三人跑出幽冥涧的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
沈七一句话没说，拔腿就往清河方向狂奔。
铁蛋挑着担子跟在后面，跑得气喘吁吁：“大哥，你慢点，我这腿都要跑折了！”
“等不了。”沈七头也不回，“清竹要生了。”
“我知道我知道。”铁蛋一边跑一边喊，“可你跑得再快，也不能替嫂子生啊！”
沈七没理他，脚步又加快了脚步。
苏若雪咬着牙跟在后面，脸色发白，却一声不吭。
从幽冥涧到清河县，快马也要两个时辰。
沈七硬生生用脚，跑了一个半时辰。
天光大亮的时候，三人冲进了清河县城门。
粮仓门口，静悄悄的。
沈七的心，猛地提到了嗓子眼。
他三步并作两步冲进院子，一把推开隔间的门，李清竹躺在床上，满头大汗，嘴唇咬得发白，脸色已经没了血色。
“清竹！”
“老爷……”李清竹看见他，眼眶当时就红了，“你可算回来了。”
“回来了。”沈七三步走到床边，握住她的手，“别怕，我在这儿。”
“老爷，我要生了……”李清竹疼得直吸气，“产婆请不来了。”
我托邻居去请，可产婆说，我一介奴婢，不吉利，不肯来。
刘婶求了她半天，她隔着门骂，说马奴家的种，配让她沾手？”
沈七的拳头，攥紧了。
指甲掐进掌心，又慢慢松开。
他如今是淬血境巅峰，一只手就能让那产婆跪下来叫爷。
可他没有。
在清河县，一个刚脱了奴籍的马夫，若为这点事亮出身手，明日满城都会传遍，粮仓的沈老头是个深藏不露的武者。
血莲教的人，正愁找不到他。
“不来就不来。”沈七说，“求她做什么。咱们自己生。”
他脸上却半分不露，声音放得很平：“没事。不请她，咱们自己生。”
“自己，怎么生？”
沈七转头看向门口：“若雪，你会接生吗？”
苏若雪已经快步走了进来，袖子已经挽起：“我娘生前就是接生的。沈大哥，你出去等着，这里有我。”
“好。”沈七站起身，又看了李清竹一眼，“清竹，我就在门口。有事喊我。”
李清竹咬着牙，点了点头。
沈七退到门外，把门带上。
隔间里，很快传来李清竹压抑的痛喊声。
沈七站在门口，一动不动。
铁蛋蹲在院子里，看着沈七的背影，又看看紧闭的房门，急得直搓手。
“大哥，”铁蛋小声说，“你别这么杵着，跟个门神似的，坐下等会儿吧？”
“站得住。”
“行行行，你站。”铁蛋又搓了搓手，“可我这心啊……十五个吊桶打水——七上八下的！”
沈七没接话。
屋里，李清竹的痛呼声一声比一声紧。
“啊......”
沈七的手，抓紧了门框。
“大哥，”铁蛋凑过来，“你搁这儿干着急也没用，生孩子这事儿，你也使不上劲儿，你这不是皇上不急太监急嘛！”
沈七终于看了他一眼：“你闭嘴。”
“我闭嘴我闭嘴！”铁蛋赶紧捂住嘴，“可我这嘴啊，就是管不住。”
屋里，苏若雪的声音传出来：“清竹姐姐，用力，再用力！”
“啊——！”
李清竹发出一声凄惨的痛喊。
紧接着，苏若雪的声音忽然紧了起来：“不对……胎位不正！清竹姐姐，你忍一忍，我帮你正一正！”
沈七的呼吸，猛地一滞。
胎位不正。
他一步上前，手按在门框上。
“大哥！”铁蛋一把拽住他，“你干啥去？”
“若雪说她胎位不正。”
“你进去能干哈，你会接生吗？”铁蛋死死拽着他，“大哥，你信苏姑娘，她娘就是干这个的！”
屋里，李清竹的痛喊声一声比一声凄惨。
“老爷……老爷……”
沈七的手，死死按在门框上，指节发白。
他活了几十年，头一回觉得，时间过得这么慢。
