赵云接着道：“若非此人无所作为，吾等怎么会无有一展宏图之机。”

卫武道：“诶，某观那刘表，乃是胸怀城府之人，“八骏”之名非为妄称。”

徐庶道：“哼，胸怀害人损人之计，文武皆无，仗着一点阴谋诡计盘踞天下中枢，迟早被他人所得。”

玄德斥之道：“休如此言。”

是夜，蔡夫人于屏风后转身而出，道：“将军身体多恙，少饮烈酒。”

“不妨事，夫人，今日之事可有话说？”

“那刘玄德…”

“吾不该问汝，自玄德来此，无一人不曾于这州牧府言之。自刘玄德来投，荆州士族个个如临大敌，以汝弟蔡德珪为首，皆为短视近利之徒，做得甚么大事。”

“彼之担忧，自有道理。刘备尝投吕布，曹操，袁绍复叛之…”

“又来又来又来，表岂是吕、袁之人。”

“妾为夫担忧，夫君勿怪。”

“刘备，猛虎也。可伏可用可御，伏者当如吕布，遭虎反噬而亡，用者当如袁绍，遭虎抛离而去，能伏能用却不善御之，亦是徒劳，乃自招祸端。”

蔡夫人惊讶，喏喏无言。

“他们防范玄德，自去防范就是，与我何干。伊籍曾言使之为我所御，想某初至荆州想士族相疑，如今七郡宾服，如何？”

“既如此妾身告退了，”行至门口又道：“哦对了，琮儿近日学习刻苦，作文轻松，还望夫君早早指点一二。”

“呵呵，琮儿聪明伶俐，吾自会指导，劳夫人多多费心了。”

闻听前言，蔡夫人当下意会，“即使害掉刘备，刘表自然不会向自己人动刀。老东西平日里装的糊涂嘴脸，倒是心如明镜。只是当下尚不是时候。”

次日刘备欲引军回兵新野，便至州牧府上告别刘表，不期而遇许汜在府。

刘表道：“许公啊，吾常闻水镜先生聚集众多名士于此江汉之地，料想其中亦不乏怀才之士。吾欲召之一见，令其举荐贤臣良士擢之而用，公意若何？”

许汜道：“愚意度之，其人聚众无非流亡之徒，名不副实也。将军求贤若渴，汜固然理解，然恐其人不过沽名钓誉之徒耳。”

“哦？何出此言？”

“司马水镜在野享有盛誉，余尝与之交谈，凡汜之言，其人不假思索连连称是，唯唯诺诺。吾观此人实是胸无点墨，仅知空谈一腐儒而已，至于其座下众人，亦不足道哉。”

“景升兄～哦？许君亦在此。”

二人循声而望，之间玄德入亭而来。

刘表道：“玄德来矣，同坐同坐。闻听前日东郡太守陈元龙故去，二位与其昔日俱有交情，此事可知？”

刘备如晴天霹雳：“啊？元龙故去？”

许汜道：“正是，此事吾已知之。陈登善食生腌，常常以此而重病，幸得华佗医治方存于世，此际华佗云游四方，故而性命垂危。”

玄德道：“陈元龙世之俊杰，惜哉…”

许汜道：“其人有才不假，然其做官后江湖骄纵之气犹存，难称俊杰。”

景升疑惑道：“闻许公曾与此人共侍陶恭祖，何故出此言？”

许汜道：“昔日陈登曾任徐州典农校尉，吾曾询问其购置田地房屋地价，然其见吾而来，却高卧于榻上，一眼不曾见我，此非无礼甚矣？”

刘表听罢，面无表情，并不发话，玄德所见及时对道：“此非元龙之过也。”……

刘表听罢，面无表情，并不发话，玄德所见及时对道：“此非元龙之过也。”

