田中队长冷笑一声，眼中的贪婪终于被理智取代。
“这群狡猾的支那猪。”
“粮车早就走了。”
“他们想让我们往东追，往大路追。”
他转过身，对着身后的骑兵队长吼道：“传令下去！”
“把伪军和那个向导推到前面！”
“沿西侧山沟追！”
“不管前面是什么，给我追！”
“只要能把粮食追回来，死多少人都不够赔！”
命令下达，整个小队立刻行动。
伪军们吓得腿肚子转筋。王二麻子刚想抱怨两句，却被身后的刺刀顶住了肋骨。
“走！快走！”
翻译官推着他的背，一脸幸灾乐祸，眼神里却藏着深深的畏惧。
王二麻子没办法，只能硬着头皮，带着几十个弟兄，骂骂咧咧地往西侧沟道跑去。
他们在前面开路。
日军在后面踩着脚印。
而那群被抓来的向导，更是吓得魂飞魄散，一边跑一边哭嚎，声音在空旷的山谷里回荡，显得格外凄厉。
这一切，都被远坡上的雷公看得清清楚楚。
雷公趴在枯草丛里，手里捏着那面褪色的蓝布旗。他看着那团尘土飞扬的队列，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“上当了。”
他低声自语，声音轻得像风，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
“以为我们往东跑，其实粮车早就进了沟。”
他抬起手，在空中画了一个圈。然后，轻轻一挥。
“通知下一组，改暗号。”
“羊群过坡。”
“让第三座村的粮车，提前转入沟道。”
通讯员是个机灵的小鬼，收到信号后，立刻消失在草丛中，动作快得像只兔子。
雷公没有恋战。他知道，接下来的戏，该由“狼”来唱了。
……
西侧沟道。
伪军们跑得气喘吁吁，汗水顺着脸颊往下淌，滴在干燥的土地上，瞬间消失不见。
前面的路，突然变了。
原本宽阔平坦的大道，不知什么时候变成了一条窄窄的山径。两边都是陡峭的石壁，遮天蔽日，光线昏暗。
中间的路面，看起来坚硬无比。
但仔细看，会发现路边插着两根细细的竹签。那是标记。只有中间这一条窄道，是安全的。
“太君，这里……”
王二麻子停下脚步，回头看向后面的日军。他满头大汗，眼神闪烁。刚才在仓库被炸的时候，他就觉得不对劲。现在这路，更是邪门。
“闭嘴！继续走！”
田中队长骑马跟在后面，脸色阴沉得可怕。他早就察觉到了，刚才在山本一郎汇报时，他就注意到了那些拖拽痕迹的方向。
但他不在乎。
哪怕前面是悬崖，只要里面有粮，他也敢跳。
“继续！”
他再次下令，手中的马鞭狠狠抽在马背上。
伪军们不敢违抗，只能硬着头皮往前走。
马蹄声在狭窄的沟道里回荡，显得格外刺耳。每一步落下，都像是在敲击着所有人的神经。
就在这时。
走在最前面的一个伪军，脚下一滑。
他惊呼一声，差点摔倒。
“小心！”
旁边的向导大喊，声音里带着哭腔。
但那伪军已经稳住了身形。他低头一看，松了口气。
“没事，虚惊一场。”
他继续往前走。身后的伪军也跟着跟上。一个个放松了警惕，甚至还有人开始抱怨天气太热，汗水蛰得眼睛疼。
直到他们走到沟道的中段。
脚下的地面，突然变得松软起来。
不是泥土。
而是那种……被反复踩踏过的、看似坚硬实则空洞的表层。
“等等！”
走在队伍最后的山本一郎，突然勒住了马。他的鼻子抽动了一下。
一股淡淡的气味钻入鼻腔。
那是火药味。混合着潮湿泥土的味道，还有一丝若有若无的腥气。
他的瞳孔猛地收缩。
“停下！全部停下！”
他大声吼叫，声音里带着从未有过的恐惧。
但已经晚了。
前面的伪军，已经踏入了那片区域。
第一步。
坚实。
第二步。
依旧坚实。
第三步。
脚下传来一声轻微的闷响。像是踩破了什么东西。
“不好！”
田中队长脸色大变。他猛地调转马头，想要逃离。
