清晨，张宁匆匆吃了早饭，就开始准备物品，他打算今天就开始巡视这片桃源。

他找出打算用作铁矿探测器的饵料盆。这个圆桶状的饵料盆分上下两部分，上部带有磁铁的盖子就是张宁所需要的。盖子有三四厘米深，顶部向内凹陷，磁铁就镶嵌在凹陷处。由于磁铁一面裸露在外，张宁觉得有必要在盖子的外面套上一个东西，以防磨损。

翻找一阵后，他把鱼护包找了出来，打算用它将盖子蒙住。

鱼护包是用防雨绸做成的，薄且不透水，能够在不降低磁铁磁力的情况下保护好磁铁。

鱼护比盖子大一些，张宁用铅皮剪将鱼护包剪下来圆形的一片，将盖子整个包裹住。收拢边缘，张宁发现防雨绸几乎刚好将盖子包住，没有多余的部分可供捆扎。

找来一根细树枝，用打火机点燃树枝，接着吹熄火焰。张宁就用树枝上的火头在防雨绸边上烫出一个个的小洞，然后用鱼线顺序穿进洞里，然后收紧、打结。如此一番折腾，一件铁矿石侦测设备就算做好了。

把磁铁盖子、保温壶、线锯放进背包中，提着登山杖他向河边走去。他要先烧点开水，把保温壶装满。

在河边，张宁装了一陶罐河水，放在石灶上烧着。趁着水还没开，他到河里洗了把脸。看着水中影子，摸着满鳃的胡茬，张宁的计划中又增添了两样：肥皂和刮胡刀。

忽然，他想到一件趣事：当地人胡须很少。张宁观察过，并不是他们刮掉了，因为在他们脸上没有看见胡茬。

不久后，芒阿勒来了。张宁发现就他一个人，就问道：“拉莫呢？他怎么没来？”