许汜疑惑不解，玄德解答道：“公为天下名士，然却只知求田问舍，丝毫无有忧国忧民之心。陈元龙曾协曹操败吕布，守孙策，胆志超群，即使古人先贤亦难望其项背。此当真为元龙待公，若是备为典农校尉，当卧百迟高楼以待足下，岂止上下床乎？”

言罢刘表哈哈大笑，许汜愧颜掩面，随后刘备向刘表请辞回军新野，二人相欢而散。

另一边赵雨与马良行至涅县地界，被张机接到。

赵雨询道：“请问可是名医张仲景？”

张机道：“名医谬赞也，江湖散人耳，幼常早有书信至此，人命关天且抬进内室，教吾验伤。”

二人遂将季常抬至内室，张仲景面色凝重，喃喃道：“此乃狼毒，昔日魏国公子昂射杀秦献公之毒，倘若来迟一日便性命不存。”

赵雨道：“如此说来，倒是可救？”

“自然可救，些许麻烦，且须有人日夜照料，绵延日久。”

说罢便就取来五石散、晨露水、白虎膏，热炙小刀切开伤口，以晨露水活开五石散外灌于伤口处。马良痛不欲生，咬牙忿忿，疼痛难耐，大汗淋漓，赵雨心疼挽住马良双手，泣道：“兄长权且忍耐…”

随后用白虎膏外敷于药水处，便就请赵雨好生照看马良，安排好草药汁水，无有怠慢。

自玄德离了襄阳，蔡夫人便招来蔡瑁共议戕害玄德一事。

“姐姐如何眉头紧锁，似有心事？”

“昨日闻听刘备与将军对话，此人早有图我荆州之意，只益早除，久必为子孙之患。”

“某观其人有过人之志，招贤纳士，将这荆州以为自身之物，吾欲杀之久矣，唯恐主公不允，故而耽搁。”

“将军口风我已探得，只待木已成舟之时，不由得他不允。”

“届时造次，主公怪罪下来，谁人担当得起残害当今皇叔之责。”

“吾弟不必忧虑，若非吾族，此荆襄地界安享太平？汝可立即设一万全之策，擒拿此人，切记不可操之过急。”

“唔…今岁秋收已过，时值隆冬，年关将至，若是元旦恐惹主公嫌疑，刘备防范。待得明岁秋收，仓廪丰足，岁岁按例，主公当于襄阳召见将官，会客宴宾，就于彼处谋之如何？”

“善，此为最佳。”

过元旦，人节，上元节，天穿节，地穿杰，寒食节，重午节，七夕节，重阳节，至秋社日。

玄德收来蔡瑁书信，“景升兄邀吾至襄阳，替他主持秋收大会。”

关公道：“其人何不主持，何须劳烦兄长？”

玄德道：“近日秋社，天气更交，景升气疾发作，卧床不起，二位公子年幼，恐失礼节，故而邀某前往代为主持。”

卫武道：“主公可曾记得去岁会完刘景升，面带不安回至馆驿？”

徐庶道：“伯苒不言，某几近忘却，以此观之，荆州恐有事端。”

孙乾道：“不可去，如有诈谋，去恐有祸。”

张飞喝道：“嗨嗨，那老儿自身不适，便就劳烦我兄长，筵无好筵，会无好会，不如休去。”

玄德道：“前次景升虽有不悦，然并未责怪，其人亦知，某乃醉后失语。吾恐蔡氏诸人有害，故而匆匆拜别，此番邀吾，若是不睬，于理不合。”

赵云道：“去便去，怕他怎地？”……

赵云道：“去便去，怕他怎地？”

关公道：“兄长虽失礼与他，然刘荆州无有嗔怪之意，此为兄长自疑也。大丈夫行事，光明磊落，兄长拒之，反令他人疑我有异心。”

玄德道：“云长所言正合吾意，届时二位公子在场，其余人等岂敢造次？”

卫武道：“主公勿忘的卢骏马，若是事急，此马快如飞箭，可保主公无虞。”

