素云涛在客栈中休息了一整天，刚想着去探听一下城内的情报，房门忽然被人从外面敲响了。
他起身走到门边，没有急着开门，而是侧头感受了一下外面的动静，确认来人只有三个，气息也不算浑厚，才把门拉开了一道缝。
门外站着客栈掌柜和两名穿着巴拉克城卫兵服饰的人。
掌柜满脸堆笑，朝素云涛拱了拱手：
“客官，打扰了，这位是城卫队的赵队长，说是有公务要跟您商量。”
素云涛打量了一眼那两名卫兵，身形板正，腰间挂着制式佩刀，领口绣着巴拉克城的城徽。
他没有立刻侧身让路，只问了一句：“什么事？”
领头那名卫兵往前半步，语气客气但带着明显的公事公办：
“先生，我们在全城排查之前袭击国王的刺客，查到这间客栈时发现您是魂师，请您配合我们做一下简单的身份登记。”
素云涛看了一眼掌柜，掌柜连连点头哈腰示意自己只是被临时带路来的，他侧身让开门口：
“进来说吧。”
两名卫兵跟着走进来，领头那人没有急着坐下，而是取出一块巴掌大的金属牌子递过来：
“这是帝国通用的魂师身份验证牌，请您把魂力注入其中，我们确认一下您的身份。”
素云涛接过牌子，依言注入一丝魂力，牌面很快泛起一层淡蓝色的微光，边缘的纹路随之亮起，形成了一组简短的文字信息，领头那人接过去低头看了一遍：
“素云涛，诺丁城登记在册，确实是帝国正式在册魂师。”
说话间，他的语气明显比刚才放松了一些：
“先生，还要麻烦您再配合一下，我们还需要核实一下您现在的魂力等级。”
素云涛没有多说什么，抬手将魂力在掌心凝成一团缓缓释放出来。
那股魂力波动在屋内散开的一瞬间，领头卫兵明显感觉一滞，这是远超于他的魂力波动。
他连忙向手中的身份验证牌看去，语气里带着几分意外：“您……是四十级魂师？”
素云涛收了魂力，没有否认：
“刚突破不久，运气不错而已。”
领头卫兵和同伴对视了一眼，神色比刚才郑重了不少，态度也更客气了几分。
他收起验证牌，直接说：
“素先生，我们巴拉克城现在的情况您应该也清楚，国王遇袭，刺客还在城中潜藏，像您这样的高等级魂师正是我们急需的人才，城主府已经发出了邀约，诚邀您这样的强者临时加入我们巴拉克城防卫队，您不需要承担日常值守任务，只需要在我们确认刺客位置后配合一起参与围剿就行，至于酬劳，每天都会有固定的金魂币补贴，如果您能在行动中击毙刺客，国王还另有重赏，甚至不惜授予王国爵位。”
素云涛听完没有急着答应。
他快速盘算了一下，加入城防卫队意味着他可以在官方体系中活动，不会再被反复盘查，而且能在混乱中掌握更多信息，比孤身一人在城里乱转要安全得多。
他点了点头：“可以，我加入。”
领头卫兵脸上立刻露出了笑容：
“实在太感谢您了，我们现在就带您去城主府，那边会有人跟您对接具体安排。”
素云涛简单收拾了下行李便跟着他们出了客栈。
到了城主府偏厅，一个穿着官袍的中年人走了进来，自称姓刘，是城主府的财政人员。
他态度很客气，简单交谈了几句，偏厅的门忽然被推开了，一个约莫十四五岁的少年闯了进来，手里抱着个灰白色的布包，满脸兴奋地举着那东西朝他喊道：
“爹！你看我找到了什么？这个我费了好大功夫才弄来的！”
说着，他轻轻掀开布包一侧边缘，露出了里面的部分蛋壳，蛋壳灰白色的表面隐约泛着细密的金色纹路，刘幕僚脸色一沉，低声喝道：
“出去！你当这是什么地方？没看见我在跟客人谈正事吗？”少年缩了缩脖子，抱着布包快步退了出去。
素云涛的目光在那枚蛋壳的金色纹路上停了一瞬，但面上没有露出任何异样。
他收回目光随口说了一句：
“小孩子活泼些很正常，话说回来，你儿子那枚蛋看着倒是不错，不像普通野鸟的。”
刘姓官员不甚在意地摆了摆手：“小孩子瞎捡的，谁知道里面是什么东西。”
他正了正神色，又转回话题道：“素先生，我们还是说正事吧，现在我们已经基本锁定了那些刺客的大致位置，打算明日卯时正式收网，你这边可以吗？”
素云涛点了点头：“没问题。”
次日六点不到，素云涛跟着城防卫队的队伍穿过几条街巷，在一处废弃的旧仓库附近停了下来。
城卫队长示意众人散开，从几个方向同时压上。
素云涛没有急着靠前，他借着夜色绕到仓库侧面的矮墙后，透过墙缝观察着里面的动静。
仓库里大约还有七八名火豹宗残余成员，为首的两人浑身带伤，气息明显不稳，显然在前几轮的围剿中已经消耗了大半战力。
城防卫队的人从正门和侧窗同时突入，领头的几个魂师率先亮出武魂冲了进去，刹那间仓库里爆发出激烈的魂力碰撞声和喊杀声。
素云涛在墙后停了一下，没有急着进场，很快他注意到仓库二层的横梁上还藏着一个人。
那人手里扣着一团凝聚的暗红色魂力，正对着下方正在交战的城卫队长。
素云涛不再犹豫，魂骨技暗影潜伏发动，然后左腿一蹬翻上矮墙，借着惯性从侧窗悄无声息地翻入了仓库，沿着墙边的阴影快速移动到横梁下方的柱子旁。
那人正全神贯注地盯着下方准备出手，根本没有注意到身后多出了一道人影。
素云涛抬手一爪，爪芒精准地切在那人握着魂力的手腕上。
对方手中的魂力团脱手而出砸在横梁，魂力团轰然炸开。
下一刻，素云涛的第二爪已经拍在他的后颈上。
那人身体一僵便从横梁上摔落下来，彻底没了动静。