蒋忠，萧强两人的神经顿时紧绷起来，巡防营两百骑也都紧攥了攥手中长枪，摆出血战的架势。

萧凡扫了眼贾天雄身后那数千兵卒，并没什么埋怨，对此情况他心中早有预料。

财帛动人心不假，但一来自己资历尚浅，在他们心中，充其量只是一个舍得撒钱，把他们当人看的仁德纨绔。

没有一起战斗过，也没一起流过血，纨绔和兵卒之间，仍是有着巨大鸿沟。

而贾天雄呢？

成名已久的悍将，凶威赫赫，对他们有着极强的威慑力。

更何况大多数人的妻儿老小全都在关中道，让他们为十来两银子就帮自己硬刚贾天雄？

不现实。

贾天雄得意又戏谑地哼笑一声，像是在说你花费如此大的心思代价笼络人心，到头来呢？

老子还不是一呼万应？

在老子眼皮底下，想收买这些个臭丘八炸窝子？

做梦！

几十万银算白花了，心疼死你个小王八蛋！

下一秒，萧凡目光转向庞锡范。

“本帅亲自前来追讨这家钱庄黑掉的二十万银军资，庞刺史是要阻我？”

庞锡范忙摆摆手，脸上一团和气，俨然一副官场老油条做派。

“萧帅可不能这样讲，此事下官也刚听说，带兵前来并非要阻萧帅讨银，而是要彻查此事。”

萧凡眼一眯，身旁的蒋忠直接怒了。

“事情明摆着，有什么好查的！”

“钱庄掌柜前一秒拿走银票，下一秒就翻脸不认账！我带的百十号弟兄皆有目共睹！”

“当时若非你刺史府的大批府兵强保那狗掌柜，老子早砍下那厮的狗头了！”

“这只是你的说法，钱庄掌柜却说从未收过你们银票，双方各执一词，本官自然不能尽信。”

又打了一波太极后，庞锡范冲萧凡拱手道：“萧帅若信得过下官，下官定尽早查清此事。”

“届时，若真是钱庄掌柜利欲熏心，胆大包天地贪昧巨额军资，即便他是下官妾兄，下官也定当大义灭亲，给萧帅一个交代。”

“这是正常查案流程，萧帅也总要讲道理不是？”

语气很诚恳，乍一听没半点毛病。

可这个尽早，是多久？

大军有平叛剿敌的重任在身，在薛州城可不能逗留太久。

但萧凡也没在多久这个问题上逼问纠缠，纠缠也没用。

这个老油子，怕是早就备好一车轱辘话等着自己了。

于是，没再多废话半句，一拽缰绳，调转马头。

“撤。”

贾天雄咧嘴无声一笑，挥手示意身后兵士们让出一条路后，高声呼喝；“恭送元帅！”

这时，一个腰粗体胖的锦袍中年从钱庄内冒出头，正是掌柜袁有德。

刚擦掉满脸冷汗，袁姬就走过来去笑斥道：“瞧兄长那点出息，咱身正不怕影子斜，诚信经营，有什么好怕的？”

“纵然是西征大军，想敲咱竹杠也得仔细掂量掂量。”

“哈……妹子所言极是。”

旋即袁姬的音调又陡然升高不少，直冲驾马缓去的萧凡背影大声道；“听闻兄长近期从一个落魄毛小子身上狠赚了一笔横财？”

“正好，我前些日子相中了一顶万工车轿，据传此轿由百名工匠，耗上万工时精心打造而成。”

“以紫檀为架，上等绸缎做帷，百两黄金为漆，珍珠，象牙等数种名贵珠宝做饰，兄长买来送我如何？”

袁有德会心一笑，配合着讶然问道：“如此奢华轿车，为兄可闻所未闻，不知需多少钱银？”

“不多，也就二十来万银！”

“住口。”

庞锡范皱眉低斥一声：“休要再多言。”

可袁姬非但没停嘴，还叫嚷得更欢。

“嘁，兄长的横财皆是诚信经营所得，花起来自是心安理得，老爷有何好担心的？”

