夜半时分，城楼上同时亮起三盏红灯笼。这代表着什么？又会发生什么事？

弥勒吴为验证那两个无赖刁钻和阚山的话，当真在城楼上点起了三盏红灯。他实在不信自己这颗脑袋能值十万两银子。自从那三盏灯亮起，他便缩在城墙边不远处的鼓楼里，整整一个时辰，纹丝不动，仿佛成了鼓楼里的一面鼓。只有那双眼睛，在月色中炯炯有神，全神贯注地扫视着四面八方——他在等，等那个传说中会来接头的人。

月渐西斜，星斗满天，风声飒飒。弥勒吴望着地上鼓楼的影子一点点移动，渐渐等得不耐烦起来。这个闻所未闻的“梅花门”，与自己无冤无仇，凭什么花那么一大笔钱买他的人头？他不过是在江湖上有些名声罢了，哪值得人家如此大费周章？

就在他懊恼不已、后悔不该放着觉不睡跑来数星星的时候，两道淡如轻烟的人影忽然划破夜空，如流星般朝这边疾速掠来。弥勒吴精神一振，眼睛愈发明亮，浑身的神经都绷紧了。他喃喃骂道：“妈的那个王八羔子，来了，果然来了！好快的身手，可害得我好等……”

来人一高一矮，一老一少。老的虎背熊腰，高大威猛；年轻的二十出头，眉清目秀，脸上却透着一股说不出的阴鸷与奸猾。两人唯一的相同之处，便是那一身鹑衣百结的丐帮装束。

弥勒吴与丐帮打过不少交道，对帮中有头有脸的人物都认得。那老者是郝峰山，在丐帮的地位仅次于“虬颡二丐”，弥勒吴平日里见他都要称一声“郝大叔”。那年轻人则是他的徒弟，人称“云豹”的贾云。

看到这师徒二人，弥勒吴不禁纳闷：他们来此作甚？难道也与自己有关？他隐住身形，按兵不动。经历这许多事后，他早已学会保护自己，也学会了提防他人——害人之心不可有，防人之心不可无。

高处看得远，也听得清。弥勒吴全神戒备，目光如夜空中的寒星，一眨一眨地窥视着下方。

只听贾云道：“师父，怎么不见有人？”

郝峰山高大的身躯原地转了一圈，也有些不解：“奇怪，难道是有人开玩笑？”

“那我们还要等下去吗？”

“再等一会儿吧……”

这几句话，弥勒吴听得清清楚楚。他只是不明白：为何先来的不是“梅花门”，而是丐帮？他很想下去问问这位郝大叔，却强压住了冲动——杀害丐帮弟子的罪名还未澄清之前，丐帮恐怕没有一个人肯听他说话。

为弄清真相，他只能静静地等。在这寂静的夜里，他甚至能听到自己的心跳。

忽然，郝峰山猛地抬起头，定定地望向弥勒吴藏身的鼓楼。弥勒吴心头一惊，如芒在背，仿佛被两道冷电击中，不由得打了个寒战。

郝峰山朗声道：“鼓楼上的朋友，你既然挂上了三盏红灯笼，必是等我们来兑现，为何还藏头露尾，不出来相见？”

弥勒吴不作声。他只盼郝峰山是虚张声势——就像人诈唬说“我看见你了，出来吧”。他自信藏得严实，那鼓楼高五丈有余，底下的人要想上来，非得攀爬不可。

贾云疑惑道：“师父，上面没人吧？”

郝峰山嘿嘿笑了几声，瓮声瓮气道：“不，上面绝对有人。”

弥勒吴心跳如鼓。他实在想不通，郝峰山凭什么如此肯定？难道他能透视不成？不止弥勒吴想不通，就连郝峰山的徒弟贾云也是一头雾水。

郝峰山不是神仙，不会未卜先知。但他是个老江湖——数十年的经验，一点一滴，甚至血的教训，铸就了他那双锐利的眼睛。徒弟贾云毕竟年轻，没那份老辣。

“相好的，莫非你在上头睡着了？上头的风大，可得小心身子骨啊……”郝峰山又叫了起来。

弥勒吴被叫得心里发毛，却铁了心不吭声——看你奈我何？

“藏头露尾的鼠辈，你以为我在诈唬你吗？你何不伸头瞧瞧地上的影子？”郝峰山一语道破。

影子？

弥勒吴心中一惊，抬头望向月色。这一望，恍然大悟，后悔莫及。月光虽淡，角度却偏西下垂，正好斜斜照进鼓楼里。他身上洒满月光，自然会有影子投到地上。难怪郝峰山如此肯定！

他顺着月光望去，可不是——自己的影子正歪歪扭扭地印在不远处的空地上。虽看不出是谁，却足以证明鼓楼里藏着人。

丑媳妇总得见公婆。既然藏不住，弥勒吴索性下了鼓楼，来到二人面前。他搓着两只胖手，一脸尴尬，不自然道：“您好，郝大叔……呃，还有云兄。”

师徒二人也大吃一惊——点起三盏红灯笼的，竟是弥勒吴！那张笑吟吟的脸真实地出现在眼前，他们简直不敢相信自己的眼睛。

一阵沉寂后，郝峰山沙哑着嗓子道：“是……是你？真的是你？”

弥勒吴苦笑：“是我。我也希望站在你面前的不是我……”

“这三盏红灯笼是……”

“我点的。”弥勒吴边说边点头。

“什么意思？”郝峰山简直想伸手摸摸他是不是发烧——或许他疯了。

弥勒吴迟疑道：“我只是……只是想证实一下，是不是真有人肯花十万两银子买我的人头。”

郝峰山琢磨不透：“这么说，你是自己送上门的？”

弥勒吴古怪一笑，幽默道：“可到现在我还没碰上买主。可能消息不确实，是误传……”

郝峰山与贾云对视一眼，阴沉道：“不，这不是误传，千真万确。”

这话若出自旁人之口，弥勒吴未必会信。但郝峰山是丐帮副帮主般的人物，他说有这回事，那就一定有。弥勒吴喉咙发紧：“真……真有这回事？”

无论何人、何组织，肯花十万两银子买一个人的命，足以说明此人分量之重。当发现自己正是那被悬赏之人，岂能不惊？弥勒吴喃喃道：“疯子……这世上竟有这种疯子？”

他陷入困惑，似自语又似问郝峰山：“‘梅花门’……这‘梅花门’像个幽灵，处处惊魂，到底是个什么玩意儿？”

郝峰山苦笑一声：“它实在不是个玩意儿。我也不知道它为何花十万两银子买你的命。不过我知道，这世上已很少有人能抗拒这等诱惑，更何况你本就是丐帮缉捕之人，已成众矢之的……”

弥勒吴心想：他怎知道得这么多？难道……他不由得后退三步。郝峰山和贾云咄咄逼人地跟进了三步。这情形微妙而明显，弥勒吴忽然明白了什么，瞪大眼睛，有些慌乱道：“郝……郝大叔，我有一不情之请。”

“说。”

“我随你们回去，只求见独孤帮主一面。”

郝峰山看了他一眼，摇头道：“独孤帮主不想见你。”

“我这么做无非……无非……”一时之间，弥勒吴不知如何解释。

郝峰山阴沉道：“我很想帮你，可我做不到。”

“为什么？难道我想死在丐帮也不成？”

“这原本无可厚非，但是……”

弥勒吴急道：“但是什么？”

郝峰山岔开话题：“你不奇怪为什么‘梅花门’的人没有出现吗？”

是啊，弥勒吴扪心自问：既然“梅花门”肯出十万两银子买他的人头，为何不见他们的人影？