屋里，苏若雪的声音又响起来，带着一丝颤抖：“清竹姐姐，撑住，我看到头了，再用力，用力！”
沈七的指甲，掐进了门框的木纹里。
忽然他识海深处，续命青藤的灵芽，剧烈地颤动起来！
不是危险。
是欢欣。
是期待。
灵芽上那几片灵叶，一片一片亮起来，放出温润的光。
灵芽疯了一样往上蹿，新叶一片接一片地抽出来。
【青藤灵叶：胎元圆满，即将临盆！】
沈七的呼吸，猛地一滞。
“哇——哇——”
一声嘹亮的婴儿啼哭，从屋里传出来。
响亮，有力。
沈七整个人，楞在原地。
铁蛋蹦得三尺高：“生了，生了，大哥，你听见没有，生了！”
苏若雪推开门，怀里抱着一个襁褓，脸上带着笑：“沈大哥，是个儿子。母子平安。”
沈七低头，看着襁褓里那张皱巴巴的小脸。
小小的，红红的，眼睛还没睁开，嘴巴一瘪一瘪的。
沈七伸出手，又收回来，怕自己手粗，碰坏了孩子。
“儿子……”他声音有些发哑，“我有儿子了。”
【收获子嗣！子嗣资质：中上品！】
【灵芽增一缕，灵叶增三片！】
【血脉传承：祖孙三代之缘，得灵芽印记！】
【元命果成熟！】
一连串的提示，在识海中炸开。
沈七识海深处，那株续命青藤，灵芽疯长，金叶流转，一根青翠的藤蔓高高扬起，顶端结出一枚拳头大小的果子。
青白色的果子，散发着温润的光。
元命果！
“若雪，”沈七的声音压得很低，“你抱着孩子，照顾好清竹。我出去一趟，很快回来。”
苏若雪看着他，欲言又止。
“元命果熟了。”沈七说，“我得趁热用。”
他转身出了院子，走到粮仓后院，盘腿坐下。
识海深处，那枚元命果，慢慢沉入丹田。
轰。
气血炸开！
一股浩大的暖流，从丹田涌出，顺着经脉，冲向四肢百骸。
淬血境巅峰的气血，在这一刻沸腾到了极点。
骨头正在被一寸一寸地重塑。
“咔。咔。”
骨骼重铸的声音，从他体内传出来。
沈七咬紧牙关，额头上青筋暴起。
续命青藤在识海中疯狂摇曳，金叶放光，把元命果的药力，一丝不苟地送进他的骨头里。
淬骨境。
淬的是骨。
气血淬炼入骨，骨如铁石，血肉重生。
“咔！”
最后一声脆响。
沈七猛地睁开眼。
一道精光，从他眼底一闪而过。
与此同时，粮仓后院里，异变陡生。
脚下青砖，咔嚓咔嚓龟裂开来，从沈七盘坐的地方，一直蔓延到墙根。
院角那棵老槐树，无风自动，枝叶哗哗作响。
识海深处，续命青藤放出一道温润的光柱，直冲灵台。
他浑身的骨骼，在那一瞬间发出齐鸣，像是千百根琴弦同时拨动。
【突破：淬骨境！】
【效果：气血入骨、体魄蜕变、力达五千斤！】
【寿元增加：三十年！】
【青藤新枝：元命之根初成，伴侣/子嗣越多，根越壮！
沈七慢慢站起身。
他能感觉到，自己的身体，跟方才完全不一样了。
骨头像是换了一副，又硬又沉。
气血在骨子里涌动，每一寸血肉都充满了力量。
他抬起手，轻轻一拳，砸在旁边的青石上。
“咔嚓。”
青石，裂成两半。
五千斤。
淬血境巅峰的两倍还多。
沈七收回手，正要转身，忽然愣住。
他低头，看着自己的手。
养了六十年的马，他的手掌粗砺如砂纸，指节上全是老茧，虎口裂得像干涸的河床。
可此刻，那些老茧，正在一块一块地脱落。
新的皮肤长出来，光滑，结实，带着一股温热的气血。
他猛地抬头，摸了摸自己的脸。
皱纹。
那张刻满了风霜的脸上，皱纹正在慢慢变浅。
鬓角的白发，有几根，居然转黑了。
一股温热的气机，从丹田深处升起，顺着经脉涌遍全身。
他忽然有一种说不清的感觉，像是本该燃尽的灯芯，被人凭空添了一截油。