但已经来不及了。
那条窄道，像是专门给他们留出来的。
可谁也不敢先迈第二步。
真正的粮车没有往山外跑，反倒贴着沟底往鬼子背后绕。
楚子龙蹲在后窑洞的阴影里，指尖那枚磨得发亮的铜钱被捏得滚烫。他抬眼瞥了一眼天色，暮色像浓墨一样在山坳里晕染开来，紧接着低头扫视身后那群屏住呼吸的民兵。
“分头。”
他的声音压得很低，却像钉子一样楔进每个人的耳膜。
“一队，赶空车去西坡。车轱辘要压深点，让鬼子看着沉甸甸的。”
“二队，真粮塞进柴捆和粪筐，走沟底，往第一座村后窑洞撤。记住，步子要轻，别踩碎路边的枯枝，那是你们的命。”
“三队，牵羊群去浅河滩。羊蹄子乱，车辙印也就乱了。鬼子的探路工兵要是看不懂，就得瞎猜。”
雷公点了点头，喉结滚动了一下，压低嗓子吼道：“听明白了吗？”
“明白！”
几十个人影瞬间散开，像水滴汇入大海，无声无息地融入了暮色之中。
……
西坡上，几辆破旧的木车被赶了出来。车轮碾过碎石，发出嘎吱嘎吱的声响，听起来格外刺耳。
车上堆满了干草，看起来鼓鼓囊囊。负责驱车的民兵是老石匠，他一边挥舞着鞭子，一边故意扯着嗓子吆喝：“驾！驾！别颠着粮食啊！”
这喊声在寂静的山谷里传出去很远，带着一种刻意的慌乱。
不远处的山脊线上，田中队长正举着望远镜。
他看到了那几辆车。
看到了那些晃动的车辙印。
“队长，你看。”
身旁的翻译官指着西坡，声音有些发颤，“那边有车辙，还有吆喝声。”
田中眯起眼睛，盯着西坡看了半晌。
他注意到，车辙印虽然深，但方向有些杂乱。而且，那些“马车”行进的速度并不均匀，偶尔停下来，像是在调整装载。
“工兵。”
田中放下了望远镜，转头看向身后的山本一郎。
“去探探路。”
山本一郎皱了皱眉，拔出刺刀，小心翼翼地向前摸索。
他走得很慢，每一步都先用刺刀尖戳一戳地面。
走了大约五十米，他突然停下了脚步。
“队长。”
山本的声音透过对讲机传过来，带着明显的迟疑，“地面……有点虚。”
“虚？”
田中眉头一皱。
“前面是浅河滩，泥沙多，踩实了是虚的。但车辙印……是新的。”
山本顿了顿，补充道，“而且，羊群走过的地方，蹄印很乱。很难分辨哪一个是车辙。”
田中沉默了。
他想起之前在空村遇到的陷阱，又想起刚才那一连串的疑点。
“不能赌。”
他咬着牙说道，“派两组人，从两侧高地包抄过去。看看那车里到底装的是什么。”
“是！”
两支日军小队迅速分开，像两只饿狼，悄无声息地向两侧的山坡爬去。
……
沟底。
楚子龙看着远处扬起的尘土，嘴角微微上扬。
“李云龙的队伍呢？”
他问身边的通讯员。
通讯员递过来一张纸条，上面写着简短的字迹：“虎贲主力仍在原地隐蔽。李团长让我转告，让你放心。”
楚子龙点了点头。
他知道，李云龙在等他动手。
这个脾气火爆的家伙，虽然嘴上不说，心里比谁都清楚现在的局势。
他怕楚子龙吃亏，更怕楚子龙因为一时的冲动而暴露了底牌。
所以，他在忍。
像一头潜伏在草丛里的狮子，耐心地等待着最佳出击的时刻。
……
高处。
李云龙趴在掩体后，手里捏着一个馒头，却一口也没吃下去。
他的目光穿过树林，紧紧盯着西坡那边的动静。
他看到民兵们把粮食从鬼子眼皮子底下运走。
看到空车故意晃出沉重的声响。
看到羊群在河滩上撒欢，把路标搅得一团糟。
“娘的。”
李云龙低声骂了一句，眼神复杂。
他想起三年前，自己带着队伍打游击，那时候也是靠这种土办法迷惑敌人。
但他没想到，如今在这偏僻的山沟里，一群没受过正规训练的民兵，竟然把这套玩出了花。
“小看了他们。”
他喃喃自语，把馒头塞进嘴里，狠狠地嚼了几下。
那一刻，他对这支队伍的敬意，又多了几分。
……
西坡。
田中队长派出的两组包抄队，终于爬上了高地。