赵云拱手道：“云请命，与叔至二人将马步军三百，左右遮护，可保主公平安。”

叔至不语，只从玄德身后大跨步至堂下，跪地拱手，魏延于玄德身后欲言，被玄德以手按之。

玄德道：“便着叔至随我同去，五百轻军随行即可，其余人等据守新野，勿使曹军来犯。”

言毕陈到喏了一声，便就率着五百护卫军，护着玄德开拨襄阳城。

是夜便至襄阳城，二人歇了馆驿自是不提。新野城内卫武忧心忡忡，所有的卢快马，难保不出差错，毕竟马跃檀溪一事玄之又玄，饶是刘备平安，卫武亦想亲眼目睹。

大帐内卫武请命自去襄阳以保主公，关公喝道：“胡闹！”

赵云道：“伯苒不必心急，一切只是吾等诛心揣测之论，未必此事真对吾主有害，权且宽心。”

卫武欲言，关公厉声道：“汝可知这军令如山四字？”

张飞道：“二哥，伯苒兄弟忧心大哥，忧同三弟，毋须如此呵斥。”

关公道：“唉，伯苒或是参军入伍未久，致使伯苒不知这军令之严，军规之苛。若是众将皆不听号令，如何得以克敌制胜？”

卫武道：“军令如山某自是知之，某并非**，可是得知主公有难，尚不去救，岂非榆木之将？况乎致胜之道在于兵将之勇，智谋之慧，统帅之率，何关军规之事乎？”

此言一出，顿时哄堂大笑，卫武汗颜无措。

关公道：“呵呵呵，伯苒未历军旅，不知不怪，且听某细细道来。如若无有军规，又岂得兵将之勇，智谋之慧，统帅之率呢？无有军规之部众，仅为乌合之众耳，军阵之上一触即溃，何谈致胜。”

卫武道：“公请细为余言之，余初入行伍，当多得教诲。”

关公道：“诲人不倦，何况你我同乡之情乎？昔日黄巾起义，席卷神州，可言撬动大汉帝国之根基，是否？为何如此浩大声势最终却潦草收场，其一因素便是其部众难以约束，鱼龙混杂，难以管控，无有统一指挥，无有誓死胆魄，战阵之上触之即溃，更兼有人强抢百姓，此之起义如何成功？”

卫武道：“是也，公所言并非妄论。”

关公道：“昔日曹操曾收缴黄巾余党，整编为青州军，此军残暴好杀，军纪散乱，曹操对此亦相对宽容。后值征讨张绣，是时曹操损兵折将，危机时刻青州军贼心不死，于败军中散布谣言，劫掠百姓，于禁能于谣言中临危不乱，筑险拒敌，军中谣言四起，于禁做到了谣言止于智者，稳固了军心，处理了青州叛军，被曹操号为毅重。”

卫武拱手道：“小子受教。”

张飞道：“伯苒如若汝上阵杀敌，突然前方一大片我军往后冲过来，汝怎生是好？”

张飞不许卫武回答接着说道：“一般军士定是亦回头而奔，此为兵败如山倒，自军将自军冲垮冲散，焉能不败？以少胜多，亦不少见，即有此理。”

卫武道：“原是如此，小子明白。既然如此，余自去便是，不将一兵一卒，如何？”

关公怒道：“既已知之，何须多问！”……

关公怒道：“既已知之，何须多问！”

徐庶道：“君侯毋躁，且教伯苒前去即可。一来或许可保主公无虞；二来伯苒不将一兵一卒，对大局未有影响；三来伯苒初入行伍，可教其多些历练。如何？”

关公道：“既是元直出言，某若不允，倒显得某不通情理。假使曹军来犯，吾等还需兵将，故而不得分兵于汝，伯苒可否？”

卫武拱手正色道：“莫敢不从！”

散会后卫武食了饱饭，装了鞍辔，绰了腰刀，挂了长枪，出城奔襄阳而去。