建安九年秋公元204年，北方曹操正肃清袁氏残党，双方激斗正酣；南方江东孙权之弟孙翊被害，孙权处理此事毕，坐断东南；而此时的刘备依然蜷缩于新野弹丸之地，危机四伏，旦夕有祸。
卫武放出新野便遇赵雨，赵雨言道：“自张机处救下马良，后于马府内休养生息，故而迁延日久。”
卫武道：“早有书信得报，快快进城面见兄长。”
赵雨正待进城，便就察觉不对，询问道：“现已入夜，汝欲往何处，行伍之人未得军令，怎可擅离职守。”
卫武道：“某事急，汝可进城询问兄长。驾！…”言罢催动马匹，疾驰而去。
赵雨为人调皮，遂调转马头，紧随卫武而去。
次日清晨州牧府前，刘琦刘琮二位公子左手蔡瑁右手蒯越率众迎接刘备。
刘琦躬身道：“叔父，各郡县大小官员皆已到齐。请叔父入席主持盛会。”
玄德立掌拒之道：“贤侄，闻听景升兄身体有恙，可有此事？叔父闻之，昨日快马加鞭赶至襄阳。”
蔡瑁白了白眼，刘琦道：“叔父，上个月蒯良重病而亡，吾父痛惜子柔之才，故而郁闷致疾，已有医师调理，无妨。”
刘备闻听此言，方才心安，甩步道“既是生病，吾当先去探望兄长。”
刘琦紧忙拦住道：“叔父！叔父！荆州大小官员俱于此间，叔父且先替吾父入席主持，若是因私废公，吾父怪罪下来，某亦难担待。”
刘琮亦躬身道：“叔父请。”
玄德整了整衣衫，挺胸抬头道：“备本不该担此重任，既有兄命，安敢不从。”
刘琦道：“叔父乃是如今左将军，豫州牧，合当此任，莫要过谦。”
玄德道：“二位公子请。”
此时蔡瑁于身后摆手示意，左侧走出两员将官。
来人正是文聘与王威二将：“左将军，请留步。”
“哦？文将军可有指教？”
“无事，只是正厅之上荆州官员俱是文官，吾等武将于偏厅设好宴席，专招武将官员入席，故而欲同陈将军共饮，还望左将军应允。”
王威道：“正是！正是！早闻陈将军大名，我等饮酒聊表敬意。”
陈到欠了身子道：“到非为善饮之人，请恕某难从。”
文聘道：“我等皆是战场厮杀之人，纵是不能饮酒，我等畅谈兵法，不亦乐乎，万勿推辞。”
蔡瑁装笑故作为难道：“仲业一片盛情，左将军，你看这……”
刘备内心“二位公子在堂，谅汝蔡瑁未敢造次，况乎景升兄生病亦非捏造，如若不允，倒显得某心有旁骛。”
玄德道：“既是众位将军盛情难却，备焉能不从？”转身道：“叔至，汝便就同文将军前去入席，无妨，莫负了众位将军好意。”
陈到语塞为难道：“…主公…这…末将遵命。”
蒯越思索“德珪引开刘备护卫，此人竟然一丝不察，真是天欲亡汝啊！”
入得大堂，互相道礼寒暄，汇报今岁秋收工作，席上玄德始终未敢酗酒。
蔡瑁“二位公子尚在此处，刀兵四起，唯恐吓到公子，先行将其支开，再做论处。”
蔡瑁道：“二位公子，此处事毕，便可前去照顾州牧，以尽孝道。”
刘琦刘琮喏了一声，道：“皇叔请自便，列位今日尽情开怀畅饮，某等自退去了。”……
刘琦刘琮喏了一声，道：“皇叔请自便，列位今日尽情开怀畅饮，某等自退去了。”
伊籍“不好！此为蔡瑁欲害使君，顾不得许多了。”起身至刘备面前道：“机伯，敬使君一杯。”
二人拱手鞠躬，伊籍趁此时低声道：“请更衣。”
玄德不明所以，便起身前往后庭入恭，伊籍紧随而来，道：“使君可速往马厩，快快出城，蔡瑁欲加害于公，速去速去！”
玄德大惊失色：“啊？”
伊籍忙道：“四下皆已布满骑兵步兵，公可出西门而去，其余三门俱有兵士，唯西门有高山长溪，故而未有防备。”
玄德急忙拱手回身而道：“先生此恩，容日后再报。”便出了后门，牵了的卢，望城西而奔。
“叔至尚在府内，如今事急，唤之恐惹事端，且先去往西门，随机应变。”
此时州牧府偏厅内，“不知主公如何了。”陈到道：“晕乎晕乎，末将不胜酒力，文将军切不得再饮。”
王威道：“来来来，陈将军海量，方才论及兵法，尚未询问刀法枪法。”
文聘思考：“想我文仲业堂堂上将之才，却与这般豚犬为伍，行此阴诡之事，羞煞我也，奈何身处军旅，不得不唯令是从，某何日方才得遇名主，一展雄才。”抑郁不堪，只顾愁饮闷酒。
待得刘备将近西门，蔡瑁方才得知，迅速高呼点齐兵将，传人唤了文聘王威二人，陈到起疑。
蔡瑁几人领兵方行，陈到速速跨了战马，遥后十余丈，陈到大喝：“吾主何在！”
蔡瑁不言，只顾率骑追赶刘备，渐渐甩开陈到。
陈到怒起拔刀，大喝：“休伤吾主！”
