张三郎从县衙出来的时候日光还挂在墙头。他沿着正街走了一段，拐进巷子的时候脚底下没停，脑子里还在转二堂上情景。
他在心里把冯俭从头到尾说的那番话又过了一遍，越想越觉他用意很深，隐隐抓住了些东西，却一时又想不通透。
再抬头的时候，他已经站在张四娘家的院门口了。
院子里传出几个孩子的声音，混在一声接一声的喊叫里，听着热闹得很。
张三郎在门口站了一瞬，本打算转身回去，摇了摇头，又抬脚跨过门槛。
院子里果然挤满了人。
张四娘家的老槐树底下铺了块旧席，席面上散落着一把一把的草茎。
皇甫芸和林巧儿面对面盘腿坐着，手里都捏着根草茎，两人各拽一头往两边扯。
皇甫芸手里的草断了一根，她换了一根又扯，林巧儿手里的草纹丝不动。
林秀儿蹲在旁边，两只手撑着膝盖，脑袋凑到林巧儿手边，嘴里一个劲地唠叨，“姐，你换这根，你换这根！”
皇甫芸的草又断了。
她抬头看林巧儿手里那根完好无损的草茎，把断掉的半截丢在席面上，又从脚边抽了根新的。
这回她没急着扯，先拿指甲在草茎中间掐了一下，才捏住两头开始用力。草茎慢慢弯弯成一个弓形，两人再拉扯，这次林巧儿手上的草茎断了。
林秀儿拍了一下手：“芸姐姐赢了！”
林巧儿把断掉的半截草茎丢下，抬头冲皇甫芸抿嘴笑了，拿手指轻轻点了点林秀儿脑门，知道她是在使坏，故意帮皇甫芸赢。
井沿边上也蹲着两个小鬼头。
庆哥儿手里提着根短木棍，棍头削成了锥形，尖上扎着只小陀螺。
他用手指捏住陀螺顶端一拧，落在地上转了几圈，再拿梢头系了皮条的木棍，往陀螺侧面一抽，又转起来。
小孙策蹲在井台右边，手里也握着根一模一样的木棍，陀螺刚停下来就被他抽了一记，转着圈往庆哥儿那边载歪着晃。
“你又抢我的！”庆哥儿伸手把陀螺按住，重新拧了拧放回自己脚边。
“它自己跑过来的！”小孙策把棍子往地上一拄，“你抽偏了。”
“我抽偏了也是我的，你又不是没有。”
“你的转了三圈就倒了，我的能转十圈！”
“转那么久它不累吗？”
“……”
“……”
喜妹儿坐在廊下竹椅上，手里捏着个小册子在写什么。她看见张三郎出现在院门口，将小册子收回怀里就跑过来，“爹，你回来了！”
她这一声喊出去，井台边两个陀螺同时停了。
庆哥儿抬头看见张三郎，把棍子往井台上一丢就跑过来，小孙策跟在他身后跑了两步又停下，把井台上那两根棍子收了，一起拢在手里才跟过来。
林秀儿也站起来，手里还捏着根草茎。林巧儿跟着站起来，拍了拍膝盖上的草屑。皇甫芸弯腰把席面上断掉的草茎拢了拢，堆在席子边角上直起身。
六个孩子围过来的时候，张三郎还站在院门口。
他低头看了一眼最前面的庆哥儿，伸手在他脑袋上弹了一记。
庆哥儿头发被弹得翘起来一块，他也不在意，仰着脸喊了一声爹。
张三郎又伸手摸了摸小孙策的后脑勺。小孙策比庆哥儿高了些，被摸的时候下意识偏了一下脑袋，嘴角翘着又偏了回来。
张三郎目光从两个小子头上抬起来，落在林秀儿脸上。她仰着脸看他，手里还捏着半根草茎，嘴角带着笑。
他伸手在她头顶按了下，林秀儿便学着喜妹儿，用小脑袋拱他的手。
然后他看到了林巧儿。
这丫头比林秀儿高了半个头，发髻用一根小巧的银簪子别着。张三郎手伸到一半就停住了，在空中悬了一瞬，落在自己后脖颈上挠了挠。
他又看了看站在喜妹儿旁边的皇甫芸，这个就更不能动了！
张三郎把手放下来，朝两个大姑娘点头，“这段时间，你俩倒是又长高了……”
石桌那边忽然传来一声响，声音带着点脆，又带着点闷。
张三郎一手牵着喜妹儿，一手牵着林秀儿，连忙走过去瞧热闹。
庆哥儿朝小孙策扮了个鬼脸，悄咪咪的来了句，“策哥你看，我爹偏心吧？”
石桌旁，四个人各占一方。
张四娘坐在北面，面前摊着几张细长的纸牌。
王月娥坐在她对面，面前也摊着几张，但比张四娘的多了一半。
周安坐在东面，手里捏着两张牌，拇指在牌面上来回蹭。
张谨坐在西面，面前只有一张牌，牌面朝下扣着。
“出不出？”张四娘手指在桌面上叩了两下。
周安把手里那两张牌翻来覆去看了两遍，拇指蹭完左边蹭右边，始终没放下来。
张谨等了一会儿，拿起手边的茶碗喝了一口：“周兄，你这牌捏了盏茶工夫了。”
“催什么催？”周安头也不抬，“我在算。”
“算出来了没有？”
“快了。”
王月娥把手里的牌放下就笑，“你上把也说快了，算了半炷香，最后还是输了。”
“那是意外。”周安把两张牌并在一起看了看，又分开看了看，终于抽出一张拍在桌上，“这张。”
张四娘看了眼牌面：“你确定？”
周安手指在那张牌上按了按：“确定。”
张四娘翻开自己面前那张牌，把手里剩下的牌，都摊开往桌上一放：“你输了。我这条青龙已经凑齐了，就差你这张。”
周安低头看了一眼，又抬头看了看张四娘面前摊开的牌，把拍出去的那张收了回来：“四姑姑绕我一遭，我这牌还能再转一圈。”
张四娘伸手把牌按在桌上便笑：“落牌为定，你想赖账？这把你输了，两文！”
周安无奈，只得从面前陶盒里摸出两文钱搁在桌上。
张四娘把钱收了，重新洗牌。
直到这时，四人才发现张三郎正在旁边，正笑眯眯的看着热闹。
张谨把牌理好，冲他直乐，“三哥来一局？”
张四娘嘴里笑道：“三哥莫笑话我们。方才周公子和五郎，论了足足两个时辰的学问，四书五经翻了个遍，听得我脑仁儿嗡嗡响。”
“我怕他两个想坏了神志，才硬拉着开这一局，松快松快。三哥终日劳神，既然下了值，何不也打一局？”
张三郎连忙摇头，“你们玩，我看到这个就头晕。不记牌就输，记牌又没趣了。我是劳碌命，可不敢……”
不待他话说完，忽听吕三宝隔着院门喊，“家主，王朝他们拿了个小贼，您来看看如何处置。”
张三郎闻言微微心惊，出去打量那人几眼，脸上现出古怪之色，“怎么是你？”