次日，在墨菲斯那间充满灵魂哀嚎的实验室深处。
墨菲斯正烦躁地检查着几个灵魂熔炉的进度，腰间的某块不起眼的灰白色石头忽然微微发烫。
他脸色一沉，是那个可恶的女人又联系他了！
将精神力注入石头中，玛尔法那带着独特韵律的声音直接在他脑海中响起，语气却带着事不关己的凉薄。
“刚得到的消息，你那个老朋友林恩回来了，而且，已经成功认证了二环巫师。”
“据塔灵反馈，林恩虽然刚刚晋升二环，但生命能级评估却是二环巅峰...”
“林恩？！”
猛地听到林恩的名字，墨菲斯的手指骤然收紧，指节发白。
“二环巅峰？怎么可能这么快？！”
他心中瞬间被惊怒充斥。
他还没能凑齐炼制第三主魂的所有高品质灵魂，晋升三环尚需时日，那个小子竟然已经追上来了？
而且刚晋阶就是巅峰评估？
玛尔法的声音继续传来，带着一丝若有若无的嘲弄：
“趁着他刚回来，亡灵估计还没提升，手段也有限，现在或许是解决麻烦的好时机。”
“当然，这只是个建议，怎么选，看你。”
通讯随即切断。
墨菲斯脸色阴晴不定，眼中凶光闪烁。
他立刻试图反向联系玛尔法，几经尝试才接通。
“玛尔法！我们一起出手！他成长太快，必须扼杀！”墨菲斯的声音带着狠厉。
“哦？这是你和他之间的私事，与我何干？”玛尔法的声音慵懒而疏离。
“私事？你别忘了，上次追杀他，派出的学徒里也有你‘织魂者’一脉的人！你以为你能撇清？”
墨菲斯低吼道。
通讯那头沉默了一瞬，随即传来玛尔法低低的轻笑：
“你说的这些...谁知道呢？那些学徒…或许只是你墨菲斯大人栽赃陷害的手段也说不准...”
“你！”墨菲斯气得灵魂波动都有些不稳。
“你就不怕我把你供出来？！”
“随你。”玛尔法轻飘飘地留下两个字，再次切断了通讯，任凭墨菲斯如何联系都石沉大海。
“又是这样！又是这样！！”
“这个可恶的女人又是这样对他！！！”
“玛尔法，我艹你姥姥！”
墨菲斯狠狠一拳砸在旁边的实验台上，骨质的台面裂开数道缝隙。
他知道，玛尔法这个狡诈的女人是打定主意置身事外，甚至可能存着坐收渔利的心思。
“靠不住的女人...”他咬牙切齿。
但他等不了了。
林恩的成长速度让他感到了前所未有的威胁，必须尽快动手！
他阴沉着脸，走出实验室，唤来自己最信任的几名学徒和手下执事，厉声吩咐：
“给我盯紧所有对外传送阵！一旦发现林恩，或者有任何他离开学院的动向，立刻，马上汇报给我！”
“是！”手下们感受到导师身上几乎要凝成实质的杀意，心头一凛，连忙领命而去。
墨菲斯独自站在昏暗的走廊中，眼神如同择人而噬的毒蛇。
既然玛尔法不肯合作，那就自己来！
以自己二环巅峰的实力，加上两大主魂和亡灵，对于一个刚刚晋升的新人，应该不难...
必须在林恩完善手段之前，解决掉这个心腹大患！
...
此后几天，林恩时常在学院各个位置闲逛，顺便去看了一下“师娘”。
和她聊了半个沙漏时，这才满意离开。
至于聊天的内容嘛...只有他们两人知道。
三天后，林恩准时踏入齿轮与骨。
会客厅内已候着五人，比上次还多两位。
哈罗德递上热茶时压低声音：“都是信得过的老手艺人，嘴严，不惹事。”
林恩颔首，没有寒暄，直接开始。
第一件，附魔共振偏移，半刻钟定位症结，两句话让面前的男人心甘情愿花了五百魔石。
第二件，炼金稳定剂配比失衡，解析失败样本，口述两组替代方案。
第三件，构装体关节磨损与灵魂链接衰减耦合问题，从材料替换、符文重构到日常维护，整套解决方案。
...
前后不过一个时辰，五人陆续告辞。
桌上留下五只魔石袋，三件基础五百，两件复杂加价至九百，共计三千三百魔石。
哈罗德亲自将林恩送到门口，欲言又止。
这家伙，来钱多快啊！
一天就是数千魔石，要是摆一个月...
不得了，了不得！
当然，这种事只有前几天效果最好，等后面每个人的问题解决的差不多了，生意就会冷淡许多。
林恩没给他开口劝说的机会，径直离去。
他回到实验室小隔间，与格雷戈尔打了声招呼：
“趁假期还有二十天，我先去半位面转转，抓几只亡灵补充一下手段。”
格雷戈尔头也不抬，挥手道：“活着回来就行。”
这次林恩外出不仅是为了抓捕“亡灵宝宝”，更是打算给某人一个机会。
自己溜达了那么多天，有不少人都见到了自己，相信那位应该也得到消息了吧？
这不给自己来一下，说不过去吧？
到了传送区域，值守的是个面生的三等学徒，查验铭牌后恭敬道：“大人，请问目的地？”
“腐烂深渊，深渊哨站。”
学徒输入指令，传送阵逐一亮起。
林恩踏上去时，余光瞥见角落一个穿灰袍的人影匆匆后退，消失在廊柱阴影中。
他神色不变，权当未见。
光芒吞没视野。
...
腐烂深渊。
深渊哨站。
传送阵落点的哨站规模远超永夜坟场。
城墙高达三十米，通体由被死亡能量浸透数百年的黑纹岗岩砌成。
城墙表面密密麻麻镌刻着三层嵌套的防御巫阵，幽光流转如同活物的呼吸。
每隔五十米一座白骨箭塔，塔尖悬浮着呈不规则多面体的暗红结晶——那是深渊恶魔死后凝结的“魂核”，被炼成哨塔的能量核心。
两座巫师塔矗立在哨站东西两侧，塔身缠绕着青铜色的活化金属藤蔓，缓慢蠕动，将塔体与地脉牢牢锚定。
林恩穿过哨站主街，沿途经过七八个固定摊位，卖的多是恶魔骸骨、腐败器官、未经提纯的深渊结晶。
这里摆摊的基本都是帮导师摆摊的学徒，他们只在这一亩三分地活动，不敢踏出哨站半步。
外面的恶魔们可不会怜香惜玉。