下一刻，萧凡停马。

只是回头瞧了眼那对兄妹俩，就吓得庞锡范头皮一紧。

仅两百骑，在近三千兵马面前，一般人即便再如何盛怒，也是不敢暴起冲突的。

但萧凡，可不在这一般人之列，未必不敢！

对他在京都种种惊世骇俗的事迹，庞锡范也是早有耳闻。

万幸，最糟的情况并未出现。

萧凡只是抿嘴轻笑一声，便转回头带人撤离。

路上，蒋忠憋得脸色涨红一片，不忿问：“少爷，如此大的哑巴亏咱就这么干吃掉了？”

“不然如何？和贾天雄撕破脸火拼吗？”

蒋忠知道这不可取，可仍很不甘心，心疼得话音都有些发颤。

“可那是二十万银呐……并非小数目！”

萧凡拍了拍他肩膀，洒然笑道：“那钱庄有贾天雄和庞锡范那地头蛇罩着，今日咱即便闹破天，充其量也只能讨回被黑掉的二十万银票。”

“但我想要的，可不止二十万。”

“蒋叔莫急，等着瞧便是，要不了多久，咱就会发一笔横财。”

闻罢，蒋忠情绪才稍稍缓和了些，拱拱手闷声道：“少爷心中有数便好，只是那对兄妹实在可恶得紧。”

“方才竟还堂而皇之地戏讽咱们，绝不能放过他们！”

萧凡眼底寒芒一闪，嘴角微掀：“那是自然。”

同时心低暗忖；“贾天雄，你要等到何时才会动手。”

“赶紧的吧，如今万事俱备，爷都有点等不及了呢。”

分完饷银后，大军又在薛州城内休整了两日。

期间仍每顿有肉供应，萧凡穿梭在各处营房，和兵卒们谈天说地。

对此，贾天雄已不太在意了。

连实打实的银子都没用，凭你扯几句闲篇就想笼络军心？

做梦去吧。

只当萧凡是在有意拖延时间，把薛州城当成了他的庇护所。

因为即便要打他闷棍，也得找个人迹罕至的地方不是？

总不能在薛州城内明火执仗地干吧？那就算搞死萧凡，事情传回京都后贾天雄也得陪葬。

谋杀主帅，楚国忠都保不住他！

两日休整过后，贾天雄便立即找到萧凡，催促他起程。

“元帅，将士们都休整得差不多了，如今前线形势愈发危急，昨日军报上说狂澜军已陈兵临江道外，随时都可能开战。”

“而临江道的兵力不足八万，压力很大啊。”

萧凡瞥了他一眼，也不废话，正色道：“传我帅令，全军开拔。”

贾天雄似是没想到萧凡会如此痛快，一点都不带拉扯的，怔了下神后连忙拱手。

“喏！”

直到离开薛州城，萧凡都没再提一次有德钱庄黑他二十万银的事情，庞锡范一直悬着的心算是彻底落地。

可立于城墙上，望着那一条黑色洪流，庞锡范又冷不丁挑了挑眉梢，心中涌出一股莫名不安。

萧凡之前大闹天街，连宇文钟都敢杀，又在一夜间团灭数位三品以上高官，连三公之一的蔡俅都被他搞死。

这般人物，怎么看也不像忍气吞声的主啊？

“莫不是……已认命了？”

庞锡范轻呢一声后，自顾自地摇了摇头，总觉得此事不会如此轻易了结。

……

两日后，大军即将穿过上原道，距临江道青州的瓮城已不足百里。

临近正午，大军刚驻扎下来，火军正埋锅造饭，突然传来一阵急促的马蹄声。

“急……急报！”

“都让开！”

一个浑身血污，背后还插着一支箭簇的兵卒狂抽马鞭，在众人愕然的目光下一路疾驰至帅账外。

萧凡刚出来，对方就跌落马下，连滚带爬过去跪到萧凡面前。

“元帅，小的乃斥侯营营正，昨夜奉贾将军之令，带了十名斥候先行探路，可……”

“可当我等行至上原，临江两道的一处交界地带后，突遭山匪截杀！”

“十个兄弟拼死护小人折回报信，九人被杀，一人被俘……”

“元帅，那九名弟兄皆被万箭穿身，死得惨啊！”