秦素带人赶过来的时候，正好看到山匪们磕头投降的场景。
她看见沈钰站在烟雾缭绕之中，宛如谪仙一般耀眼夺目的身姿，微微失神了一下。
很快，她就被沈钰身后那个奇形怪状的小动物吸引了注意力。
那是什么？
妖……妖兽嘛？
秦素瞪大了眼睛，握紧了手中的长刀。
“钰儿小心！”
秦素大喊一声，提刀就要砍。
沈昭宁吓了一大跳，急忙往哥哥的身后躲去。
唔……二伯母好凶。
沈钰急忙拉住秦素，小声说道。
“是团团。”
秦素一愣。
团团？
这是团团？
沈钰咳嗽了两声，大声解释道。
“此乃神仙座下神兽，见我等剿匪不易，特来相助。”
秦素挤出几声怪异的笑。
“哈哈哈，原来如此。”
秦素站在沈昭宁旁边，忍不住伸手捏了捏沈昭宁身上的玩偶服。
手感真好。
沈昭宁一动都不敢动，生怕惹二伯母不高兴砍她一刀。
小满趁机想要逃跑，却被秦素反手抓住。
“敢带着妹妹偷跑出来，回头看我怎么收拾你。”
小满举起怀里装满食物的碗。
“娘亲不气，给你吃肉肉。”
秦素还真有些饿了。
打仗实在是浪费体力，她接过碗小口吃了起来。
她边吃边清点了一下人数，这场仗打得漂亮，仅仅死了两个人。
以少胜多，大获全胜，这无疑是一场成功的战役。
可没有人高兴得起来。
看着地上两位族人的尸体。
周寿仁眼眶通红，心痛不已。
族人们更是伤心欲绝。
对于一场战争来说，仅仅死了两个人，不算什么。
但这两个人的家人，却无法接受这样的结果。
他们看着跪在一旁的山匪们，对其恨之入骨，恨不得食其肉，饮其血。
一个山匪哭着求饶道。
“我……我也不想的，我原本也是好人家的儿郎，是他们逼我做了山匪，我也是受害者啊！”
“是啊是啊，我们也是被逼的，若是有的选，我们也不想做山匪呀。”
周寿仁眼中冒火，眼球充血。
“你们不想做山匪，那我们就想被你们鱼肉吗！”
“你们做山匪打家劫舍，不知道残害了多少百姓。”
“哪个被你们抢过的百姓，没有跪下求过你们？”
“你们可有放过他们？”
周寿仁转头看向那些差役。
“敢问诸位大人，这些山匪打家劫舍，按律是否该杀？”
差役们不敢说话，还是孙二站了出来。
“按国律，为匪作恶者当诛。”
孙二此言一出，周寿仁便拿起了手中的刀。
秦素见状，急忙挡在三个孩子的面前。
即便看不见，沈昭宁也能感觉到究竟发生了什么。
今天晚上，她见到了太多血腥的画面，这个时候挡住于事无补。
沈昭宁没有觉得秦素的举动多余，反而觉得很温暖。
今夜的不安与恐惧，在此刻终于倾泻出来。
沈昭宁抱紧了秦素的腰，躲在玩偶服里，悄悄吸鼻子。
小满凑过来疑惑询问。
“团团，你是在偷吃吗？”
沈昭宁哽咽否认。
“呜呜呜……我才没有。”
小满不信。
“我都听见悉悉索索的声音了，你还不承认。”
什么委屈，什么恐惧，在此刻都烟消云散了。
隔着玩偶服，沈昭宁伸出小爪爪，狠狠拍了拍小满的脑袋。
“臭哥哥！”
小满不敢还手，委屈巴巴地说道。
“臭妹妹，偷吃不说，还打我。”
看着沈昭宁和小满打闹起来，沈钰眼中淡淡的担忧，渐渐散去。
等到秦素放开孩子们的时候，地面早已一片狼藉。
族长周寿仁跪在秦素与沈钰面前，泣不成声。
“多谢两位恩人，为我族人报仇雪耻！”
“我周家无以为报，愿为牛马永世追随。”
沈钰急忙上前搀扶住周寿仁。
“您不必如此，我等都是戴罪之身，何德何能受此礼遇。”
周寿仁摇摇头，含泪道。
“我周家非世家大族，无人庇护，全靠自力更生繁衍至今。”
“此次危机，若不是你们出手相助，我周氏一族还不知要被这群山匪欺压到什么时候！”
“这份恩情，我们周家没齿难忘。”
周寿仁身后的族人们纷纷开口。
“被抢当晚，我们就已经报了官，可官府根本不管。”
“我们走投无路，才想到拦路抢劫这样的馊主意。”
“若不是遇到小公子，我们真不知道该怎么办。”
周寿仁感慨道。
“官府弃我们于不顾，逼得我们这群良民险些落草为寇。”
“反倒是小公子，虽为流犯却救我们于水火。”
大家的目光齐齐落在那些官差身上。
官差们羞愧难当地低下头，不敢与之对视。
周寿仁继续说道。
“这世道，是官如何，是犯又如何？”
“我只知道是您救了我们！”
“我们愿意追随您。”
沈昭宁穿着毛茸茸的玩偶服，浑身都是汗，黏糊糊的很不舒服。
她实在坚持不住了，只好伸出毛茸茸的小爪爪，轻轻拽了拽沈钰的手，做出了一个拜别的动作，示意沈钰，她要去换衣裳。
见此情景，周寿仁惊呼。
“神仙座下的神兽都对小公子如此恭敬，可见小公子绝非池中之物。”
“求小公子莫要推辞，收了周家吧。”
沈钰温声道。
“周老有所不知，我乃永宁侯嫡孙，祖父便是因结党营私才沦落至此。”
“陛下，放过族中女眷及幼童已是开恩，我怎敢重蹈覆辙呢？”
他答应剿匪，当然不是完全的善良，一来是想借此博得当地县太爷的好感，争取在到了流放地后能入个民籍。
二来嘛……
他的确是想与周氏族人结个善缘，若是他能得到周氏族人的追随，到了新的地方，碍于舆论，当地的父母官也定然不敢轻举妄动。
只是，沈家现在正在风口浪尖上，所以只能让周寿仁主动追随，他却不能明确接受。
不然定然落人口实。
周寿仁闻言，长叹一口气。
“罢了，是我们唐突了。”
“周家愿投靠小公子，本就是为了报恩，若是因此害了小公子，岂不是本末倒置。”