风停了。

芦苇荡里的沙沙声也歇了，像是连草木都在屏息，等着看这场横跨四十年的恩怨，怎么在忘川渡口继续往下写。

花痴开把那副象牙骰子托在掌心，目光扫过面前的七个人。

七个黑袍，七张半脸面具。高矮胖瘦都不一样，但站立的姿态出奇一致——双手垂在身侧，肩膀微微内扣，像是七棵被风吹弯了的树。

“你们祖师爷的‘归一派’，讲究返璞归真。”花痴开开口了，声音不紧不慢，“到了你们这一代，倒学会以多欺少了。”

天字使轻轻笑了一声。

“花赌神说笑了。咱们七个人，每人跟你赌一局，公平得很。你要是连赢四局，我们二话不说，放人。可你要是输了一局——”他伸手指了指花痴开的脚下，“你就得往后退一步。退一步，离夜郎七就远一步。退满七步，这辈子就不用再退了。”

花痴开没动。

“这规矩是你们定的。我也有个条件。”

“请讲。”

“每局赌完之后，你们摘面具。我要看看跟我赌的，长什么样。”

天字使沉默了一会儿，回头看了看身后的六个人。

没有人说话，也没有人点头或摇头。他们像七尊石像，连呼吸都听不见。

“行。”天字使转回来，“反正咱们这副模样，也没什么见不得人的。”

他往前踏出一步，站在渡口的朽木桩子旁边。

“第一局，我来。”

花痴开看着他。

“赌什么？”

天字使从袖子里摸出一样东西——是一副扑克牌。纸牌边缘泛黄，看得出用了有些年头了。

“比大小。一人抽一张，点数大的赢。”

最简单的赌法。

简单到三岁小孩都会。

但花痴开知道，越是简单的赌法，越见功底。因为简单意味着变数少，变数少意味着运气成分大——而真正的高手，从不把胜负交给运气。

“这副牌——”花痴开盯着那沓泛黄的扑克，“我看看。”

天字使把牌递过来。

花痴开接在手里，拇指一推，五十二张牌像扇子一样展开。他扫了一眼——牌面完整，没有记号，没有折角，没有暗纹。

普通的牌。

太普通了。

他把牌还给天字使，心里却在想：用一副毫无破绽的牌赌大小，拼的是洗牌手法和抽牌手速。洗牌时偷看，抽牌时换牌——这是基本功里的基本功。

天字使接过牌，开始洗。

他洗牌的方式很特别——不是常见的交叉洗牌或鸽尾洗牌，而是把牌摊在两只手的手背上，让牌在手背之间流动，像水一样。

花痴开的眼睛眯了一下。

这是“水流洗”——一种极难的手法。牌在手背上流动时，每张牌的正反面都会被手背的皮肤感知，高手能在洗牌的瞬间记住五十二张牌的位置。

天字使洗完牌，把牌往空中一抛。

五十二张牌在空中散开，像一群受惊的鸽子，然后纷纷扬扬落下来。天字使伸手一抄——稳稳当当接住了五十二张牌，码得整整齐齐。

“请。”

花痴开没动。

“你先抽。”

天字使也不客气，手指在牌堆上轻轻一划，抽出一张，扣在手心，没看。

花痴开伸手抽了一张，同样没看。

“开牌。”

两张牌同时翻面。

天字使的牌——红桃A。

最大的牌。

花痴开的牌——方块2。

最小的牌。

第一局，花痴开输了。

天字使把牌收起来，声音里带着一丝笑意：“花赌神，请退一步。”

花痴开低头看了看手里的方块2，又看了看天字使手里那张红桃A，忽然笑了。

“水流洗，皮肤认牌，空中散牌时你已经在掌心留了一张红桃A。给我抽的牌堆，全是小牌。”他把方块2丢在地上，“我没猜错的话，你那沓牌里，剩下的五十张，最大的不超过6。”

