萧书昀夹起一筷子青菜送入口中，优雅吃下后，才慢慢开口。

“实不相瞒，我母亲那边的祖上，与靖安郡王府算得上是沾亲带故的远房表亲。”

“平日里也能借着王府的名头，在江南地界上行个方便。”

“两位大人估计是看在王爷的面子上，才对我这般客气。”

薛明阳一听，顿时恍然大悟。

“原来是皇亲国戚的远房亲戚！”

“难怪萧兄身上总有一股子贵气。”

袁少游眼睛亮得像两只灯笼，椅子往前挪了挪，折扇摇得飞快。

“萧兄，既然你是王爷的亲戚，那肯定去过王府吧？”

“听说靖安郡王府里有一位独生爱女，被封为永宁县主，那模样生得是倾国倾城，闭月羞花。”

“萧兄见过没有？”

萧书昀差点被刚喝进去的酒呛到。

她掩着唇轻咳了两声，白皙的脸颊泛起一丝淡淡的红晕。

“这个……自然是见过的。”

薛明阳激动得一拍大腿，震得桌上的酒碗直晃。

“哎哟喂！”

“萧兄，咱们是不是好兄弟？”

“等你啥时候回江南，带着我们一起去。”

“到时候你给小爷引荐引荐这位郡主，小爷现在也是有一百多万两身家的男人了，指不定郡主就喜欢我这款实在人呢！”

袁少游满脸嫌弃地瞥了他一眼。

“薛兄，快把你嘴角的口水擦擦吧。”

“郡主能看上你这身五花肉？”

“要看也是看上我这般风流倜傥的江南才俊。”

“萧兄，你别听他的，等咱们考完乡试，你一定要把我介绍给郡主认识。”

萧书昀听着这卧龙凤雏的暴言，嘴角实在压不住那抹笑意。

她强忍着，目光流转间，下意识看向了一直没怎么说话的顾辞。

“两位兄台这般热情，萧某定会记在心里。”

“只是郡主眼光极高，寻常人怕是入不了她的眼。”

“若是顾兄这般才华绝代的人物，郡主说不定会多看两眼。”

顾辞剥花生的动作微微一顿。

他抬起头，那双深邃有神的眼眸恰好对上萧书昀带着几分狡黠的视线。

夜风拂过，凉亭四周的虫鸣声清晰可闻。

“萧兄莫要拿我打趣了。”

“顾某不过是个乡野出身的读书人，哪里高攀得上王府的千金。”

“这世间缘分，如同这洛水一般，顺其自然便好。”

萧书昀看着顾辞那副云淡风轻的模样，心中忽然生出一丝好奇。

这个少年，面对滔天的名利不为所动，面对王府千金的诱惑也能心如止水。

如此年纪，他到底经历过什么？

“顾兄这份定力，萧某自愧不如。”

萧书昀举起酒碗，遥遥朝向顾辞。

“愿顾兄此番秋闱，扶摇直上。”

顾辞端起酒碗，在半空中虚碰了一下。

“承萧兄吉言。”

两人的视线在夜色中交汇，没有多余的言语，却又仿佛胜过千言万语。

南宫棠站在阴影处，看着自家小姐那微微泛红的耳根，无奈地在心底叹了口气。

酒过三巡。

薛明阳和袁少游已经喝得舌头打结，正勾肩搭背地唱着跑调的江南小调。

赵文翰和江行简无奈地将这两个醉鬼架起来，准备送回客房。

凉亭里只剩下顾辞和萧书昀相对而坐。

萧书昀单手托腮，眼神有些迷离。

“顾兄，你真的一点都不好奇，那位大虞的公主，为何会单独邀请你去大虞做客吗？”

顾辞将几个空酒碗叠在一起，动作有条不紊。

“不好奇。”

“无论她图的是什么，顾某都不会去。”

萧书昀偏了偏头，几缕青丝从玉冠旁滑落。

“为何？”

顾辞停下手中动作，目光澄澈地看着她。

“因为我的根在大奉。”

“我的家人，我的同窗，还有这洛水两岸的百姓，都在这里。”

“我去大虞，能换来什么？不过是锦衣玉食和高官厚禄。”

“但留在这里，我能做的事，比那些要多得多。”

萧书昀怔怔看了他许久。

夜风吹散了她眼底的醉意，只留下一片清明。

她缓缓站起身，抚平衣角褶皱。

“顾兄志在天下，萧某佩服。”

“夜深了，顾兄早些歇息。”