芒阿勒稍微愣神，然后大约猜到了他的意思，笑着边说边比划了一番。

张宁虽然听不懂他的话，但也放下心来。看他喜笑颜开的样子，估计拉莫应该没事。

按照昨夜的计划，他装上开水，和芒阿勒一起顺河道向西走，由此开始了他的勘探之旅。

河滩上满是大大小小的石块，各种颜色的都有，在太阳的照射下反射出五彩斑斓的光，很漂亮。

由于早晨制作铁矿探测器耽搁了，现在太阳已经升高，天气有些热。为了凉爽一些，他们两个选择贴着小河一路前行。

正是这一举动，让他找到了一种矿物。

在河滩与河流相接处，张宁看到许多条纹状的黑色细砂粒，这让他记起过去的一件事。

在老家村子里，有一个人多年前生了一场大病，后来身体变得很虚弱，干不了重活。张宁小时候，时常会看见他在河滩上用磁石收集“铁沙子”，那些铁沙子跟他现在看到的很像。

为了验证自己的猜测，张宁用铁矿探测器，也就是饵料盒在黑色沙粒中来回搅动了几下。拿出探测器一看，上面已吸附了一层沙粒，这些沙子里果然含铁！

和他印象中不一样，这些铁沙子不都是黑色的，有的是褐色，还有土黄色的。张宁猜想，可能是铁砂中含有不同杂质，又或者是不同的铁化合物。

解开磁铁上蒙着的防雨绸，翻过来一兜，吸附的铁矿砂很容易就能收集起来——这个铁矿检测仪还是蛮好用的嘛。

这次外出只是为了勘测，所以他没有再收集铁沙，循着河岸继续向上游前进。

随着不断向西，峡谷逐渐收窄，河流也随之越来越小，渐渐地河滩也消失了，使得河流与岸边的树林、草甸挨在了一起。

这里的树木与下游一样，以橡树居多，其他的树种以及灌木也有不少，不过张宁都不认识。……

这里的树木与下游一样，以橡树居多，其他的树种以及灌木也有不少，不过张宁都不认识。

途中，一丛灌木引起张宁的注意，它上面结了许多红彤彤的小浆果，看起来很诱人。一群的鸟正在灌木中啄食着，当张宁和芒阿勒走近时，便轰然飞起。

这是一种长得像麻雀一样的鸟，芒阿勒叫它“高莱娅”。它们并不飞远，在临近的灌木上重新落下，然后叽叽喳喳的叫着，仿佛在斥责张宁和芒阿勒打扰了他们的进食。

其实，它们真正应该担心的是另一种鸟，芒阿勒称其为“老葛”。

老葛有一双扁长的黑眼圈，栗灰色的背羽，白色的肚子。老葛的体型比高莱娅大不了多少，但却凶猛异常。当张宁和芒阿勒惊飞高莱娅的时候，忽看见它从一棵大树上飞起，冲入了麻雀群。几番追逐后，一只高莱娅便被它捉住了。老葛用喙叼着高莱娅，向东方飞走了。

灌木丛中繁花盛开，其间除了逐蜜的蜂蝶，还有几只蜂鸟。

蜂鸟悬停在空中，用它们略弯的长嘴伸入花蕊中吮吸花蜜。

蜂鸟与蜂蝶所采的花品种不同，蜂鸟吃的是曼塔尼的花，它白色的花朵倒垂在枝头，像一个个倒挂的小罐子，那小小的罐口蜜蜂飞不进去。

走了大约一个小时后，他们来到了河流岔口。小河在此处分成两条，向西的支流小一些，还有一条大些的支流从北侧山谷中流淌而出。张宁选择沿着大些的支流，向北逆流而上。

此处山谷狭窄，河流湍急。水流冲击着河岸的石壁，发出哗哗的声响，溅起的飞沫在峡谷中生成一层淡淡的雾，在阳光照射下显出一道道的彩虹。

雾气让山石变得湿滑，艰险难走。张宁果断选择远离河道，从一处较缓的山坡爬上了河西面的山。在山脊上行走比在河谷中轻松许多，呼呼的西风更是让人感觉清爽。

这座山很小，南北两侧的山脉都比它高。站在山顶，张宁这才发现，两条支流环绕着小山，在西边来自同一条河。

不多久，他们俩就翻过这座山丘，来到了支流交汇处。

河南岸是一块不大的草滩，上面长满各种低矮的野草。在野草丛中，张宁发现了蒲公英和篷子菜。

至于是不是真的是这两种草，张宁叶不敢确定，只是觉得样子很像。稍微不同的地方，这里的蒲公英和篷子菜的叶子是暗红色的。

正当张宁撅着屁股研究草时，忽听到芒阿勒喊他。抬头一看，原来芒阿勒发现了一颗结满果子的树，他正扳着枝条采野果子吃。

这棵树生长在草滩南面的山脚下，红色的树干异常光滑，和紫薇一样仿佛没有树皮。树冠纵横交错，枝条上结了很多青、红的果实。果实只有指肚大小，青色的果子长了一层稀疏的绒毛，如婴儿一般让人忍不住想捏一把。

红色的果子大约是已经成熟的缘故，没有绒毛，芒阿勒只采红色果子吃。

他称这种树为“阿克陶斯塔菲罗斯”，这个名字实在太长，张宁记不住，便称呼它为“阿克塔”，树名一下便简洁了许多。

张宁摘了一颗，送到嘴里。果子很甜，略微带着一丝涩。

在吃了十来颗后，他便不敢再吃了。刚开始只是有点涩，渐渐地张宁的舌头越来越麻，到最后都不听使唤了。

芒阿勒看着张宁的表情，用他的大舌头屋里哇啦的一边说一边笑着。本来就听不懂，张宁这下更不知道他在说什么了。

芒阿勒招招手，引着张宁走到草地上，拔了几棵“篷子菜”，又在河水中冲洗一下后递给了张宁。他自己也留了几棵，将篷子菜的尖用手掐下一截，送到嘴里大嚼起来。张宁学着他的样子吃了一些，滑腻腻的，当时没什么异味。……

