偏殿传出笑声。

岑令仪坐在地垫上，正抖着一件薄毯，和宴淮皎躲猫猫玩。

小家伙被她逗得哈哈大笑，气氛欢快得很。

外头，传来一阵噼里啪啦的爆竹声。

“小殿下，不怕。”

岑令仪忙将小家伙拉进怀中，两手替他捂着耳朵，侧眸看向门外。

“今儿个是什么日子，东宫怎会有人放爆竹？”

她好不奇怪，询问灵芝。

“不知道啊。”灵芝也觉得奇怪：“不年不节的，我去问问。”

两人说话间，朱砂走进门来。

“姑娘，是怡情院放的鞭炮，陛下下旨即刻将秦良媛晋升为太子侧妃。”

她刚好从外头进来，听到消息。

“这样啊。”

岑令仪情绪没什么起伏。

她大概能猜到，贵妃娘娘护着她，孙佩环又有才打了胜仗的父兄护着，也动不得。

晟武帝大概是为了安抚太后，才会下此旨意。

侧妃么？

宴承徽正妃都娶了几年了，封一个两个侧妃又如何？

不过话说回来，她还是要警惕一些。

秦洛水似乎已经打定主意要针对她，掌宫之权她还是要守好。

要不然，以后怎么护着淮皎？

“姑娘，幔帐衬里这些，你要不要亲自过目？要采买的数量实在太多了，我不敢私自做决定。”

朱砂问她。

临近年关，照着规矩，东宫要更换一批帐幔和软屏衬里。

布料薄厚、质地都至关重要。

“下午我和你一起去吧。”岑令仪看看怀里的小家伙：“灵芝留下，照顾小殿下。”

“好嘞。”

灵芝笑着答应。

用过午饭，岑令仪和朱砂乘着马车，一起出了东宫大门。

两人到了城南绸缎庄，岑令仪看中了一批杭绸软纱，又选了些质地垂坠的缎料，给付了定金。

回头朱砂带人来取便是。

“姑娘难得得空出来，不如在集市上转一转？”

朱砂劝她。

平日相处下来，她也知道姑娘心事重，既然出来了，不如在外面看看，也好散散心。

“好。”

岑令仪朝她笑了笑。

正好要过年了，她买些布料和丝线回去，再给小淮皎做些衣裳。

她还是想给他绣个盘囊，上次那个被她剪了，怪可惜的。

再绣个小香囊，给他挂在腰上，放些清香甘甜的悦脾香，闻着对脾胃好。

两人先在集市逛了一圈，岑令仪买了想买的东西，又给朱砂买了些零嘴，还给灵芝和淮皎带了些。

另外，她又多买了不少东西，用的是自己的例银，打算回去分给偏殿众人。

她接手东宫内务之后，这些人对她不说多好，但也是事事配合的，没有人在背后搞小动作。

她也不是吝啬之人，快过年了，买些东西回去让她们高兴高兴。

这般，两人一直逛到日落西山。

“我让东家给我调一味悦脾香，我们就回去。”

岑令仪一边同朱砂说话，一边走进一家香铺。

这家香铺并不大，门口花草错落，雕花窗棂半敞，透着几分静谧清幽，布置得很是用心，看着赏心悦目的。

岑令仪迈过门槛，一抬眼便撞见一个熟悉的面孔。

顾濯清，宴承徽的顾良娣。

岑令仪一下怔在那里，看着素来高傲寡言的顾濯清。

顾良娣没有发现她，正侧身立在柜台边缘处，笑看着对面的男子。

她褪去了在东宫之中惯有的高傲冷矜，眉眼带着难得的温柔浅笑。

那年轻的男子样貌清雅卓然，亦含笑回望着她。

他解下腰间的香囊，递了过去。

顾濯清接过，将香囊举到鼻前，细细嗅辨。

年轻男子的目光落在她脸上，眼底盛着脉脉温情。

二人这般姿态，亲昵无距，看起来绝非一般关系。

倒像是……郎情妾意。

可，可顾濯清是宴承徽的良娣啊！

岑令仪惊骇之间回过神来，自知窥探到了顾濯清的绝密之事，心怦怦直跳。

她不敢再多看分毫，当即便敛目退步，想悄然抽身离去，装作从未见过这一幕。

可偏偏柜台边的顾濯清似有所感，在这一刻倏然抬眼。

二人的目光隔空相撞。

顾濯清浑身猛地一僵，脸上血色瞬间褪去，难堪、惶恐、慌乱……齐齐涌上心头。

她自知身份，不该如此，特意选了一所清幽所在与他相见。也知东宫之人，不会到这样的小店采买，才敢如此光明正大，不想竟正好被岑令仪撞见。

这一幕要怎么解释？

一时间，空气仿佛凝固了一般。

短暂的对视过后，岑令仪神色平静无波，没有窥探打量，更没有出声询问。

她收回目光，推着身后的朱砂退了出去。

“姑娘，怎么不买了？”

朱砂有点奇怪，探头想往香铺里看。

“时候不早了，改日再买。”

