翻过那座山，进入直隶地界之后，道路果然变得好走了许多。

但关卡也多了起来。

第一道关卡设在进入直隶境内的山口处。远远望去，一座木制哨卡横在官道上，路边站着六七个手持长枪的士兵，正在逐一盘查过往的行人和车辆。沈逢春让赵勇将马车停在路边的茶棚旁，自己观察了一炷香的功夫。

哨卡的盘查很严。每一个过往的人都要出示路引，每一辆车的货物都要翻检，甚至连妇孺的包袱都不放过。士兵们的神情专注而严肃，不像是例行公事的样子——倒像是在找什么人。

沈逢春放下车帘，心中微微一沉。刘院判的动作比她预想的更快，连直隶境内的关卡都已经布置好了。

“赵大哥，绕得过吗？”她隔着车帘问。

赵勇看了看四周的地形，摇了摇头：“这里是进出直隶的唯一通道，两边都是陡峭的山壁，绕不过去。”

沈逢春沉默了片刻，从怀中取出那块从白面太监身上搜来的太医院腰牌，握在手中。这块腰牌是她在冷宫翻盘的起点，但此刻，它或许还有更大的用处。

“走，过去。”她说。

赵勇愣了一下：“沈院判，他们有可能会认出你……”

“认不出来的。”沈逢春说着，从包袱中取出一顶事先准备好的帷帽戴上，帽檐垂下的黑纱遮住了她大半张脸，“就说我是太医院奉命进京送药材的女官，有紧急公务在身，耽误不得。”

赵勇还想说什么，但看到沈逢春那不容置疑的眼神，最终还是点了点头，一抖缰绳，马车缓缓驶向哨卡。

“站住！路引！”一名士兵拦住了马车。

赵勇跳下车，陪着笑递上路引和沈逢春的那块腰牌：“军爷，我们是太医院的人，奉旨进京送一批急用药材，耽误不得，还请行个方便。”

士兵接过腰牌，翻来覆去地看了几遍，又抬头看了看坐在车中的沈逢春。黑纱遮面，看不清容貌，但隐约能看到她端坐的姿态和身上那股不同于普通百姓的气质。

“太医院的人？”士兵的目光中带着一丝狐疑，“太医院的人走这条路？怎么没提前通报？”

“事出紧急，来不及走正常程序。”沈逢春开口了，声音平静而沉稳，“这批药材是陛下钦点的，若是误了时辰，你我都担待不起。”

她的语气不急不缓，却带着一种不容置疑的分量。士兵犹豫了一下，又看了看那块腰牌——太医院的腰牌做工精细，上面的刻纹清晰，不像是伪造的。

“车里装的什么？”士兵问。

“药材。”赵勇掀开车帘一角，露出里面几只鼓鼓囊囊的麻袋，“都是些普通的药材，军爷要检查的话，尽管看。”

士兵探头看了一眼，麻袋里确实装着各种草药，散发着浓郁的药味。他没有伸手去翻，而是挥了挥手：“走吧走吧。”

赵勇连忙道谢，跳上车，一抖缰绳，马车顺利通过了哨卡。

沈逢春坐在车厢中，握着腰牌的手指微微松开，掌心渗出了一层薄汗。第一关，过了。

但她也知道，这只是第一关。越靠近京城，关卡只会越多，盘查只会越严。她手中的这块腰牌，能用一次两次，未必能用第三次。

她需要尽快赶到京城。只有在萧煜的庇护下，她才能真正安全。