“什么叫不见了？”
马达嗓门卡着，半句话从牙缝里往外挤。
“隐五今早没来交班，帐篷里东西都在，人没了，被褥冷的，走了至少两个时辰。”
唐长生脑子里那根弦又绷了一圈。
隐五是二十个隐字少年里最稳的一个，盯柳三刀那么多天纹丝不差，这种人不会主动跑。
被灭口了。
杀周庸的人，顺手把盯梢的隐五也解决了。一根银针杀人，无声无息，连隐五这种受过训练的暗哨都没来得及报警。
这根针的主人，修为至少一品以上，而且在别驾宅里住了不止一天——至少比隐五的反侦察能力更强，比柳三刀更难察觉。
柳三刀今天跟他去了龙山。
不是柳三刀。
何坤带人去平太子暗桩了。
不是何坤。
林豹的三百黑甲兵在码头拦船。
不是林豹。
赵子常一直在身边。
不是赵子常。
唐长生的手指从袖口里摸出那根银针，凑到鼻子底下闻了闻。
杏仁味里还掺着一丝极淡的松香。
松香。
松柏香。
周庸的袍服上用的熏香，就是松柏香，遮体味用的。
银针上沾的不是杀手自己的味道，是周庸身上的。刺入后颈的时候，距离极近，近到能闻见周庸衣服上的香。
这说明两件事。
第一，杀手跟周庸很熟，熟到能贴身接近而不被警觉。
第二，聚贤殿的暗器，聚贤殿的手法，但不一定是聚贤殿的人。
任何一个会用银针的高手，拿到这种针都能杀人。
“周庸死前见过谁？”
马达歪了下脑袋，嘴皮子动了两下。
“昨夜殿下走之后，周庸一直在书房里口述账目，赵子常不在，是苏沐橙在旁边帮着记。”
唐长生的手指顿了。
“记到什么时候？”
“亥时三刻，苏沐橙说周庸困了，就回去了。”
亥时三刻到卯时，中间空了四个时辰。
四个时辰里，有人进了周庸的屋子，一针封喉。
“苏沐橙现在呢？”
“在后院灶房，给老兵们烧粥。”
唐长生把银针塞回袖口，往后院走。
灶房里烟气弥漫，苏沐橙蹲在灶台边上，袖子挽到肘弯，手里搅着一口大锅，勺子碰着锅底叮叮当当。
看见唐长生走过来，她站起身，拍了拍围裙上的灰。
“王爷，粥还没好呢，再等一刻钟。”
唐长生没走到灶台跟前，站在三步外。
“昨晚周庸说到哪一笔了？”
苏沐橙那张圆脸上沾着一粒米，嘴抿了一下。
“说到建安六年冬，衡州刺史府往益州送了一批铜锭，走的私路，账面上不存在。”
“铜锭送去干什么？”
“周庸没说完，说着说着就犯困了，属下就走了。”
唐长生盯着苏沐橙看了三息。
苏沐橙被他盯的不太自在，手搅着粥勺，低下头。
“王爷，您这么看着人家，怪怪的。”
唐长生收回视线。
苏沐橙不是杀手，她连三品都不到，那根银针的手法需要极精准的真气控制，她做不到。
但她是最后一个见周庸的人。
她走之后，凶手才动的手。
“你走的时候，院子里有没有看见什么人？”
苏沐橙搅粥的手停了一拍，嘴角往下撇了半分，想了想。
“有一个。”
唐长生的后背绷了。
“谁？”
苏沐橙把勺子放在灶台上，两只手在围裙上蹭了蹭。
“苏凌薇。”
姐姐。
唐长生脚步没动，脑子里转了一圈。
苏凌薇。左相的女儿，一品剑客，苏沐橙的姐姐。从出发到现在，这个人一直在他身后三步远的位置，不多不少，剑搁在鞍上，话不多，但每次他踉跄的时候，总有一截剑鞘或者一只手及时撑住。
她在周庸被杀的那个夜晚，出现在院子里。
“她在干什么？”
苏沐橙嘴里嚅嗫了两下。
“擦剑。”
