……

阿金台带着一千多骑，迎着北风奔出十多里后，在一处地势略高的缓坡上停了下来。

前方，黑暗的草原尽头，出现了密密麻麻的火把。

那些火把铺天盖地，从东到西几乎看不到边际，像是一条流淌着火焰的河流，正缓慢而不可阻挡地向南涌来。

阿金台握紧缰绳，回头看了一眼身后的弟兄们。

火把的光芒映在他们脸上，每个人的表情都不一样。有人紧张地舔着干裂的嘴唇，有人反复摸着刀柄，有人闭着眼睛，嘴唇翕动着，不知道在念叨什么。

可没有一个人回头看。

他们都知道，身后是他们要保护的人。

阿金台深吸一口气，举起弯刀。

“列阵！”

一千多骑迅速展开，在缓坡上排成了一道薄薄的防线。

他们没有退路了。

身后就是家人，就是那些跟着他们一路走到今天的老人、女人和孩子。

他们也必须挡住。哪怕只能挡住一个时辰、半个时辰，也够了。

王庭的前锋骑兵已经出现在了视野尽头。

黑色的旗帜在风中猎猎作响，马蹄声越来越近，越来越密，像是一面巨大的鼓，正在一下一下地敲在所有人的心脏上。

阿金台看着越来越近的敌军，忽然想起了阿速部的草场。

每年春天，那里的格桑花会开成一片粉白色的海，风一吹，花瓣满天飞，空气里全是青草和花香的味道。

萨仁最喜欢那个时候。

她会骑着马，在花海里跑上整整一天，回来的时候头发上全是花瓣，笑得像个孩子。

她总说，等孩子出生了，一定要带孩子来这片草场看看，让他知道，草原也有这么美的时候。

可惜，她没能等到那一天，他们的孩子也没等到那一天。

阿金台握紧刀柄，眼睛死死盯着前方。

“来吧。”

他低声说了一句，然后猛地催马，冲下了缓坡。

“杀——！”

一千多骑紧随其后，如同一把折断的刀，狠狠地撞进了王庭骑兵的洪流之中。

第一轮碰撞，血肉横飞。

阿金台的弯刀劈开一名白狼卫的胸甲，刀锋卡在肋骨里，他来不及拔出，直接弃刀，从马鞍侧面抽出备用的短刀，反手捅进另一名骑兵的咽喉。

鲜血喷了他满脸，他没有擦，继续向前。

身边的族人一个接一个倒下。

有人被长矛刺穿，从马背上摔下去，转眼就被后面的马蹄踩成了肉泥。

有人被弯刀砍断了胳膊，却仍然咬着牙，用另一只手死死抓住敌人的马缰，把对方从马上拽下来，两个人滚在地上，用一切能用的东西继续厮打。

有人身中数箭，浑身是血，却仍然举着刀，嘶吼着向前冲，直到战马力竭倒地，再也没有站起来。

阿金台不知道自己杀了多少人。

他的右臂已经麻木了，虎口震裂，鲜血顺着刀柄往下淌，滑得几乎握不住刀。

身上的皮袄被砍开了好几道口子，有一刀从左肩一直划到胸口，要不是里面的硬皮挡住了大半力道，他现在已经躺在地上了。

可他还是没有停。

他也不能停。

他每多撑一刻，阿金娜他们就能多跑出一段距离。

夜色越来越淡，太阳也从东边的地平线上升起。

阳光照在被鲜血染红的雪地上，刺眼得让人睁不开眼睛。

阿金台身边还站着的人，已经不到两百了。

他们被王庭骑兵团团围住，背靠着背，形成了一个小小的圆阵。每个人身上都带着伤，每个人的刀都已经卷了刃。

可他们依然站着。

王庭的骑兵没有急着冲上来。他们缓缓地绕着圈子，像是一群耐心的狼，在等着猎物耗尽最后一丝力气。

阿金台大口大口地喘着气，视线已经开始模糊了。

他侧过头，看了一眼南面的天空。

那个方向，是南边的河谷。

他不知道阿金娜他们有没有安全到达，也不知道他们有没有成功转向。

他只知道，自己已经尽力了，剩下的，就看天意了。

一名白狼卫的千户策马走上前，居高临下地看着阿金台。

“你就是那个带头造反的‘血狼’阿金台？”

