自从谢承曦成功整顿厢军后，何行诚便收起了对他的轻视。

因为他发现，这位年仅十六岁的状元郎，从来不按常理出牌。

而且此人行事，让人挑不出错来。

因此，何行诚表面上不动声色，暗地里一直让人盯着谢承曦的举动。

谢承曦见了什么人，说了什么，去了哪里，几乎每日都有消息传到他耳中。

这日，薛师爷匆匆而来：“大人，最近几日，谢知州和赵秉之来往频繁，关系似乎不错。”

何行诚放下茶盏，眉头皱了起来。

赵秉之，涪州有名的大士绅，经营木材、药材、盐货，家大业大。

在地方上颇有名望，而且为人正派，与不少士绅关系极好。

“说了什么？”

薛师爷压低声音：“码头，听说谢知州想重修码头。”

“码头？”何行诚在涪州多年，自然知道重新码头意味着什么。

一旦重修，货运兴旺，商税增加，百姓富足。

到时候，这一份功劳，可是实打实的政绩。

而且码头涉及多方利益，一旦成功，谢承曦便会获得整个涪州商会的支持。

何行诚绝不希望有此局面。

他冷笑道：“想修码头？哪有那么容易，既然他想借士绅之力，那我就让他梦碎！”

当天夜里，他去了陈府。

陈佳德，六十出头，涪州城另一位德高望重的士绅。

经营船行与货栈，在当地的影响力，不在赵秉之之下。

更重要的是，陈家和何行诚，来往多年，关系极好。

书房内，陈佳德亲自斟茶：“何大人今日怎有闲情来老朽这里？”

何行诚笑了笑：“陈公，我今日来，是来救陈家的。”

陈佳德一愣：“此话怎讲？”

何行诚轻轻一笑：“听说，谢知州准备重修码头。”

陈佳德微微点头：“略有耳闻，听说赵秉之最近与谢知州走得很近。”

何行诚叹气道：“陈公可知道，码头一修，最大的受益者是谁？”

陈佳德端起茶：“自然是百姓。”

何行诚摇头：“不，是赵秉之才对。

木材、药材、盐货，他便是做这些买卖的，若码头扩大，他赵家一年赚的钱，只怕翻倍不止。

而你陈家的船行、货栈，如今是赚钱，可一旦州衙插手，重新规划，谁知道将来泊位、货场如何分配？

若赵家趁机坐大，哪还有你陈家的位置？”

陈佳德听得脸色一变。

何行诚继续说道：“况且，修码头，需要银子，州衙没银子，自然要让士绅捐，今日让你捐五千两，明日再让你捐一万两，开了头，以后哪还有安生日子？”

陈佳德这时彻底脸色一沉，眉头皱起。

何行诚见状，知道火候到了，于是放缓声音道：“陈公，我在涪州多年，从未让大家吃亏吧？这码头，好好的，为何要修？

劳民伤财，若出了乱子，谁来负责？

谢知州年轻气盛，急于表现，咱们这些老人，总得替地方百姓多想想。”

一番话说得冠冕堂皇，陈佳德缓缓点头：“何大人的意思…”

何行诚露出笑容：“联合城中士绅，上书州衙，反对重修码头，便说耗费巨大，扰民伤财，请知州三思。

只要城中士绅们一同反对，即便赵秉之牵头，这位三元公，也不能一意孤行吧。”

陈佳德点头，心中已有打算。

商人逐利，谁也不愿别人借机壮大，尤其是赵秉之与谢知州走得近，不就是想巴结州衙，以此谋利。

当夜，数封请帖悄然送出。

周家，李家，孙家，吴家。

以及城中十余位有头有脸的士绅，纷纷收到邀请。

名义上是春日雅集，实际上，是一场针对谢承曦的密议。

与此同时。

州衙后院。

谢承曦正坐在书房，前面摊着地图。

李斯站在旁边说道：“大人，码头扩建，至少需要五万两，仓场、货栈、泊位，还得另算。”

谢承曦点了点头：“银子不是重点，难的是人心。”

李斯笑道：“大人担心士绅们反对？”

谢承曦望向窗外，嘴角露出一丝笑意：“我倒希望他们反对。”

李斯一愣：“为何？”

“因为有人反对，我才能看清，谁是真心为了涪州，谁，只是为自己。”

涪州城，何府。

何行诚在涪州七年，身为通判，与城中士绅富户关系密切，油水自然也是捞不少。

他从陈府回到家，妻子林氏在屋里正愁眉苦脸。

她一看到丈夫回来，就迎上去：“官人，怎么这么晚才回来？”

何行诚看了眼妻子，淡淡说道：“去了趟陈府。”

林氏给丈夫倒了杯茶，有些欲言又止。

“说吧。”

何行诚坐下后看都不看妻子，直接说道。

“还不是因为二郎的事，他如今被调去做监造，日日喊累…”

何行诚喝了口茶，冷笑道：“累？

我都没喊累，他有脸喊？”

林氏讪讪笑道：“他也知道连累官人您丢了人，可这些年不都这样过来的，谁知道那新任的谢知州如此..”

何行诚一摆手，打断道：“别说了，人家新官上任三把火，我已经提前跟你说了，让他装病不去，谁知他不听，就是要去丢人，怪谁？”

林氏连忙点头：“是，是他不对，没听官人您的话，可如今能不能再想个法子，将他调别的位置去？”

“你以为我是知州？

那新来的谢家小子，不是个好对付的，我还得小心应付，哪儿有空帮你弟弟寻舒服的差事？”

林氏看丈夫在气头上，也不多嘴了，话锋一转：“我听说，谢知州和谢夫人，至今没有子嗣，而且也还没纳妾。”

“嗯？”

何行诚看了妻子一眼，知道妇人心思：“那你好好打听一二，谢家小子年轻气盛，可终归是个男子，有人吹吹枕边风，自然局面不一样。”

“官人放心，妾身晓得了。”

林氏说罢，拿出一封信递给丈夫：“今日刚收到的，江陵蒋知府的亲笔信。”

何行诚皱了皱眉，接过信，打开看完，冷笑道：“蒋狗还是如此不地道，脏活累活都要我来干，他倒好，就看戏。”