“此话何意？”
衍帝皱眉道：“朝中众臣，皆为我大衍的中流砥柱，朕对众臣皆信赖有加，谈何顺不顺眼？”
见对方给自己打起官腔，萧凡把话又挑明了些。
“陛下，如今楚党势大，您初登大宝，根基不稳，自是要培植自己亲信占住紧要官位。”
“否则终有一日，陛下将面临大权旁落之危！”
“楚国忠现在就够猖狂的了，到那时，尾巴还不得翘天上去？”
“行僭越，乃至谋逆之举，也未可知！”
一旁的高如海满脸惊愕地看着萧凡，只感觉头皮一阵发麻！
这家伙，还真是什么禁忌之语都敢说！
若可以，他此刻是真想捂住耳朵！
“放肆！”
衍帝瞬间冷下脸，勃然大怒。
“你知道自己在说什么吗，为报复楚相，竟如此明目张胆地挑拨，萧凡，你好大的胆！”
萧凡暗暗撇嘴，爷字字句句分明都说进了你心坎里，现在指不定多痛快呢！
你个腹黑狗，装，你继续装。
“扑通！”
萧凡猛地跪下，非但没丝毫收敛，还又添了一把火。
拱起手，肃声道：“臣是武人，说话素来直率，有一言在臣心中憋很久了，实在是，不吐不快！”
“哼，有话就说。”
“朕倒想看看，你这张狗嘴里，还能吐出什么象牙来。”
“喏！”
“在臣看来，国之栋梁，社稷之肱骨，首要不在才，亦不在德，而在一个忠字。”
“唯有忠于陛下之人，才堪大用！”
“而整日以这党，那党自居之辈，皆是心怀叵测的国之蛀虫！”
“这类臣工能力越强，则危害越大！”
“朝堂上下，应唯有陛下一党，归心于陛下一处才对！”
“臣，自知此番出征凶多吉少，若真无法活着回来，愿趁有生之时，为陛下燃尽最后一丝价值。”
“甘冒天下之大不韪，尽可能为陛下剪除害群之马，以便陛下打稳根基，乾坤独断！”
高如海已被吓出了表情包，擦了下额头冷汗后，偷偷看向衍帝。
和之前的大怒不同，表情已归于平静。
眼神中，还有着一丝他之前从未见过，说不清，道不明的神色。
萧凡紧低着头，暗忖爷的演技都飙这么猛了，完全是一副明知必死，却在死前还百般为你着想的忠狗模样。
自己都快被自己感动哭了！你还不表态？
而他不知道的是，此刻他在衍帝心中的形象分，正急速攀升！
自古以来，直臣，奸臣有很多，但像萧凡这种既有能力，还一心都为自己着想的臣工，简直是凤毛麟角！
之前他以为萧凡是迫不得已，只得做自己的手中刃，现在看来，人家做得很心甘情愿嘛。
在即将破碎前，也要为自己再挥刀一次，斩一些碍眼的家伙。
这觉悟，就很高！
少顷，见衍帝还不开口，萧凡俯首作揖。
“臣御前失言，请陛下降罪。”
“哼，你个狗东西，倒还知道自己失言。”
一声狗东西，无形中拉近了君臣二人间的距离。
萧凡心中虽极度不爽，却也明白自己这出戏并没白演，已真正走进了对方那如渊似狱的心里面。
“念在你这份难得忠心的份儿上，这次便算了。”
“但类似的话，今后不准再提。”
“喏。”
结束谈话，衍帝挥了挥手。
“难得入宫一趟，去看看你母亲吧，另外……”
话音一转，淡声道：“朕有一伴读，颇具才干，尤擅外交接待，科举命题等诸事。”
“只是如今礼部已没了空位，其一身才华抱负也就无处施展。”
“倒是，可惜。”
萧凡当即秒懂。
外交接待，科举命题是谁干的活？
礼部侍郎啊！
“臣明白！定为陛下解此忧难！”
衍帝嘴角再也压不住地上扬了下，忠心已很难得，还一点就透。
