窄道尽头的风突然变了。
不是从前面吹来的，是从脚底下往上冒的，带着一股铁锈味，还有一丝腐肉在夏天闷了三天那种甜腻的腥气。孙孝义一脚刚踏出窄口，鞋底就踩到一块硬地，不再是软塌塌的尸泥，而是冷硬的岩石，像是走进了山腹里头。
他没立刻往前走，左手拄着旗杆，喘了口气。右臂那道伤从肩膀一路撕到手肘，皮肉翻着，血已经不怎么流了，是干的，结了一层黑痂，可每次抬手，骨头缝里就像有把小刀在转。他咬了下后槽牙，把旗杆往地上一顿，借力站直。
林清轩从他身后跟出来，剑横在胸前，脚步一落地就顿住。她鼻子动了动，眉头皱紧。赵守一、钱守静、周守拙、吴守朴一个接一个走出窄道，没人说话。空气太沉，压得人不想开口。
吴守朴举着铜镜往前照，镜面原本青灰，能映出点影子，可刚抬起来，镜面上忽然爬出几道红纹，像血丝一样从中心裂开，咔的一声，细缝蔓延，整面镜子黑了，再照不出东西。他低头看了看，把镜子从手里拿下来，挂在腰上，没吭声。
周守拙站在原地，双手掐了个《摄魂归引咒》的起手印，指尖刚一发力，就觉得咒力像是打进了棉花堆，空荡荡的，什么都没勾着。他嘴唇动了动，低声说：“有东西……在下面撞。”
话音落，地面轻轻晃了一下。
不是地震那种晃，是底下有什么东西翻身，一下一下，慢，但稳。众人脚下的岩石跟着颤，频率不高，一下，停两息，又一下。每震一次，空气中那股血腥味就浓一分，像是池子里的血被搅起来了。
孙孝义抬头往前看。
远处是一片洼地，三面环岩，中间凹下去，像一口倒扣的大锅。锅底就是血池。池水不流动，表面泛着暗红光，像是底下有火在烧，可又没热气冒上来。池边一圈石台，裂了好几处，露出底下黑乎乎的土，隐约能看到半截断裂的铁链埋在泥里，链子一头连着池底，另一头不知去向。
他盯着那红光，没移眼。
林清轩慢慢走到他左侧，横剑身前，剑尖往下压，在地上划出一道浅痕。这是她的线，过了这道线，她就动手。赵守一走到她右边，双掌贴在大腿外侧，雷光在他皮下游走，像血管里通了电，皮肤微微发亮。他膝盖微弯，重心下沉，随时能蹿出去。
钱守静把药炉放在脚边，炉身还是温的，但他不敢松手太久。他从炉底摸出三枚丹丸，黄褐色，拇指大，递给了孙孝义、林清轩、赵守一。自己也捏了一颗塞进嘴里，没嚼，直接咽。药丸滑下去，喉咙口一烫，接着胸口暖了一瞬，心跳稳了些。他知道这暖意撑不了多久，顶多半炷香。
周守拙站在队伍最边上，手还结着残诀，可力气耗得厉害，手指抖。他松了印，两手垂下，忽然张嘴，哼了句调子。荒腔走板，不成曲，是茅山弟子小时候学的童谣，讲的是小道士赶夜路，遇见狐仙讨水喝。按理说这歌不该在这时候唱，可他就是哼出来了，声音低，断断续续。
赵守一听见了，侧头看了他一眼。
周守拙没看他，继续哼，哼到“狐仙一笑露白牙”那句，嗓子一哽，唱不下去了。他闭了嘴，吸了口气，鼻腔发酸。赵守一低头，嘴角动了动，竟也跟着哼了两句。两人谁也没笑，可那调子一搭上，气氛就松了一丝。
孙孝义没动。
他把“代天行法”的黑旗拔出来，旗杆对准面前一条裂缝，用力插进去。石头硬，他左臂力气不够，试了两次才把旗杆钉稳。旗面垂着，风不大，没飘起来。他双手拄杆，闭上眼。
脑子里一片空。
没有枯井，没有雪，没有火光冲天的孙庄，也没有九霄宫外跪的那三天。什么都没有。他不想那些了。现在不需要恨，也不需要回忆。他只需要站在这里，站稳，等那个东西出来。
他睁开眼。
目光扫过五个人。
