谢卢的喉结上下滚动了一下，他几乎可以想象到，那些官员在听到这个条件时，眼中会迸发出怎样的光芒。

“动心之后呢？”

“拿到一个人的铁证，就立刻动手！”

林安的眼中闪过一丝厉色。

“不用打招呼，直接带着禁军的人，以雷霆之势，查抄他的家产！动静要闹得越大越好，务必让全京城的人都看到！”

“这就叫，杀鸡儆猴！”

“你想想，当第一只鸡被杀了，血淋淋地摆在所有人面前时，剩下的那些猴子，会怎么想？”

“他们会开始互相猜忌，互相怀疑。”

“今天还在一起喝酒的盟友，明天可能就是把自己卖了的叛徒。”

“到了那个时候，人心惶惶，人人自危，谁还敢抱着侥幸心理藏着掖着？谁还敢跟你演戏？”

“他们只会争先恐后地，把银子乖乖送到户部来，只求能早日了结此事，免得被哪个‘朋友’给惦记上！”

林安说完，端起茶杯，又恢复了那副云淡风轻的样子。

后堂里，一片寂静。

谢卢听完后，猛地一拍大腿，脸上露出了狂喜的表情。

“老弟！”

“你这招……也太他娘的损了！”

他看着林安，由衷地赞叹道。

“不过……”

谢卢嘿嘿一笑，露出一口白牙。

“我喜欢！”

“老弟，你就瞧好吧！”

“看我怎么把这帮老狐狸一个个收拾得服服帖帖！”

说完，他再不耽搁，转身大步流星地离去。

随着谢卢风风火火的离开，户部后堂里那股被他搅起来的躁动气息也渐渐沉淀下去。

算盘的噼啪声和纸张的翻阅声重新成为了这里的主旋律，紧张而压抑。

林安脸上的笑意缓缓收敛，他没有再躺回去，而是站起身，走到了堆积如山的账册前。

他随手拿起一本刚刚核对完的账簿，指尖在泛黄的纸页上轻轻划过。

他翻看了几页，将今日核查的进度和几个关键的疑点默记于心。

就在这时，他的眼角余光瞥见了一个身影。

户部尚书，陈嵩。

这位掌管着大炎王朝钱袋子的一品大员，此刻正站在不远处的廊柱下，面色阴沉，眼神复杂地望着这边忙碌的景象。

他的官袍穿得一丝不苟，身形也站得笔直，但那紧紧抿着的嘴唇和微微颤抖的指尖，却暴露了他内心的极度不安。

林安将账册放回原处，拍了拍手上的灰尘，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

然后，他迈开步子，不紧不慢地朝着陈嵩走了过去。

周围的书吏们察觉到这边的动静，手上的动作都不由得慢了半拍，耳朵却悄悄竖了起来。

陈嵩也看到了走过来的林安，他的眼皮猛地一跳，下意识地想要避开，但理智告诉他，他不能。

“陈大人。”

林安走到他面前，脸上挂着和煦的微笑，仿佛只是偶遇一位同僚，在亲切地打着招呼。

“这么晚了，还没歇着呢？”

陈嵩的喉结滚动了一下，从喉咙里挤出一丝干涩的声音。

“户部出了这么大的事，本官……寝食难安。”

他的目光扫过那些堆积如山的账册，脸上适时地流露出痛心疾首的神情。

“身为户部主官，有愧于陛下，自然要在此反省。”

林安脸上的笑意不减，只是那笑意，却未达眼底。

“陈大人言重了。”

他伸手指了指那些账册，语气悠然。

“这些是国库的账，要查。”

他顿了顿，目光转向陈嵩，眼神变得意味深长。

“可有些账，是人心的账，更要查，也更难查。”

陈嵩的心脏猛地一缩，他感觉林安的目光像两把锋利的锥子，要将他的五脏六腑都给剖开来看。

他强作镇定，冷哼了一声，并不想跟林安斗嘴。

“林公子好兴致，倒是教训起老小子我来了。”

“呵呵。”

林安轻笑一声，摇了摇头。

“陈大人，你误会了。”

“我不是在教训你，我是在提醒你。”

他往前凑了半步，声音压低了些许，刚好能让陈嵩听得清清楚楚。

“陛下给了半个月的时间，让小公爷查账。”

“可陛下同样也给了户部时间，自查自纠。”

林安的视线落在陈嵩那双布满血丝的眼睛上，一字一句地说道。

“这都过去好几天了，户部这边，总得查出点什么，给陛下一个交代吧？”

“江南盐税的窟窿，到底是谁捅出来的，总得有人站出来，把这个罪责担下去吧？”

“陛下的耐心，可没那么多。”

这番话，如同一道道惊雷，在陈嵩的脑海里炸响。

他瞬间就明白了林安的意思。

这不是提醒，这是最后的通牒。

林安这是在告诉他，也是在通过他，告诉他背后的秦王赵靖。

该做出决断了。

必须有人站出来，当这个替罪羊，用自己的牺牲，来保全户部的大部分人，保全秦王一系的根基。

陈嵩的后背，瞬间就被冷汗浸透。

他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字也吐不出来。

他只能眼睁睁地看着林安。

林安看着他这副失魂落魄的样子，知道自己的话已经起了作用。

他不再多言，只是拍了拍陈嵩的肩膀，那力道不重，却让陈嵩的身子猛地一颤。

“陈大人，好自为之。”

说完，林安便转身离去，留下陈嵩一个人，如同一尊石像，僵立在原地。

晚风吹过，带着一丝凉意，陈嵩却觉得浑身燥热，心乱如麻。

他知道，自己必须立刻去见秦王。

这件事，已经到了图穷匕见的最后关头。

……

秦王府。

书房内，一片狼藉。

一只上好的汝窑天青釉笔洗，此刻已经碎成了无数片，静静地躺在名贵的地毯上，昭示着主人方才的雷霆之怒。

秦王赵靖，正背着手在书房内来回踱步。

他的脸上布满了阴霾，那双平日里总是带着三分伪善笑意的眼睛，此刻燃烧着熊熊的怒火。

“欺人太甚！简直是欺人太甚！”

他猛地停下脚步，一拳砸在身前的紫檀木书案上，震得笔架上的毛笔都跳了起来。

这两天，他过得憋屈至极。

整个京城，上至王公贵族，下至贩夫走卒，都在议论一件事。

户部查出了江南盐税的大案。

而他这个掌管着户部的秦王，自然成了风口浪尖上的人物。

各种流言蜚语，如同长了翅膀一般，传遍了京城的大街小巷。

有的说他秦王纵容手下官员贪墨盐税，中饱私囊。

有的说他与江南盐商勾结，私自倒卖官盐，牟取暴利。

更有的，甚至编排出他用这些银子在江南豢养私兵，意图不轨。

这些话，一字一句，都如同钢针一般，狠狠地扎在他的心上。

他知道，这是有人在背后推波助澜。

是谢卢那个蠢货，是镇国公府的那个林安！

更是他那两位虎视眈眈的好兄弟，晋王赵浑和楚王赵昀！

他甚至能想象到，赵浑和赵昀在听到这些流言时，那幸灾乐祸的嘴脸。

父皇虽然没有明说，但将追缴欠款和彻查盐税两件事都交给了谢卢，这本身就是一种态度。

这是在敲打他，警告他！

如果他再不给出一个满意的说法，恐怕他苦心经营多年的局面，就要毁于一旦！