阿金台没有回答，而是猛地举起卷刃的弯刀，双腿一夹马腹，朝那名百户冲了过去。

周围的王庭骑兵同时动了。

十几把弯刀从不同方向砍过来。

阿金台躲开了前三刀，用刀架住了第四刀，却被第五刀砍中了后背。他闷哼一声，身体往前一倾，第六刀紧跟着劈在他的左肩上。

然后是第七刀、第八刀……他的身体像是被狂风撕扯的破旗，在刀光中不断摇晃。

可他没有倒下，他死死抓着缰绳，眼睛一直盯着南面的方向。

直到最后一刀，从他的肋下刺入，穿透了身体。

阿金台低头看了一眼那截从自己身体里露出来的刀尖，忽然笑了一下。

那笑容带着血，带着疲惫，却又有一种说不出的释然。

他想起了萨仁。

想起她挺着大肚子，坐在帐篷门口，一边缝着小衣服，一边哼着草原上的歌谣。

那首歌谣是阿速部世代传下来的，唱的是春天的草场、夏天的河流、秋天的牧群，还有冬天的篝火。

她说，等孩子出生了，她就唱这首歌给孩子听。

她还说，等孩子长大了，就让阿金台教他骑马射箭，让他成为一个真正的草原勇士。

可惜，他连自己的孩子长什么样都没来得及看见。

不知道是男孩还是女孩。

不知道长得像谁。

不知道有没有机会，看一眼这片草原上的格桑花。

阿金台的身体开始向前倾斜。

他用尽最后一丝力气，把头转向了东面。

那个方向，是阿速部旧地的方向。

那里有他从小长大的帐篷，有他阿爸阿妈，有他和萨仁相识的那片草场。

每年春天，那里的格桑花会开成一片粉白色的海。

风一吹，花瓣满天飞。

特别好看。

真想……再看一眼啊……

他的身体从马背上滑落，重重地摔在雪地上，周围的王庭骑兵沉默地看着他。

那名白狼卫百户策马上前，低头看了一眼阿金台的尸体，沉默了片刻，然后挥了挥手。

“砍下来。”

“挂到旗杆上。”

“让所有路过的部落都看看，这就是反抗王庭的下场。”

几名骑兵跳下马，手起刀落。

阿金台的眼睛依然睁着，望着阿速部的方向。

……

半个月后。

在几支王庭千人队都因追索无果而撤走后，一支十分狼狈的队伍，如同幽灵般，回到了这片被血浸透的战场。

阿金娜走在最前面。

她的枣红马瘦得肋骨根根分明，她自己也好不到哪里去，颧骨高高凸起，眼窝深深地陷了下去。

她的脸上没有泪，只有两道比风雪更加坚硬的线条。

她看到了。

那根高高耸立的旗杆上，那颗她无比熟悉、此刻却面目全非的头颅。

她的脚步慢慢停了下来，整个人像一尊石像。

周围的人也停下了。有人捂住了嘴，有人低下了头，死死攥紧手中的兵器。

阿金娜就那么站着，看着那颗头颅，看了很久很久。

她没有哭喊，没有扑上去。她只是慢慢地，一步一步地，走到旗杆下方。

她仰着头，看着兄长那双依旧圆睁的眼睛，随后拔出腰间的弯刀，狠狠地、一刀砍在旗杆根部。

“咔嚓”一声，旗杆连同上面那颗不屈的头颅，轰然倒下。

阿金娜跪下来，小心翼翼地，用自己身上的皮袍，包裹住兄长的头颅。

她的动作很轻，轻得像小时候，阿爸带她去看新生的羊羔。

她站起身，抱着那个布包，转身看向身后那些同样满脸风霜、眼中却仍有火光的族人。

她的声音不高，却在空旷死寂的战场上，传得很远。

“走吧。”

“我们……替他把路走下去。”