曼特宁伯爵已经无法保持贵族的绅士风度了，对着一旁的俏佳人埋怨，“都怪我平日里对你太过娇惯，你竟然瞒着我办出这么大的事情。”
“这可怎么办？你要毁了曼特宁家族，毁了整个伯爵传承，懂不懂？”
索菲亚现在也有点捉摸不透，她一直以为眼前的奥康纳先生是奥托少校。
自己洋洋得意认为猜透的事情，竟然是假的。
她不敢想，到底是谁把谁玩弄在股掌之间了？
本以为是她靠着美貌，靠着动人的身姿，征服了这位年轻的奥托伯爵。
结果可倒好，搞了半天是萨克亲王一直陪她演戏。
你说我是奥托，那我就是奥托喽。
眼前之人竟然是远东高高在上的萨克亲王，让皇家海军跳脚发愁的人物。
曼特宁伯爵对施佩伯爵，还算平等。
可伯爵出身对亲王，双方之间的地位可就截然不同了。
很多事情一瞬间想通了，譬如范德维尔刚刚吹嘘了中立商船，第二天就被扣下物资。
譬如狮城遭遇破交舰队偷袭。
譬如……
索菲亚内心慌乱，已经听不进去任何言语了。
“好了，我又不是吃人不吐骨头的怪兽，你们夫妇二人没必要惊慌失措。”
“刚刚给你们阐述了利害关系。”
“听话，保你们平安，还能富贵荣华。”
“不听话，那只能把你们扔出去当炮灰了。”
“皇家海军拿我没办法，拿你们可有太多办法来泄愤了。”
“如何选，你们自己考虑，我去睡觉了。”
“希望曼特宁伯爵不要犯傻，把我的行踪泄露出去，否则不保证明天一早会不会有巡洋舰过来视察。”
留下两人消化消息。
奥康纳夫人陪同萨克亲王去客房休息，赫尔曼带人在客房周围部署下来，这些人全部配着枪。
如果曼特宁伯爵真的想不开，那只好干掉他了。
伯爵庄园内，曼特宁伯爵站在客厅里走来走去，像要下蛋的老母鸡。
索菲亚坐在一旁，已经重新冷静下来。
“伯爵，事已至此，我们没有第二条路可选，跟着萨克亲王不仅能得到权势和地位，还能得到商会扶持。”
“还有什么不能接受的呢？”
曼特宁伯爵继续瞪了她一眼，但他对这个小媳妇娇惯已久，实在拿她没有办法。
“短视！”
“无知！”
“我怕的不是跟萨克亲王合作，怕的是有朝一日被日不落帝国发现。”
“得罪了他们，没有好果子吃。”
看着丈夫一副谨慎小心的模样。她双手一摊，耍起了无赖。
“那更应该跟亲王殿下合作了，洗白物资的事情我已经做了，哪怕此刻撇清关系，也会得罪日不落帝国。”
“还有其他选择吗？”
索菲亚站起身来，又回到了那个睿智高冷的模样。
在这个家里，她说了算。
“我年纪轻轻就嫁给你，大好的年华葬送在南洋，你看看本土的那些贵妇人，哪个不比我有福？”
“难道你想让我跟你吃一辈子苦，一辈子盯着种植园，一辈子看不到希望吗？”
这是曼特宁伯爵的软肋，他比索菲亚大16岁，往死里捧在手上怕掉了，恨不得百依百顺。
“至于你担忧的那一点，只要不被日不落帝国发现，始终藏在暗中，偷偷的与萨克亲王合作不就行了。”
“只要你掌握实权，曼特宁商会足够大，即便被人发现了一些端倪，他们也会睁一眼闭一眼的。我不信那些商会都是干净的。”
索菲亚已经被洗脑了，想当南洋女王。
曼特宁伯爵也不能拦着。
谁不想成大女主呢。
她已经幻想过商会做大，回到荷兰本土，再去其他贵妇人的聚会上炫耀了。
让她们看看谁是贵妇人，谁是土包子。
尊贵与否，看的不是地盘位置，看的是谁手上的真金白银多。
以前有人嘲讽过她，说她为了当个伯爵夫人的虚名，脸都不要了。
曼特宁这种落魄贵族，算个屁的贵族。
眼下有机会做大做强，有机会做回实权伯爵，曼特宁如果不想努力，索菲亚不介意换掉丈夫，她继承伯爵席位。
疯了，疯了。
曼特宁这个家族的余荫，老老实实的混下去。
干种植园不是挺好吗，每年也能赚个几十万。
跟帝国合作，无异于与虎谋皮。
什么时候惹人不高兴了，随手就把你吃掉了。
贵族之间的生存法则很简单，大鱼吃小鱼，而萨克亲王是大鱼中的大鲨鱼，最凶的那种。
引奥康纳商会过来，算是彻底把大鲨鱼引入了自家的小池塘。
“索菲亚，我再问你最后一句，你真的决定好了？”
得到准确的答复后。
曼特宁伯爵放下手杖，脸上露出难得的一丝勇气。
“好，我陪你。”
他可能不是一个好贵族，但绝对是一个好丈夫。
第二天早上。
伯爵夫妇客客气气的准备了早餐，并一起端上来。
看他俩的状态，显然已经做出了最有利的决定。
识时务者为俊杰。
做好了为萨克亲王服务的准备。
很吆西嘛。
“等过一段时间，或许五年，或许十年，曼特宁先生回首往事，会发现昨晚的决定是你的家族百年最明智的抉择，也是你本人最伟大的操盘。”
曼特宁伯爵果断的摇摇头。
“不，”
“我最伟大的操盘是取了索菲亚。”
“为了她，我可以做任何事情。”
看着他信誓旦旦的模样。
呦呵，还是一个大情种。
萨克亲王尊重爱情，那以后调教索菲亚的时候，注意点，别太暴力了。
问题是你索菲亚啥表情。
一副害羞且情意缠缠的样子。
你他妈是渣女啊，搁这恶心萨克老爷呢？
“好了，既然咱们站在了同一条船上，我给你们安排的两则任务，其一是将巴东港口的船坞合并，我会同步在这里开设一座商用中型船坞，以此掩护我的盖里奇湾军用船坞。”
“其次，近期狮城会出现叛乱，我需要你们帮我安顿几百名滞留的侨民跟商人。”
“他们的身份干净，不会让你们难做，也不会违背荷属东印度的中立规则。”
这两件事并不为难。
反而有利于巴东港口，有了中型船坞就可以建造、维修商船，促进商贸。
再促进也就那么回事，西部省的海域偏僻，不在南洋的黄金航道上，如果只有种植园的话，根本做不大。
所以下一步，必须扶持曼特宁伯爵晋升，从二等驻防官变成一等驻防官。
能够独揽苏腊全境。
到那时，有石油，又比邻狮城，握有优秀的航海条件，才配上餐桌吃饭。