深夜擦剑。院子里。周庸屋子外面。
唐长生把这几个词在脑子里摆了三遍，没有拼出一条完整的线，但那条线的影子已经浮出来了。
左相的女儿，替左相做事。
周庸脑子里的烂账，六年的秘密，太子的、唐麟的、衡州官场的——这些东西左相也想要，但只要周庸活着，这些东西就可能落到唐长生手里，落到任何一个对手手里。
周庸死了，账烂了，左相手里的丰年号和方砚秋就重新变成了衡州城最值钱的筹码。
左相在帮他的同时，也在掐他的命脉。
粮食给你，谋士借你，但你手里不能有比我更多的牌。
唐长生把这层想法压进肚子里，脸上什么都没露。
“粥好了喊我。”
苏沐橙嗯了一声，重新蹲回灶台边。
唐长生出了灶房往前院走。
拐角处，苏凌薇靠在廊柱上。
剑还别在腰间，手搭在剑柄上，角度跟平时一样——往后偏三分，随时能拔。
两个人对视了一息。
苏凌薇没避开，清冷的一张脸，没有多余的东西。
唐长生走过去，脚步没停，从她面前一步的距离滑过。
“苏姑娘。”
苏凌薇侧过头，下巴微偏。
唐长生的嗓门压到了只有两个人能听见的程度。
“你擦剑的时候，剑上有没有血？”
苏凌薇的手在剑柄上紧了半分，然后松开。
“没有。”
两个字，干脆利落。
唐长生没追问，继续往前走。
走出七步。
苏凌薇的嗓音从背后飘过来。
“殿下。”
唐长生没回头。
“父亲让我做的事，跟杀人无关。”
唐长生的脚停了半拍又动了。
她没说做的什么事。
但她主动提了“跟杀人无关”五个字——这比什么都没说更值钱。
左相让她做的事，不是杀周庸。那周庸是谁杀的？
书房门推开。
顾小山蹲在桌角上，嘴里叼着一根草茎，嬉皮笑脸的壳子碎了大半。
“主人，找到隐五了。”
唐长生把门带上。
“在哪？”
“城西暗巷里，塞在一只水缸后面。”
顾小山把草茎吐了。
“没死，但被人封了穴道，嘴里灌了哑药，整个人瘫的跟烂泥一样。”
没死。
杀了周庸，把隐五打晕灌哑药藏起来，而不是灭口。
这不是聚贤殿的作风。聚贤殿的死士杀人不留活口，银针入颈，干净利索。
但这个人放过了隐五。
放过的理由只有一个——这个人不想跟唐长生彻底撕破脸。
杀周庸是任务。
留隐五是余地。
“隐五醒了没？”
“灌了解药，勉强能眨眼。属下问他看没看见动手的人。”
顾小山的嗓门掐到了最低。
“隐五眨了三下。”
三下是没看见。
院门外传来一阵密集的脚步声。
何坤从前院冲进来，铁盔歪了半边，方脸上还带着血，佩刀刀鞘上晃着一缕碎布。
“殿下，三处暗桩全平了！但城南当铺地窖里——”
何坤咽了口唾沫，嗓门裂到了底。
“挖出来一间密室。密室里头放着一样东西。”
唐长生抬眼。
何坤从背后拽出一卷油布，哗啦一声展开铺在桌上。
油布里裹着一面铜镜。
巴掌大小，正面磨得幽亮，背面刻满了符文。
杨雪衣说过——聚贤殿最深处的那面铜镜，镜背上刻的符文，跟汉中学院遗址里出土的石刻一模一样。
唐长生伸出手，指腹碰到铜镜背面。
冰凉。
至尊骨猛地跳了一下。
铜镜表面的符文亮了。
院子里，五十杆长枪同时震颤，白发老人从角楼上弹了起来。
后院方向，杨雪衣的赤足踢翻了车板上的水碗。
城外三十里，大圣使正在赶路的草鞋踩碎了一块石子。
铜镜亮了那一瞬间。
镜面里映出的不是唐长生的脸。
是一扇门。