邺城。

东市，张家肉铺。

“当当当。”外边传来了敲门声。

张大川收好刀，整理了一下衣服，去开门。

他看到一个文质彬彬的白裙女孩，站在门口，身旁跟着满身污泥，蓬头垢面的女孩，头上插着一根枯黄的干草。

“张大川，我是对角书店秦老板家的侄女，秦，小字莲儿，你婶娘说你脑子不好，托我照顾一下你。”

“我婶娘在哪儿？”

“听说是要进宫吧，具体我也不知道。”

张大川听说是婶娘托她来的，心中十分高兴，知道婶娘没事就好。

“请进吧。”

张大川看着秦莲身边的女孩，知道应该是个女奴，只是不知道，秦莲为何带她来。

“这个女孩叫乔杏儿，家住宛城，正月里，宛城被曹仁和庞德屠了，她也没有家人了。你婶娘托我给你找个人伺候，这可是我精挑细选的，你看看怎么样？”

张大川看了这个叫乔杏儿的小女孩，又瘦又小，衣衫破烂，好像刚从泥坑里刨出来一样，怎么看也不像是精挑细选出来了。

“俺确实需要个侍女照顾起居，就留下吧，不差这一碗饭。”

秦莲看了看张大川，噗嗤一笑，问道：“你怎么不梳头啊？”

张大川晃了晃脑袋，“我来到这里时就是这样披头散发，这两天事多，一直没来得及扎。”

“行，等把新买的小妮子洗好了，我给你扎。”说完，秦莲拉着杏儿去厨房：“我们去烧水。”

张大川走到厨房门口，只见秦莲麻利地找到火石，捡了一些木柴，打着火，填入炉灶。

杏儿在水缸里舀了水，放进锅里烧。

张大川没想到，书店老板的侄女，一个这么文气的女孩，居然会炉灶之事。

秦莲看到张大川一脸疑惑的表情，又是一笑，“你婶娘说了，你脑子不好，以后这些活都让杏儿干就行，她就是你的奴婢，随意驱使，不必怜惜。”

张大川看了看杏儿道：“这不太好吧，都是爹生妈养，我怎么好随意驱使呢？”

秦莲摇了摇头道：“你婶娘说你脑子不好，看来是真的。”

上一世，张大川是一个残暴的军阀，不过好在认识了一位大哥，大哥不仅很宠溺他，还教会了他很多做人的道理，逐渐让他走上了正道，成为了一个百姓爱戴的好将军。

“夫成大事者，必以民为本。”大哥的教诲，言犹在耳。

杏儿的家人死于乱军之中，是个可怜人，张大川自然不会有奴役欺凌她的想法。

张大川靠近杏儿问道：“你照顾俺的饮食起居，俺给你开工钱好不好？”

杏儿透过蓬乱的头发看着张大川，摇了摇头。

“杏儿的一切都是主人，主人让杏儿做什么，杏儿不敢说半个不字，怎么敢要工钱？”

“你以后不许叫我主人，就叫我......东家。”

杏儿听到张大川这么说，直直地愣在原地，半天没有动作。

“说好了，就要我东家。”

秦莲又是一笑，“你这人真是奇怪，真不知道你脑子里都是什么奇怪的想法。”

张大川感觉，身上有些疲惫，跟秦莲说了句要回房睡一会儿。

不知道睡了多长时间，听到秦莲在屋外敲门，“大川，我给杏儿洗好了，你给她找件衣服吧。”

张大川懒懒回了一句：“你去我婶娘房中拿吧。”

他又睡了一会儿，闻到一股煎肉的香气，感觉肚子有些饿了。

走出房门，听到厨房里有烹饪菜肴的声音，阵阵肉香袭来。

张大川缓缓靠近厨房，听见里面的两个女孩在聊天。

“姐姐，我好久没吃过肉了。”

“你好好努力，找机会拿下这个屠户，我保管你以后天天有肉吃。”

“怎么找机会啊？”

“地窖里有酒，你灌醉他。”

