糖葫芦的调子。
半山腰那棵歪脖子松树底下，哑婆婆已经在等着了。
“婆婆。”麦穗快步走过去。
“婆婆好。”小丫跟在后头很有礼貌地问好，手里还举着那半根野萝卜，“婆婆你吃不吃萝卜？冻过的，可甜可好吃了。”
哑婆婆低头看了眼那根啃了一半，边缘全是小牙印：“谢谢，你吃吧。”说完她低头瞅了眼麦穗筐里的东西，看到白木耳时点了点头。
她从自己筐里摸出几串干五味子，深红色的果子皱缩成小团，她拉过麦穗的手，把五味子放在她掌心里：“山里野的五味子，霜打过的，药性最好，泡水喝，别白瞎了。”
“走吧。”
麦穗没问是什么地方：“好。”
小丫在旁边仰着脸问：“婆婆，咱去哪儿？”
哑婆婆看了她一眼，这回没沉默：“好地方。”
小丫扭头冲麦穗做了个鬼脸，小声说：“婆婆今天话比上回多。”
麦穗拉着小丫的手跟在哑婆婆身后走，走了十多分钟才到，松林尽头是一片藏在山坳里的洼地，地上铺着厚厚的松针，上面盖着积雪，空气里飘着一股潮湿的腐叶味儿。
“到了。”哑婆婆放下编织筐。
哑婆婆蹲下身，扒开洼地中央的一小片积雪，雪下面是一丛枯黄的藤蔓，藤蔓上挂着几颗干瘪的红果子，在雪地里格外扎眼。
“这是……”麦穗蹲下来细看。
藤蔓从一根粗壮的老树桩上垂下来，树桩上长满了青苔，但走近了能看到树皮下有一层薄薄的绿，大冬天的不枯，底下肯定有活水。