刘备出了西门，只见此路崎岖难行，正欲掉转马头，重寻大路，恰遇卫武而来。
卫武高呼：“主公！不可回身！”
玄德急切前行，二人相会，顾不得多问，道：“何说？”
卫武道：“此时蔡瑁想必已然得知主公离席，眼下回头乃自寻死地。主公可速往前去！”
玄德来不及多想，二人便一同继续往前而行，蔡瑁追兵已至，蔡瑁假意喊道：“使君！使君！何故离去？”
玄德二人只是不睬，只顾往前而去，不多时便被檀溪岩山拦住去路。檀溪水流湍急，水面宽阔，依岩山脚而流，如此无路可去矣。
蔡瑁招呼军队，大喜高呼：“哈哈哈哈哈哈！刘备！尔死期已至！休得再逃！”
刘备大惊失**拔剑相迎，卫武皱眉道：“主公，快快快，只顾往前而行！”卫武下了马来，以鞭策马，催促的卢前行。
玄德跨了的卢，往水里奔去：“啊？快走！快走！”卫武亦下水，推马而行。
蔡瑁等人于岸边大笑，正欲开弓，下水擒拿刘备。
卫武手抓的卢，泳而向前，然其不善泳，溺于水中，难以言语。
刘备人马俱陷于水中，奋力鞭马，俯身于马背，正待躲箭，失言大呼：“的卢！的卢！妨吾！妨吾！”
蔡瑁等人大笑不止，突然一声雷声暴喝，狂风大作，扬起风沙，蔡瑁众人睁不开眼，迷迷糊糊看得清檀溪。好似天空震碎，卫武扑腾不及，只得往岸边游去。
只见一束白光于檀溪涌动而出，一股石破天惊之力一跃数丈飞至岩山之上，吓到众人，皆失色畏惧，战马嘶鸣摇晃后退。
卫武游回躺于岸边，往上看去，已是身无寸力，只见玄德身骑的卢立于岩山高处。……
卫武游回躺于岸边，往上看去，已是身无寸力，只见玄德身骑的卢立于岩山高处。
蔡瑁唯唯诺诺道：“使君何故匆匆离去？”
玄德厉色道：“蔡瑁！汝欲害我久矣，谅尔等拙计，岂能害我？”
蔡瑁皱眉道：“使君！何故听从他人谗言？瑁并无此心啊。”
玄德也不答话，哼了一声，往岩山向西而去。
卫武喘息未定，陈到已至，喝道：“蔡瑁！吾主何在？”
众人面面相觑，蔡瑁不知何言以对，“啊？这…这。”
“哼！”陈到纵马慢行至蔡瑁身边，以手拽其胄，众人劝其息怒，道：“若是吾主有半分差池，某绝不轻饶！”
蔡瑁摊手道：“陈将军，吾等确实无有加害之心啊。”
“若是无有加害，何以手持利刃器械，暗起兵戈？”蔡瑁正欲解释，陈到不予理睬，直往前行。
言罢伸手来拉卫武，卫武上得马来，二人绕岩山山路而行。
与此同时，西南蜀川之巅，一人身着一袭蓝袍白衣，捻着剑诀，舞动剑术，舞罢嘴角一抹微笑，转身入观而去。
玄德下了山来，北归无路，只可望西南而行，行了一二日，方见人烟，于管道寻人而问，方知此地乃是临沮地界。
随后便至临沮县令处，县令接住玄德，款以酒肉，道：“将军未于新野休养生息，何期至此？”
玄德道：“唉，此事说来话长，提及忧心，罢了罢了。”
县长道：“怎生未见元直身影？只将军一人耳？”
“哦？公竟识元直？”
“呵呵，此事说来话长，余早年曾于司马水镜先生座下论道，曾于元直乃是挚友，多年书信往来，未曾相见，故而相问。”
“元直此时身处新野，公既识得元直，水镜先生，可知卧龙否？”
“哈哈哈，将军问及此人，可见将军有囊括天下之志，欲做英雄之辈，非为寄人篱下之徒，是否？”
玄德默声心下紧张“不好，某只顾其人与元直交好，着急询问卧龙，忘却此时仍为荆襄宾客，此人面谦令某卸下防备，又展露心迹。”
“将军不必同余相戏，四下无人，将军可直言不讳，余洗耳恭听。”
闻听此言，玄德方才实言以对：“实不相瞒，备欲建功立业久矣，苦于无人相助，备实是力不从心，否则怎会提及卧龙大贤。”
“呵呵，将军欲有人助，此有何难？”县长起身大声道：“荆襄七郡乃人杰地灵之处，名士云集，人才斗量。单一卧龙，如何撑起将军宏图霸业。欲成大业，上要利用汉帝，名气传扬，曹操挟天子以令诸侯亦有此意；中要结交诸侯将军，事半功倍，东周远交近攻是为此意；下要广收民心，众望所归，高祖胜项王之策为此。将军行此三略，再辅以名臣将相，何愁大业不成，汉室不兴？”
玄德拍案而起道：“极对极对，公所言与备不谋而合，正是此理。”
“将军曾听闻卧龙、凤雏得一可安天下乎？卧龙为人谦逊，凤雏此人名气更胜卧龙几分，将军可尽皆揽于麾下，州牧府内，郡县之内，人杰多矣，将军可细细留意，切莫失之交臂。”
“未闻公之所名。”
“在下宜城人士，姓向名朗，字巨达。”
二人相谈甚欢，玄德遂于临沮久住几日，直至陈到卫武到来，方才离去。