造纸署的人散了。
但阴嫚没走，她一个人蹲在浆池边上，身旁只剩一盏快要燃尽的油灯。
秋夜的凉意从墙外翻进来，阴嫚打了个哆嗦。
她没在意，因为她正在看着手中的一本书。
“竹帘用花椒水泡一天防霉。”
“搅浆加黄蜀葵根汁使纸面平整纤维均匀。”
“石板刷稀米汤方便揭纸。”
“造纸的核心在于手感......”
这是林小满之前用简体字给阴嫚写的那本书，阴嫚保护的很好，每日都会带在身边。
阴嫚把册子合上，又放回怀里。
然后走到院墙边的木架旁，从最上层取下一只布袋。
布袋里装着她刚摘的秋桂花瓣。
取来布袋后，阴嫚又走回浆池前。
池里是她下午亲手过滤了三遍的青檀皮纸浆。
她把花瓣从布袋里倒出来，一瓣一瓣散在竹帘面上。
小满教过她，花瓣贴得匀称，揭出来才好看。
阴嫚端起竹帘，缓缓沉入浆水中。
双手在浆水里左右荡了三下，让纸浆均匀覆上帘面。
碱水刺进她手背上的细口子中，疼得她咬了一下牙，但她的手却没有收回来。
竹帘从浆水中抬起，多余的水顺着帘面往下淌。
阴嫚把竹帘翻扣在青石板上。
石板是提前刷过稀米汤的，揭起来不会粘连。
她用掌根轻轻按了两下边角，确认贴合后，才小心翼翼地揭起竹帘。
一张湿纸贴在石面上。
阴嫚蹲在石板前看了很久。
然后她站起来，走向下一块石板。
一张，两张，三张......
她抄到第七张的时候，手指已经完全没了知觉。
第十张揭下来的时候，阴嫚的额头上渗着细汗，呼吸比刚才重了一些。
她把最后一张花笺揭好，退后两步看着石板上整齐排列的十张纸。
然后阴嫚弯腰凑近闻了一下。
纸上有淡淡的桂花香。
她直起腰，用沾满浆水的手背蹭了一下鼻尖。
院门口传来极轻的脚步声。
嬴政走进院中，他没出声，绕过浆池，走到晾晒区的石板前站住。
十张花笺排在面前。
嬴政低头看了很久。
然后伸手摸了摸最右边的那张花笺。
随后他的目光从花笺上移开，落在阴嫚那双通红的手上。
阴嫚察觉到嬴政的目光后，把手背到了身后。
嬴政看了一眼没说话。
转身，走了。
阴嫚站在原地看着他的背影消失在院门外。
嘴唇动了一下，却什么都没说出来。
……
翌日卯时。
上林苑，萧何值房。
萧何刚把今日的账册理完，拿起碗喝了一口水。
值房的门被一脚踹开了。
门板撞在墙上弹了回来，差点拍在楚铮脸上。
他侧身闪过，大步流星冲到萧何面前。
一巴掌拍在萧何刚理好的账册上。
纸张被拍得哗啦散了一桌。
萧何的水碗在桌面上跳了一下。
“老萧！”
“给我批三百根百年硬木！外加五十斤精铜！”
说完，他便拿起萧何面前那碗凉水，仰头灌了一口，抹了一把嘴。
“我要做水排的主轴和轴瓦，木头不能有虫眼，铜不能有砂心。”
萧何的眼皮跳了。
他慢慢把视线从散了一桌的账册上移开，抬起头看着楚铮。
“三百根百年硬木？”萧何的声音很平。
“对。”
“五十斤精铜？”
“对。”
萧何站起来，走到楚铮面前。
两人面对面站着，萧何的脸上没有任何情绪波动。
“精铜是铸币和铸兵器的东西，少府全年配额三百斤，你一张嘴就要五十斤。”
虽然昨日陛下下令，一定要将楚铮要的东西即刻照办，但他还是得先跟楚铮提前说一下。
楚铮拍了拍胸口。
“老萧，这五十斤铜进了水排的轴瓦里，能省下六百个壮汉的腿。”
“六百个壮汉一天吃六百升粮食，一个月吃一万八千升。”
楚铮竖起一根手指。
“五十斤铜，换一万八千升粮食，你自己算算划不划算？”
萧何盯着他看了三息。
然后他弯腰，把散在桌面上的账册一张一张捡起来，重新摞好。
“百年硬木，关中官林里砍不到三百根。”
萧何从袖口抽出笔，蹲在案角开始写。
“骊山陵区有一批封存的营建料，其中有一百二十根百年松木圆桩，是当年准备做陵寝主梁的。”
楚铮眼睛亮了。
“剩下的一百八十根，从上林苑修整后的旧料里拣。”
“直径不够的拼接，你那水排主轴又不是做棺材，不需要一根到底。”
楚铮张嘴要说什么。
“铜。”
萧何没给他插嘴的机会。
“少府铸币坊本月有一批铸废的铜坯，六十三斤，品相不达铸币标准但纯度够用。”
他站起来，把写好的纸折好递给楚铮。
“明日午时之前全部送到你那边。”
楚铮接过纸，咧嘴笑了。
他伸出胳膊，准备再拍萧何一巴掌。
萧何往旁边闪了一步。
楚铮的巴掌落了个空。
“别拍了。”
萧何面无表情地整了整衣领。
值房门口探着三四个属吏的脑袋。
他们全程目睹了方才的场面，此刻一个个死死咬着嘴唇，肩膀在微微抖动。
楚铮把纸往怀里一揣，转身往外走。
走到门口突然回头。
“老萧，等水排出来了，请你喝酒。”
萧何头都没抬，已经重新坐回案后开始写调令了。
“不喝。”
楚铮哈哈笑了两声，一脚迈出门槛，消失在院外的月色里。
值房里重新安静下来。
萧何写完最后一笔，搁下笔。
他低头看了一眼自己刚刚重新理好的账册。
他的嘴角翘了一下，但很快就放下了。
随后开口招呼两名站在门口的属官，将调令递给两人。
“一个去丞相府盖印走栎阳，一个去上林苑旧料场。”
两人接过竹筒跑了。
萧何靠回案后，两手搁在膝盖上，闭了一下眼。
楚铮留在空气里的铁锈味还没散干净。
他睁开眼，从案角拿起那份被拍散后重新摞好的账册，翻到最后一页。
页尾空白处，他提笔添了一行字。
他将刚刚楚铮要走的东西填到了最后一页上。
写完搁笔。
萧何把账册合上，压在案角最底层。