这样一条聪明能干的忠犬，简直是所有帝王的心头爱。
“下去吧。”
“事情做得漂亮些，莫要像上次那般莽撞，朕可不想再给你擦屁股。”
“喏。”
萧凡应了声，露出一抹“主子，您就请好吧”的谄笑后便躬身退下。
刚出殿门，身后又飘来一道轻呼。
“此番出征平叛，不必心急建功，若实在事不可为，可暂避叛军锋芒。”
“活着回来。”
萧凡止步，转过身一脸动容地看向衍帝，还很地强挤出两滴眼泪，再一次把自己恶心到了！
萧凡一边擦泪，一边在心里暗暗安慰自己，各取所需，相互利用罢了。
今日的爷能屈能伸，演一条狗。
明日的爷就是入海的龙！
把你当狗！
这默默擦泪，还时不时带上几声抽泣的画面，胜似一切虚伪俗套的谢恩之言。
衍帝见他这副模样，内心虽无比享受，但却也受不得一个大男人在自己面前一直煽情，当即看向高如海。
“你带他去探视下诰命夫人吧。”
“传朕旨意，诰命夫人在宫恩养期间，吃穿等一应用度，与皇后规格相同。”
“身边婢女增至十二人，都小心侍候着，若有恶意刁难，背后妄议者，皆斩不赦。”
“喏。”
高如海刚应一声，萧凡已“扑通！”跪下，感激涕零地俯首叩拜。
“臣，谢陛下隆恩！”
“此番出征定效死命！不负圣眷！”
……
沉香阁。
这原是先帝一位宠妃的居所，那宠妃去世后便一直搁置，衍帝之前将丁浅浅安排到这里，规格并不算低。
丁浅浅正卧床休息，在见到萧凡后顿时一喜，却并未下床相迎。
“高公公，我们母子俩想说些体己话，还望您行个方便。”
说着，萧凡又掏出一张二百两银票。
“侯爷，这可使不得，老奴去殿外候着便是。”
高如海连连推诿，心想你小子这么阴，如今还这般得宠，可不敢再收你的好处。
萧凡还是不由分说地把银票塞进他怀里，把他和两名宫女打发走后，快步上前坐在床边。
“娘，这几日在宫中过得可好？有没有人为难你？”
丁浅浅轻笑道：“娘是奉旨入宫恩养，谁会为难？”
“倒是你，明日就要出征了，此番路途凶险，那狂澜军更是彪悍，凡儿，你可做好了应对？”
“放心吧娘，包稳的。”
丁浅浅闻言一怔。
“包稳？”
“这是何意？”
“额，就是万无一失的意思。”
丁浅浅苦笑一声，轻戳了他脑门一下。
“你啊，总能整出些怪词。”
“对了。”
说着，从枕头下取出一封信递了过去。
“出征路上的凶险，只能靠你自己应对，若能顺利抵达临江道，到时这封信应能帮上你一点忙。”
萧凡接过信扫了眼，信封上写着一列娟秀小字：兄，林长策亲启。
“我还有个舅舅？”
“娘，之前怎从未听你提起过？”
丁浅浅摇摇头，介绍道：“临江道门阀林立，其中实力最强的，是林，景，白三大士族。”
“林长策，便是林氏宗族的现任族长。”
“他并非娘的亲兄长，而是，义兄。”
干哥哥？
萧凡很快就从中品出了些其他意味。
咧起嘴嘿嘿笑问：“娘，您这位义兄，该不会也是当年您的追求者之一吧？”
见丁浅浅脸色变得有些不自然，萧凡知道，自己猜对了。
之前他还在为抵达临江道后，如何处理与狂澜军之间的关系犯愁。
到时候若有这个林长策相助，可操作空间就大了。
正当他暗暗感慨，有个顶级魅魔的亲妈感觉就是爽时。
“嘭！”
殿门突然被踹开，紧接着一道刻薄跋扈的娇喝声传了进来。
“戾庶人丁氏，皇后娘娘要的佛经抄完没有？”
“若耽误了娘娘诵经礼佛的大事，你可担待不起！”