岑令仪拉着她，回到马车上，心跳还有些快。

顾濯清胆子也太大了，居然敢给宴承徽戴绿帽子。

这要是被发现了，可是会连累整个顾家的。

不知顾濯清为何会如此？

难道，是因为宴承徽不重视她？

她仔细想想，好像也是。

从她来东宫之后，宴承徽去顾濯清院子的次数屈指可数，顾濯清也不愿意往众人跟前凑。

要不是方才撞见，她几乎都快忘记顾濯清的存在了。

不过，有了今日这一见，她是一辈子也忘不了顾濯清了。

她并不打算将此事告诉宴承徽。

他后宅有那么多女子，对顾濯清又不甚在意，人家排解排解寂寞有什么错？

＊

次日。

年关将近，百姓本忙着扫尘备岁，今日却尽数挤上了御街两侧。

不为旁的，只为围观孙家父子戍边凯旋。

京中早传捷报，孙家父子西北境大捷，肃清边患，腊月班师回朝。

铁骑列阵而行，长枪如林。

两面巨大的鎏金帅旗飘扬，黑底金字的“孙”字在寒风中张扬夺目。

孙正烈一身银铠，端坐高头大马之上，居高临下扫过沿街万民。

其身侧，孙骏驰一身战甲，亦是意气张扬。

御门处，东宫仪仗肃然列立，朱幡华盖，规制端庄。

宴承徽一身绛红赤罗朝服，织金暗云纹矜贵内敛，外罩狐裘大氅，端坐于马上，身姿挺拔，威仪凛然。

孙正烈瞧见他，并未即刻下马，只是拱手含笑招呼。

“太子殿下。”

孙骏驰和一众副将跳下马来，拱手行礼。

“见过太子殿下。”

宴承徽看着孙正烈，眸光清冷，周身气度更是清贵慑人。

“父亲……”

孙骏驰小声提醒。

他是一员儒将，比之父亲的骄矜，他要收敛许多。

孙正烈这才慢悠悠地翻身下马，随意行了一礼，声音洪亮：“殿下，下官不辱圣命，平定西北境之乱，可谓不负朝廷重托！”

他言语中丝毫不提朝中调度，将士浴血，俨然将此战之功归于孙家一家，颇为自傲。

宴承徽眸光毫无波澜：“孙将军戍边劳苦，历经十数月才得归京，守住西北疆土，护我大晟安宁，居功甚伟。”

“此乃下官分内之事。”

孙正烈听得很是满意，眉眼间显出几分倨傲来。

“陛下为将军特设庆功宴于大庆殿，另备厚赏犒劳三军，还请将军随孤一同入宫赴宴。”

宴承徽勒转马头，当先而行。

孙正烈父子带着一众副将，上马追上。

大庆殿，华灯高悬，宫宴暖炉灼灼，驱散严寒。

庆功宴上丝竹悦耳，酒香弥漫。

晟武帝坐于上首龙椅之上，举起酒盅含笑道：“孙将军戍边劳苦，西北境荡寇，为大晟朝立下汗马功劳，可谓劳苦功高，朕心甚悦。来，与朕满饮此杯。”

“谢陛下。”

孙正烈起身，举杯与他同饮。

“诸位爱卿尽情享用，不必拘束。”

晟武帝放下酒盅，含笑抬手。

可以看出，孙正烈打了胜仗，他心情甚好。

孙正烈倒了一杯酒，再次举起酒盅道：“陛下有所不知，此番北境大捷，逐退蛮族，安定边疆，并非老夫之功，亦非单凭三军勇武之力。”

话音落下，满殿瞬时寂静，百官齐齐侧目。

只有二皇子宴清辞捏着酒盅，唇角微微勾了勾，瞥了宴承徽一眼。

宴承徽扫了孙正烈一眼，眸底闪过警觉。

“那是何人之功？”

晟武帝饶有兴致地问。

“自开战以来，微臣全靠太子殿下运筹帷幄、遥授机宜，才能预判敌情，定下方略，老夫不过是依殿下之计行事，方能连战连捷，全胜而归。此番功绩，首功当归太子殿下！”

他说着走上前，对着宴承徽深深一揖。

不等宴承徽说话，他再次开口，言语掷地有声。

“下官此生愿追随殿下，为殿下效死！”

话音落下，整个大庆殿一片死寂。

皇子效忠帝王，武将效忠社稷，孙正烈一个手握重兵的大将军，居然当众言明要效死于太子，这不是明晃晃的结党攀附？

晟武帝面上温和的笑意淡去，眼底掠过一丝冷疑，指尖扣住御案的边角。

他看向宴承徽。

不只是他，朝中百官目光都落在宴承徽身上，等着看这位太子殿下会如何回应。

宴承徽抿唇看着孙正烈。

他自然看得明白。

孙正烈自然不是真心推功效忠，只是借机设套，将他架在烈火之上炙烤。

若他坦然应下孙家的效忠，便是坐实暗蓄私党的罪名，犯了大忌。父皇疑心甚重，他的储君之位自然岌岌可危。

可若他当众驳斥孙正烈的荒唐言辞，孙正烈则可顺势俯首请罪，扮作劳苦功高却被太子苛待的可怜功臣。

当着满堂文武的面，他这个太子只会落得一个容不下凯旋功臣的罪名，凉了边关将士的心。

此刻局面，于他而言，进退皆是死路。