天字使的笑容僵了一下。

花痴开没有争辩，往后退了一步。

他退这一步的时候，眼睛一直盯着天字使。

“这一局我输，不是输在你的手法，是输在我想看看——你到底有多不要脸。”

天字使没说话。

花痴开伸手。

“面具。”

天字使沉默了两秒钟，抬手摘下了面具。

面具下是一张很普通的脸——三十出头，五官端正，但左边眉骨上有一道疤，从眉梢一直划到颧骨，像是被什么利器划过。

“第一局，你赢了。第一个问题——”花痴开盯着他的眼睛，“夜郎七现在在哪儿？”

天字使摇头。

“这个问题，等你赢到第四局再说。”

花痴开的目光沉了一下，没再追问。

天字使退回去，第二个人走上前来。

这人比天字使矮了半个头，但肩膀更宽，黑袍被撑得鼓鼓囊囊，像是衣服底下藏着铁块。他站在花痴开面前，也不说话，只是从腰后掏出两样东西——

两个骰盅，六枚骰子。

他把其中一个骰盅和三个骰子推到花痴开面前。

“比大。一局定输赢。”

花痴开接过骰盅，掂了掂，普通竹木质地，没什么特别。骰子也是普通的骨骰，六个面，点数清晰。

“规则？”

“各摇各的。摇完开盅。点数大的赢。”

花痴开点点头。

两人同时举起骰盅，三枚骰子在盅里哗啦啦响。

那人的摇法很猛——骰盅在他手里像一块铁，上上下下，左左右右，骰子撞在盅壁上，发出密集的脆响。他的手腕粗壮，青筋暴起，每一下都像是在砸墙。

花痴开的摇法完全相反。

他摇得很慢，很轻。骰盅在他手里晃，幅度很小，骰子在盅里滚动的声音细碎而均匀，像雨点打在芭蕉叶上。

两种截然不同的节奏。

一个暴烈如雷，一个沉静如水。

啪！

两人同时落盅。

“开。”

骰盅掀开。

那人的三枚骰子——六、六、五。十七点。

花痴开低头看了一眼自己的骰子——一、二、三。六点。

又输了。

那人哼了一声，声音闷闷的，像是从胸腔里挤出来的。

花痴开没着急，只是盯着那人的骰子看了两眼，然后拿起其中一枚，在指尖转了转。

骰子入手的一瞬间，他就感觉到了不对——这颗骰子的重心偏了。

灌了铅。

花痴开把骰子放回去，没点破，只是问了一句：“你叫什么？”

那人摘下面具。

一张方脸，棱角分明，下巴上有一道竖着的疤，像是被人劈过一刀。他的眼睛很小，但聚光，像两颗钉子。

“归墟八徒，‘地’字使。”

“八徒？”花痴开挑了挑眉，“你们不是七个人吗？”

地字使没回答，把面具重新戴上，退回去了。

花痴开端详着地上的两颗骰子，心里琢磨——刚才他输的那局，不是输在手法，是输在对方用了灌铅骰子。这种骰子摇出来的点数基本固定，你手法再好也白搭。但他没揭穿，因为他发现了一个更有意思的事。

归墟八徒。

八徒。

可眼前只有七个人。

第八个在哪儿？

他往后退了第二步。

地字使已经退回去了，第三个人走出来。

这个人跟前面两个都不一样——他瘦，高，黑袍穿在他身上像挂在竹竿上，走路的时候袍子飘飘荡荡，仿佛一阵风就能把他吹走。他不拿牌，不拿骰，空着手站在花痴开面前。

“这一局，不赌牌，不赌骰。”

花痴开看着他。

“赌什么？”

那人伸出一根手指，指了指自己的太阳穴。

“赌人心。”

花痴开没说话，等着他往下说。

“我会在心里想一个数字，从一到一百。你猜。猜中了，你赢。猜不中，你退。”

