略阳县，铜钱坝，王家铁矿

蓝采和带着三个小乞丐，站在王家铁矿山的高处，俯瞰下面裸露的红色矿脉。

整个开采面很不规范，东一片西一片，显得杂乱无章，但是总体规模很大，在这个时代应该算是非常少见的私人企业了。

山下平地上，正当中布置着大大小小十来座土高炉，有几座已经停用。旁边的料场上，存放着大堆的铁矿石，煤炭，石灰等原材料，另一边是仓库和工人宿舍区。

远远看过去，几十栋各式各样的房子挤在一起，排列并不整齐，新旧各半。

蓝采和他们出了汉中城，为了追上王启年，一路狂奔。

小矮马虽然个子小，但脾气温顺且有长劲。

路上只在沔县休息过夜，昨天下午就赶到了铜钱坝。

铜钱坝位于一处谷口，因为有铜矿，设有官办的铸钱局而得名。

王家铁矿就在这个山谷之中，距离谷口的铸钱局大院，还有十里路程。

到了一问，王启年却还没有来。

曹管事给他们分配了一间小屋，地上铺上稻草，就算安顿下来了。

他们不知道的是，此次出行，王启年带着的，是两个新买的眉清目秀的小书童，所以到了沔县以后，难免还要盘桓切磋几日。

等到王启年心满意足，一摇三晃地来到矿山，蓝采和他们已经在这儿当了五天苦力了。

王启年立时不悦，训斥曹管事道：

“咋能让蓝公子干这种粗活呢？

真是瞎胡闹！

还不快请蓝公子到小院里安置。“

洗漱已毕，摆上茶水，蓝采和才算是正式见到了王启年。

这王老板看起来三十岁不到的年纪，中等身材，白净面皮，眼睛很大，眼角微微上扬，很是神气。

他今天穿了一身天蓝色的丝绸长袍，上面用银线绣着暗花，在阳光下晶晶发亮。

这种潇洒的气质，和蓝采和印象中的矿老板形象很不相符。

闲聊几句，可以看出，

王启年对于自己的铁矿山还是颇为自得的。

他的两座新建的高炉，都是按照宋应星《天工开物》里面记载的方法改造的。

整个冶炼流程，已经达到了半连续生产的程度，放眼整个大明朝，也不输于业内的任何人。

每天出产的生铁和熟铁加起来，超过两千斤。

每年收益相当可观。

王启年在王记铁作见到蓝采和画的设计图之后，惊为天人，这次见面，他想再考察一下，如果蓝采和也懂一些冶铁的话，他准备把他聘为自己的高级工匠。

没想到刚一发出邀请，就被蓝采和直接拒绝，很是不给面子。

只见那蓝采和从怀中摸出几张银票，“啪”的拍在桌子上：

“王老板，

这是二百五十两银子，

是我的全部积蓄，

能不能把你废弃的两座高炉卖给我，

我想改造以后再把它们开起来。“

蓝采和拿过纸笔，边画图边解释他的改造方案。

他先把王启年引以为傲的新高炉，贬得一钱不值。

指出他们的最大问题，就是温度不够，无法实现钢铁原料的完全液态化，无法实现真正的连续化生产。……

指出他们的最大问题，就是温度不够，无法实现钢铁原料的完全液态化，无法实现真正的连续化生产。

归根结底，是他们完全不懂炼钢的基本原理，不懂蓄热技术，不会调节碳含量，也不会脱硫脱磷。

王启年被说得脸上青一阵白一阵，自尊心经受着反复的摩擦。

但他的大脑是清醒的，并没有发作。

他是行家，蓝采和的说法，他虽然不大明白，但感觉很有道理的样子。

关键的关键是，蓝采和所说的平炉炼铁加转炉炼钢，还有什么炼焦和化工联合装置，一旦投产，那就能每日产钢万斤以上。

日产万斤！

是精钢啊！

不是生铁！

这数字深深地打动了王启年，让他不自觉地浑身颤抖。

他猛地从怀里掏出一把银票，从中拣了二百五十两，也拍到桌子上，喝道：

“好！

我跟了！“

其实蓝采和学的是机械专业，对于炼钢工艺只是知道个大概。

但是他这两年跟着环保组织跑遍全国，暗访曝光过很多高污染的炼油，炼焦，化工，以及炼钢的私人小作坊。

其工艺之简单，设备之简陋，污染之肆无忌惮，都令蓝采和记忆犹新。

此时回头再看，后世这些令人发指的私人作坊，竟然还是很有可取之处的，最起码要比王启年引以为傲的冶铁工厂先进太多。

在王启年的大力支持下，改造工程进度很快。

按照蓝采和的要求，还采购了一些附近其它几处矿山的铁矿石，准备掺在一起炼，以及粗盐，纯碱，硝石，硫磺，石墨，石灰石，萤石，河沙等等工业原材料。

五月底，改造的高炉开始试生产。

但效果不能令蓝采和感到满意。

主要是因为产品质量很不稳定，加工性能不太好。

在没有任何检测方法的情况下，他现在也只能通过加工来判断钢材质量的好坏。

他用小型坩埚反复试炼，调整原料的配比以及生产工艺，直到六月十五号，才大致敲定了比较满意的冶炼方案。

通过坩埚炼钢，蓝采和也得到了一些质量不错的工具钢，弹簧钢，制作了最基本的量具，刀具，夹具，丝锥与板牙，滑轮，齿轮，轴承等等。

当然，不是滚珠轴承，而是用石墨环做的滑动轴承。

在汉中的王记铁作里，蓝采和见到了大明朝的木制结构车床，钻床和镗床，现在正好可以参考那些东西，搞一下升级改造，建起来自己的机械加工车间。

蓝采和用自己刚刚弄的土机床，给小橘子他们每人做了一件礼物，

三把袖珍钢弩。

精钢打造的弩臂，动力来自于两根扭力弹簧。

上弦以后，三棱形的弩箭，可以被发射到五十米以外。

有效射程二三十米，相当于一把手枪的威力。

配上木制肩托以后，射击稳定性大大提高。

小橘子对于这把弩十分喜爱，每天都要率领孟三孟四到后山的森林里转一圈，总能带回来一两只野鸡或者兔子之类的小猎物，很是改善了蓝采和的伙食。

蓝采和没日没夜地干活，其实只是为了对抗内心深处的不安全感。……

蓝采和没日没夜地干活，其实只是为了对抗内心深处的不安全感。

他对于明末这段时间的历史一知半解，并不清楚各种历史事件的详情，但他明确知道的是，天下已经大乱，各种势力你方唱罢我登场，李自成张献忠，大明大清，你打我我打你，足足干了几十年的仗。

对于赤条条来到这个时代的蓝采和来说，怎样才能保全小命，让自己也能拥有小小的力量和能力，是蓝采和一直在思考的问题。

大炼钢铁是他目前能想到的唯一办法。

这天晚上，疲惫已极的蓝采和，像平时一样，随便吃了晚饭，到井台边，打水冲了个澡，就回到自己屋里，倒头便睡。

睡到半夜，迷迷糊糊间，

似乎听到房门微响，

蓝采和睁眼一瞥，

却见一个黑影已经来到了床头！