寿元。
沈七站在院子里，怔了很久。
七十年了。
他顶着这副老朽的皮囊，活了七十年。
如今，这副皮囊，正在一点一点地，变年轻。
“大哥！”铁蛋的声音从身后传来，带着惊愕，“你这脸……”
沈七回过头。
铁蛋瞪大眼睛，指着他，嘴张了半天，才憋出一句：“大哥，你好像……年轻了十岁！”
沈七下意识又摸了一把脸，张了张嘴，一时不知道该说什么。
返老还童。
这四个字，他从前只在书里见过。
“大哥，”铁蛋跑过来，凑到他跟前，上上下下地打量，啧啧称奇，“你这皱纹少了，腰也直了，连说话的声音都变壮实了，这元命果，也太神了吧！”
“闭嘴。”沈七压低声音，“小点声。”
“咋了？”
“这要是让人知道，一个七十岁的老头子一夜之间年轻了十岁，明日满城都会传遍。”沈七沉声道，“血莲教的人，正愁找不到我。”
铁蛋一激灵，赶紧捂住嘴，压低声音：“对对对，低调，低调，咋闷生发大财！”
他围着沈七转了一圈，又忍不住小声嘀咕：“可是大哥，你这脸都变了，往后咋出去见人啊？”
沈七沉默了一下。
“能装。”
“可你这装得也太费劲了。”
“费劲也得装。”沈七说，“在清河县，粮仓的沈老头，只能是一个弯腰驼背的老马夫。”
他顿了顿，声音低下去：“至少，现在还不能让人知道。”
铁蛋看着他那张年轻了十岁的脸，忽然觉得有点心酸。
别人返老还童，恨不得昭告天下。
他大哥倒好，得了天大的好处，还得藏着掖着，继续弓着腰装老头。
“行，”铁蛋拍拍胸口，“大哥你放心，这事儿我烂在肚子里，谁也不说！”
“嗯。”沈七又摸了一把脸，才压下心里的波澜，“走吧，回去看你侄子。”
沈七收回手，望向幽冥涧的方向，久久没有动。
元命果，成了。
淬骨境，也破了。
可幽冥水府的那句“逢七而开”，还刻在他心里。
今天，正好是第七日。
进了院子，苏若雪已经把李清竹收拾妥帖，正抱着孩子在屋里哄。
沈七走过去，从苏若雪手里接过襁褓。
孩子在他怀里，安安静静地睡着，小脸还皱巴巴的，却已经能看出眉眼轮廓了。
沈七低头，看着那张小小的脸，忽然想起很多事。
他穿越到这个世道，整整七十年了。
七十年，他从一个被人呼来喝去的马奴，活成了如今的样子。
一个人扛刀，一个人拼命，一个人活。
从来没有想过，有朝一日，怀里会多这么一个小东西。
这么软，这么小，这么……
沈七忽然对着手里的孩子温柔的说一句：“我是你爹”。
铁蛋在旁边，看着这一幕，眼圈忽然有点发红，扭头假装咳嗽了两声。
铁蛋看了很久，忽然开口：“大哥，给孩子取个名字吧”。
沈七想了想，说：“叫平安。”
“平安？”苏若雪轻声念了一遍。
“嗯。”沈七低头看着怀里的孩子，“不求他大富大贵，只求他这辈子平平安安。”
铁蛋凑过来，逗了逗孩子：“平安好，平安是福！那些起名叫啥震天啊霸业啊的，全是扯犊子！”
沈七没理他，抱着孩子，在院子里站了很久。
晨光照在他身上，暖融融的。
他忽然感觉到，识海深处，续命青藤轻轻摇了一下。
像是有什么东西，正在慢慢苏醒。
铁蛋凑过来，压低声音：“大哥，那幽冥水府，你打算啥时候去？”
“逢七而开。”沈七望向幽冥涧的方向，“今天，就是第七日。”
“今天？！”铁蛋瞪大眼睛，“大哥，你今天刚当爹，就要往那鬼地方跑？”
沈七低头，看着怀里的孩子，沉默了。
半晌，他轻声道：“不急。先陪他过完今天。”
晨光照在他脸上，他抱着孩子，站了很久。
可他心里知道，幽冥水府的门，只开这一天。