花痴开差点笑出来。

这算什么赌法？

猜数字？这跟赌博有什么关系？

但他转念一想——不对。

归墟会这帮人虽然手段下作，但不会在这种场合玩一个毫无章法的游戏。这个“猜数字”，一定有门道。

“怎么猜？你说出来还是写下来？”

“都不用。”那人摇头，“你看着我。我让你看我的眼睛。你从我的眼睛里，读出那个数字。”

读心术。

花痴开心里有数了。

赌术之中，有一门叫“观心术”——观察对手的微表情、微动作，判断对方的心理状态。厉害的赌徒，能从对手眨眼的速度、呼吸的节奏、手指的颤动，读出对方手里是什么牌。

但直接“读心”，这已经不是赌术了，是玄学。

“行。”花痴开说，“来。”

那人往前走了两步，站在离花痴开只有三步远的地方。他摘下了面具。

一张极瘦的脸。颧骨高耸，眼窝深陷，两只眼睛又黑又亮，像两口深井。

“看着我的眼睛。”

花痴开看着他。

四目相对。

那双黑眼睛里，一开始什么都没有，就是黑。但看着看着，花痴开感觉那双眼睛在变大，变得越来越大，像是要把人吸进去。

他的瞳孔开始涣散。

耳边好像有人在说话——声音很轻，很远，但清清楚楚。

“数字……数字……”

花痴开感觉自己的脑子开始模糊。他想移开目光，但移不开。那双黑眼睛像两个漩涡，把他牢牢吸住。

就在他意识即将涣散的一瞬间——

他猛地咬了一下自己的舌尖。

剧痛。

痛感像一根针，扎穿了他的脑仁。眼前的黑眼睛瞬间恢复正常大小。

花痴开深吸一口气。

“六。”

那人愣了一下。

“什么？”

“你心里想的数字——六。”

那人的眼睛瞪大了。

“你……你怎么知道？”

花痴开擦了擦嘴角的血——刚才咬舌尖太狠，咬破了。

“不是我看出来的。是你自己告诉我的。”

“我？我什么都没说——”

“你说了。”花痴开打断他，“你说‘数字’那两个字的时候，嘴唇的动作是六。你让我看你的眼睛，但你最紧张的时候，眼睛反而会出卖你的嘴。”

那人张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

花痴开赢了第三局。

但他没有让那人退回去，而是问：“归墟八徒，第八个是谁？”

那人脸色白了一下，没说话。

花痴开盯着他。

“这是第二个问题。”

那人沉默了很久，最后低声说了一句——

“第八徒，不在这里。”

“在哪儿？”

“在你看不见的地方。”

话音落下，他转身退回去了。

花痴开没有再追问。他知道再问也问不出什么——这帮人说话都是一个模子刻出来的，半遮半掩，欲言又止。

但他的心思已经不在眼前这四个人身上了。

第八徒。

不在眼前。

在看不见的地方。

这句话，让花痴开后背一阵发凉。

他忽然想到了一个可能——归墟七徒在这里跟他赌，不是为了赢。是为了拖。

拖住他。

让第八徒去做别的事。

什么事？

花痴开的手不自觉地握紧了怀里那副象牙骰子。

天字使看他的表情变了，轻轻笑了一声。

“花赌神，这才第三局。还有四局。”

花痴开抬起头，目光从剩下的四个人身上一一扫过。

四个人，四双眼睛，四种不同的神态——有人低着头，有人仰着脸，有人手揣在袖子里，有人不停地在抖腿。

各执一念。

各怀一心。

归墟八徒，每一个人都有自己的一套。天字使精于手法，地字使靠灌铅骰子作弊，第三个擅长读心术——剩下的四个，又会是什么路数？

花痴开不知道。

但他知道一件事。

不能再拖了。

他要速战速决。

风又起来了。

芦苇荡里，沙沙声重新响起，比刚才更密，更急，像是在催什么。

花痴开把那副象牙骰子从怀里掏出来，托在掌心。

“下一局——”他的声音不大，但压住了风声，“我来定规矩。”