林清轩剑横不动，脸上沾了点干血，不知道是谁的。赵守一手背青筋暴起，雷光在掌心聚了散，散了又聚。钱守静蹲着，一只手按在药炉上，另一只手捏着一张符纸，没烧，也没收。周守拙站着，头低着，像是睡着了，可眼睛睁着。吴守朴爬上旁边一块高岩，站在顶上，双手扶膝，盯着血池方向，脖子绷得死紧。
孙孝义抬起左手。
五指张开，往后一招。
没说话。
五个人同时往前走了半步。
肩碰肩，背靠背，六个人围成半弧，面向血池。他们的影子被红光拉长，投在身后岩石上，像一堵墙。
地面又震了一下。
这次比刚才重，石头缝里掉下几粒碎渣。血池表面泛起一圈波纹，不是往外扩，是往中心塌，像有什么东西正从底下往上顶。池水颜色更深了，红得发紫，边缘开始冒泡，咕嘟一声，冒出一股黑烟，气味刺鼻。
吴守朴在高处低声道：“它醒了。”
没人回应。
林清轩的剑尖微微上抬，离地三寸。赵守一的雷光窜到指尖，噼啪轻响。钱守静把符纸夹进指缝，药炉挪到身后，腾出右手。周守拙双手重新结印，这次是《镇魂咒》的起势，动作慢，可没停。孙孝义依旧拄着旗杆，可双脚扎进地里，纹丝不动。
又一下震动。
更重。
血池中央隆起一块，像底下有只手在推。池水裂开，黑气喷出，打在空中散成雾，往四周漫。雾碰到林清轩划的那道剑痕，嘶的一声，像是被烧着了，退开一尺。赵守一***光猛地一亮，照亮前方三步，黑雾避开光圈，绕着走。
孙孝义吐出一口气。
不是紧张，也不是累，是把肺里最后一口浊气排干净。他左手离开旗杆，缓缓抬起，按在胸口。那里有个旧疤，七岁那年躲在枯井里，老鼠咬的。现在不疼，可他记得清楚。
他低头看了眼自己的手。
手掌粗糙，指节变形，是练符时用针扎出来的，也是握刀砍出来的。这只手杀过妖，斩过鬼，也烧过仇人的牌位。它还能再挥一次。
他把手放下，重新扶住旗杆。
血池又动了。
这次不是震，是响。
咚——
一声闷响，从地底深处传来，像有人在敲鼓，可比鼓声沉，比钟声邪。响一次，众人耳膜一胀，心跳跟着乱一拍。第二次响，地面裂开一道新缝，离钱守静脚边不到一尺。
周守拙忽然又哼了起来。
还是那首童谣，这次声音稍大，调子也顺了点。他一边哼，一边用脚尖在地上轻轻打拍子。赵守一听着他，嘴唇又动了动，跟着哼了半句。钱守静没哼，可手指在符纸上轻轻敲，合着节拍。林清轩没动，可剑尖微微晃了晃，像是也在应和。
孙孝义没哼。
他只是站着，看着血池。
咚——
第三声。
池水整个翻起来，像煮开了，黑气冲天而起，形成一根柱子，直通上方岩顶。旗面终于被风吹动，哗啦一声展开，在他背后猎猎作响。那四个字——“代天行法”——在红光中显得格外黑，像块铁。
吴守朴在高处喊了一声：“来了！”
话音未落，地面猛然一跳。
不是震，是弹，像底下有东西猛地撞上来，差点把人掀翻。孙孝义左手一撑旗杆，稳住身子。林清轩单膝跪地，剑插进石头稳住平衡。赵守一跳了半步，落地时雷光炸开，烧焦了脚前一片黑雾。钱守静扑过去抱住药炉，滚了半圈才停下。周守拙直接坐倒在地，手印没散。
血池中央裂开一道口子。
不是破，是张开，像嘴。
红光从裂缝里涌出来，不是反射，是自发光。裂缝越张越大，底下漆黑，看不见底。一股气从里面喷出，带着腐骨和烂肉的味道，扑到人脸上，黏糊糊的。
孙孝义抬起头。
他看见了。
那东西还没出来，可他已经知道它要来了。
他右手抬起来，不是去摸刀，也不是画符，而是缓缓握拳。指甲掐进掌心，疼，但他不管。他把拳头举到胸前，对着血池。
六个人，六个姿势，六种准备。
他们不说话，不动，不退。
血池张着嘴，黑气翻滚，红光刺眼。
旗还在飘。