五月初，在何行诚的推动下，以陈佳德为首的十余家士绅很快联合起来。
陈家、周家、吴家、孙家、李家等当地大户共同具名，上书州衙。
名义是《请缓修码头书》。
洋洋洒洒数千字，字里行间说得漂亮。
恐耗费巨大，劳民伤财，百姓尚贫，不宜大兴土木，又说码头虽旧，尚能使用。
最后就是请谢知州三思而后行。
谢承曦看完，递给一旁来拜访的王少煜。
王少煜看完气得拍案：“什么劳民伤财，这些老东西，不过是怕别人得利！”
谢承曦倒平静，淡淡道：“急什么，这才刚开始。”
果然，接下来又有数十名商户联名，城中开始议论纷纷。
说新任知州年轻气盛，要修码头，至少花几万两，简直劳民伤财。
而这时，陈家没打算停手，因为何行诚一直提醒，赵秉之，是谢承曦在涪州最重要的助力。
若能让赵家知难而退，此事便成功一半了。
陈府后宅，陈佳德的长子陈世昌低声道：“父亲，赵秉之那个老东西，软硬不吃，咱们是不是该给他一点教训？”
陈佳德皱眉：“你说。”
“听说赵家那个嫡次孙赵定升，今年才十四岁，已经中了秀才，还是州学有名的才子，人人都说，三年后必中举人，若是..”
陈世昌压低声音：“毁了他的名声呢？”
陈佳德眼睛一亮：“赵秉之最疼这个孙子，若赵定升出了事，不怕他不低头。”
他原本有些犹豫与赵家交恶，但想到赵家日后若真借着谢承曦坐大，抢他码头的份额，便下了决心。
数日后，州学休沐。
十四岁的赵定升应同窗之邀，前往城南游玩。
少年人生得清秀俊朗，又中了秀才，在州学中也颇有名气。
一路上，几个同窗谈笑风生。
其中两个同窗热情邀约，再加几句吹捧，赵定升便答应和他们一同去醉仙楼。
酒过三巡，自然是固定剧情上演。
在赵定升醉意朦胧之际，两个打扮艳丽的女子，上前扶他去休息。
第二日，消息传遍半个涪州，赵家秀才流连花楼，才十四岁就沉迷女色。
州学之内，更是议论纷纷，名声这东西，最怕流言。
尤其读书人，讲究修身齐家，文人狎妓虽不是稀罕事，可赵定升才十四岁，又风头正盛，被如此大做文章，名声自然受影响。
赵家。
赵秉之气得摔碎茶盏：“混账！混账！”
旁边的长子赵嵩文跪在地上：“父亲，定升哭着发誓，他根本不知道怎么回事，他只记得喝醉酒，后来什么都不记得了。”
赵定升跪在祖父面前，双眼通红：“祖父，孙儿没有！
两个人，说是…扶我去休息…孙儿连那些女子长什么样都不知道！”
说到最后，少年泣不成声。
赵秉之对孙子的品性自然是知晓的，虽有少年心性，但不是好色之徒。
十四岁的秀才，在涪州，这样的年纪考上秀才，不超过五个。
这事巧合，正当自己支持谢知州修码头后，恰好那些士绅又联名反对。
他缓缓闭上眼睛。”
赵定升哭声沙哑：“祖父，同窗李晋极力劝说我去，其余有两个同窗，是南方人，此事…”
赵秉之睁开双眼，李晋，李家的庶子，平时和赵定升走得颇近。
李家和陈家，有生意往来。
思路开始清晰。
这时候需要证据，不是赵定升一人之言。
“明天一早，你哪里都不去，在家好好待着，这件事，祖父来处理。”
此事自然传到了州衙。
谢承曦安静听李斯说完，沉默片刻，“这事，因修码头而起，是我连累赵家了。
可若赵家没有防人之心，日后一旦牵扯其他，今日之事，还会发生。”
李斯说道：“大人所言极是，商人逐利，这些人为了达到目的不择手段，赵家历来行事正派，也正因如此，才会落入算计。”
谢承曦想了想，又道：“学问易得，名声难求，赵定升十四岁就考下秀才，的确是科举的好苗子，你让人去查那几个同去的同窗，最近都见过什么人。”
“大人，此事…”
李斯欲言又止，这种商贾之间的纷争，作为父母官，其实不太适合插手，以免落人口实。
“赵老为人虽正派，但也不是没有手段之人，你先查，我相信赵家会有应对的办法。”
李斯点头应是。
赵秉之毕竟在涪州经营数十年，人脉极广，他随即开始查那日陪赵定升出门的几个同窗。
很快，一个叫刘晋的生员露出了马脚。
此人平日与赵定升关系普通，偏偏那日十分热情，而且事发后，家里居然换了新宅。
随后，又有消息被匿名送来。
“醉仙楼掌柜姓张，曾欠陈家二爷人情。”
随后写着“清倌人楚月儿”
赵秉之知道有人在背后相助，当夜，赵家几个心腹秘密出城。
第二日，便在城西一座小院里，将那位楚月儿接进了赵府。
楚月儿吓得面无人色，一个劲求饶：“赵老爷饶命！奴家只是奉命行事！真的什么都不知道！”
赵秉之脸色阴沉：“谁让你做的？”
楚月儿哭道：“是掌柜张二，他说只要把那位小公子灌醉，再扶去房间即可，奴家连碰都没碰他。
后面如何，奴家真的不知道！
张掌柜给了奴家五十两银子。”
两日后，赵秉之亲自宴请州学教谕、城中士绅，以及十多名秀才、生员。
宴席之上，赵定升忽然起身，向众人长揖到底，眼眶通红：“晚辈无德，令诸位长辈失望，本想自请退学。”
此言一出，满座哗然。
教谕急忙起身：“定升，不可！”
就在此时，赵秉之缓缓站起：“诸位，老夫原本不愿把家丑示人，奈何有人欺我赵家太甚。”
说着，楚月儿被带了出来。
掌柜张二也被五花大绑押上大堂。
一时间，大厅里议论纷纷。
楚月儿和张二说着事情经过。
但张二始终不肯供出陈家。
不过在场不少老狐狸在，谁看不出来。
赵家刚支持谢知州重修码头，赵定升便出事。
而这张二，偏偏与陈二爷来往密切。
世上哪有如此巧合的事情。
几位老秀才当场大怒：“无耻至极！
竟对十四岁的孩子下手，简直是毁人前程！”
州学的教谕也气得不行：“若让老夫知道幕后主使，必上书学政！”
消息传出，风向便逆转了。
原本还在议论赵定升有辱斯文的人，开始纷纷同情他起来。
甚至还有人开始称赞他，说他被人陷害，但依然知礼守节。
名声反而更胜从前几分。