芒阿勒招招手，引着张宁走到草地上，拔了几棵“篷子菜”，又在河水中冲洗一下后递给了张宁。他自己也留了几棵，将篷子菜的尖用手掐下一截，送到嘴里大嚼起来。张宁学着他的样子吃了一些，滑腻腻的，当时没什么异味。

吃过篷子菜后，不一会儿的功夫舌头就正常了。看来，以后吃阿克塔还必须得搭配着篷子菜。

坐在河边，张宁拿出背包中的保温壶，将热水倒进壶盖，漱了下口。这时，他才想起没有为芒阿勒准备喝水的用具。谁知芒阿勒早有准备，他从整日背着的小包中掏出了一个纯净水瓶子，递给张宁。

壶中的水是早上刚烧的，还很热，这时候若是灌上，纯净水瓶肯定得被烫变形喽。但是看到芒阿勒执着的眼神，张宁也不好拒绝，于是他便向纯净水瓶中倒了一点热水，水瓶马上开始收缩起来。芒阿勒心疼极了，赶紧抢过纯净水瓶，倒掉里面的水。

心疼的收起纯净水瓶，芒阿勒又从包中拿出一个陶碗，也是张宁给他的。张宁这下明白了，自己给他的东西，他一件也没有上交啊。

张宁给他倒了满满的一碗水，芒阿勒把碗放在草地上，双腿跪地，撅着屁股、鼓着嘴向碗中吹气。

张宁还以为他是吹冷后再喝，结果他想错了。等水稍凉，芒阿勒便把碗里的水向纯净水瓶中倒了一点，发现瓶子没有变形，他才将一整碗水都倒进纯净水瓶中。

芒阿勒又将陶碗放在张宁面前，示意张宁倒上水。张宁重新给他倒了一碗。芒阿勒像上次一样，等水凉了，就将其倒入纯净水瓶内。

直到把纯净水瓶灌满，芒阿勒才满意的将瓶盖盖上。张宁哭笑不得，问道：“你不喝水吗？”一边说一边拿起壶盖喝着水。

芒阿勒笑嘻嘻的把盖子打开，将瓶中的水倒一点在陶碗中，端着陶碗喝起来。

两人坐在河边的草地上喝着水，脚放进河水中歇息。凉爽的河水带走了两人一路来的疲乏、燥热。

芒阿勒闲不住，双脚不断在水中踩踏，溅起的水滴洒到两人的身上。张宁佯装发怒，手指着他的脚让他停下。

不经意间。张宁发现沙子中有些异样的色彩。捏起来凑到眼前一看，他发现其中有一片金灿灿的颗粒。

张宁急忙拿了芒阿勒的陶碗，也不管他是否愿意，就用陶碗舀起一些沙子，在水中轻摇慢筛。随着河水的冲刷，其他的沙粒都被冲走后，碗底只剩下一层金黄色的沙粒。

这不会是黄金吧？

取出一片大点的，张宁放在嘴里用牙一咬，拿出来一看，上面出现一条痕迹。颜色和硬度都对路，真的是黄金。

激动的张宁大喊出声：“发财了！”

芒阿勒吓了一跳，他没弄明白张宁为何如此兴奋。

张宁对着一脸懵逼的芒阿勒大声说道：“金子！”说完后又赶紧捂住嘴，四下看看无人，才又小声说道“芒阿勒，这是金子！咱们发财了！”边说便将碗送到芒阿勒面前。

芒阿勒仿佛知道了张宁高兴的原由，也兴奋起来，用手捏起一点沙金就向嘴中送。张宁赶忙打掉他手上的沙金，边比划边说：“这个，不能吃！”

张宁揽着芒阿勒的肩膀，一起躺倒在草地上，嘴里絮絮叨叨的念叨着：“没想到啊，我张宁穷了一辈子，现在却时来运转。哈哈哈，哼哼哼，等我有了钱……”

等一下，张宁忽然坐起，指着碗里的金沙向芒阿勒问道：“你知道黄金吗？金子？”然后看着茫然的芒阿勒，张宁就像泄了气的皮球，瘫软的倒在草地上——这里的人若不识得黄金，那自己淘到的金子又有啥用啊？……