张大川呵呵一笑，小女孩的想法真的很奇怪，他轻轻咳了一下，两个女孩的交谈声停了。

秦莲站到厨房门口道：“大川，别急，饭菜一会儿就好。”

张大川去正屋等待吃饭，过了一会儿，秦莲和杏儿端着煎肉、青菜、面饼来了。

两个女孩跪坐下，摆好菜肴。

秦莲介绍道：“这都是杏儿的手艺，你以后可享福了。”

说完，秦莲让杏儿坐在张大川身边服侍。

杏儿此时穿着张大川婶娘的衣服，一件桃红色的长裙，被秦莲梳妆打扮以后，像个正常女孩的样子了。

只不过婶娘的衣服在她身上有些宽松，有些不太合身。

张大川早就饿了，拿着面饼夹了两片肉就开吃了，秦莲也不客气，一起开吃，只有杏儿在一旁看着，不时咽咽口水。

张大川用胳膊肘推了推杏儿道：“杏儿，你也一起吃吧。”

“大川，你不用管，这正是让她学规矩的时候，她不管再饿，也得等主人吃完再吃。”

张大川停止了吞咽，“这是什么规矩，在我家没这规矩。”随即，拿了面饼，递给杏儿。

杏儿推开面饼，摇了摇头道：“主人，姐姐刚教了奴婢规矩。”

“你在家听我的还是听她的？”

“自然是听主人的。”

“你忘了，我不让你叫我主人，我让你叫我东家。”

“东家。”

秦莲听了，直摇头，“差点忘了你脑袋不好了，随便你吧。以后下人管不了了，可别找我哭。”

张大川没有理秦莲，继续把面饼塞给杏儿。

杏儿拿了面饼，道了声，“谢谢，主……东家。”

张大川笑着说：“这就对了，大家生来平等，别叫主人主人的，怪肉麻的。”

秦莲笑道：“有本事你见了魏王，跟我讲平等，见了我不下跪，我就真服你了。”

吃过饭，杏儿开始收拾桌子，秦莲说要帮大川也打扫一下房间。

张大川拿着婶娘的赠与的长刀，坐到院子里的水井旁，翻看婶娘留下的《李氏刀法》，想参悟一下。

杏儿凑了过来，看着长刀问道：“东家，你有武艺吗？”

“有一点点。”

杏儿突然双眼放光：“你教教杏儿好不好，杏儿想学。”

张大川看着杏儿，心想，这不会又是秦莲给她出的什么鬼主意吧。

“故意接近我？”

张大川细细看了看杏儿，她身形坚韧，骨质轻盈，没准是个练武的材料，将来刺杀曹操、孙权时，多一个帮手也好。

张大川拿了一根木棍给杏儿，指导杏儿练习简单的劈、撩、刺、扫四个刀法动作。

不多时，秦莲在院子里叫张大川。

“大川，你过来，我给你把头发梳起来吧，披头散发不好。”

我正在专心指导杏儿习武，听到秦莲要给他梳头，突然有些烦躁，道了句：“你不用回家了吗？”

“不急，我家就在对面，有什么是，叔叔就来叫我了。”

张大川看秦莲一直在招手，就跟着她来到婶娘房中。

梳妆台前，秦莲为张大川梳理长发，张大川回想到昨日，婶娘也是这般动作，不觉有些惆怅。

张大川看着镜子里的秦莲问道。

“秦莲，你说我还能见到婶娘吗？”

秦莲帮张大川分开头发，盘着发髻道。

“我听说，你婶娘李氏是被匈奴自次王部献给魏王了，魏王宫中美人有三千多人，未必会宠幸到你婶娘，魏王在汉中大败，郁郁寡欢，估计撑不了几年了，到时候，你想办法，把你婶娘接出来就行了。”

张大川感觉秦莲是个有见识得人，于是问道：“不知道秦姑娘对天下大势，有何见解？”

“眼下，三分天下之势已成，玄德将军在汉中大败魏王，关羽将军在猛攻襄阳城，我总感觉兴复汉室，就在眼前了。”