征西府的大门是从里面打开的。
不是怀良亲王下的令。
是他的亲卫队长，山名直之。
朱高煦带着先锋铁骑踏进大宰府外围时，远远瞧见那扇两丈高的铁皮包木大门彻底洞开。
门洞里站着个全身甲胄的中年武士。
右手提着一颗白发苍苍的人头，左手死死拿着一面染血的旗帜。
木村正信跑上前瞅了一眼，脚下连退好几步。
“殿下……那是怀良亲王的首级。”
朱高煦的马槊杵在地上，铁尖嵌进碎石缝，摩擦声极其刺耳。
他盯着那颗白发人头，足足看了五息。
胸腔里直接窜出一股比炮火还烫的邪火。
“谁让他死的？”
木村正信没敢接话。
山名直之单膝跪地，把人头搁在石板上。
操着极其生硬的大明官话开口。
“大明……郡王殿下。怀良亲王……已伏诛。山名直之，愿降。”
朱高煦不去看他。
只低头盯着地上的死人头。
怀良亲王的眼皮还半掀着，嘴角残留着极淡的冷笑。
这老匹夫死前居然在笑。
“本王说过。”朱高煦压住嗓门。
“本王要亲手去见他。”
他抬起下巴。
“谁准你替本王动手的？”
山名直之跪在那，额头汗珠直落，滴在染血的石面上。
他张了张嘴，正想辩解。
对上朱高煦那双布满红血丝的招子，被吓的半个字吐不出。
木村正信凑到朱高煦耳边，声音压到极细。
“殿下。这山名直之是怀良的亲卫队长，手底下八百人。他宰了怀良，是想拿人头换自己一条活路。”
“本王知道。”
朱高煦拔出地上的马槊，往肩上一扛。
大铁靴直接跨过山名直之的头顶，大步迈进征西府大门。
。。。。。。。。。。。
征西府里头，根本不能叫乱。
那是实打实的屠宰场。
朱高煦顺着长廊往前走，地上躺着不下四十具死尸。
全套着征西府的制式铠甲。
全是自己人互相乱劈砍死的。
大堂前的院子。二十多个武士分成三拨，手里的带血长刀全没收。
他们互相死死提防着。脚下各自踩着几具无头尸。
每拨人最前头，都摆着一两颗新鲜人头。
木村正信快步溜达一圈，挨个过眼。
“殿下。左边那拨是征西府的贴身侍卫组头，叫赤松满政。他宰了怀良的近侍头目，手底下还剩一百二十人。”
“中间那个是马廻组，带头的叫少贰政直。他把军粮奉行剁了，自己吞了粮仓钥匙。手底下三百人。”
“右边那拨是外围守备队副将，大友亲著。他把自家正将绑了，连同正将全家老小一块儿像猪羊一样捆着。手底下五百人。”
朱高煦把这三拨人来回扫视一遍。
这帮活着的武士，没一个拿正眼瞧大明兵马。
眼睛全直勾勾盯着彼此手里的人头。
谁的人头分量足，谁在大明跟前换的命就长。
朱高煦从牙缝里发出一声冷嗤。
“木村。”
“在。”
“去告诉他们，全给老子滚去外头广场集合。本王有话讲。”
。。。。。。。。。。。。
征西府换主的消息，比瘟疫传得还快。
不到半个时辰，九州岛内陆各路残存势力全都疯狂起来。
筑后国。
筑后守护代星野家。
一群平日里口口声声高喊武士道的家臣，正拎着刀在主城走廊上死命追杀自家主公。
星野家长壁跑到第三重门槛，被手下马廻众从后背生生扑倒。
三把武士刀齐刷刷跺下去。
带头的家臣根本不管主公死透没，趴在血泊里就去搜刮领地文书和印信。
“快！把大印扣下！大明天兵只认这个！”
“等等，家督的九岁嫡子呢？那小崽子也得死！”
“斩草除根！大明的人才不管他几岁！”
吼声落下。
这群杀红眼的家臣如同饿狼般冲向后院。
九岁男童被当场刺死。
这还不够。他们一脚踹开主宅木门，把平时高高在上的主母和年轻女眷全数薅住头发扯出来。
恐惧夹杂着极度的变态扭曲，让这帮下级武士彻底丧失人伦。
名贵的丝绸和服被当场撕烂。
女眷们的惨叫声在走廊里凄厉回荡，却只换来这群乱臣贼子癫狂的浪笑与肆无忌惮的暴行。
他们把这当成了最后的狂欢，更是献给新主子的下等战利品。
。。。。。。。。。。。。。
肥后国。
菊池家的情况烂得更彻底。
当主菊池武朝刚收到征西府垮台的战报，还没来得及喊人商议。
笔头家老。一个跟了他二十年的死忠老臣，端着一碗热茶推门而入。
“家督大人，喝茶。”
菊池武朝伸手去接茶碗。
老家老袖口寒光一闪，短刀直奔咽喉。
菊池武朝反应极快，硬是偏头躲过要害。
刀尖划烂肩膀，血肉外翻。
“你这老狗造反！”
老家老没给半点喘息机会。反手一刀切断菊池伸出来挡刀的左臂。
菊池武朝惨嚎倒地。
老家老蹲下身。眼眶通红，但握刀的手极稳。
“大人。老臣伺候您二十年，没想过有今天。”
菊池捂着断臂。
“大明来了整整七万铁甲。”老家老声音发颤。
“我老婆孩子全在乡下。大明重炮一响，连根头发丝都留不住。我不想绝后。大人，对不住了。”
手起刀落，极其干脆。
老家老拎着人头走出主室。外头的长廊上，全副武装的菊池武士挤得密不透风。
没人拔刀替主公报仇。
全在等一个能活命的台阶。
老家老高举人头。
“菊池家今日起归顺大明！愿降的，跟我走！”
后院深处，那些失去主心骨的年轻小妾和侍女，早被几个胆大包天的底层武士拖进了暗房。
衣帛碎裂声与粗俗的骂咧声清晰可闻。
老家老全当没听见。乱世将死，体面一文不值。
没有一个人离开。
。。。。。。。。。。。。
日向国。
伊东家。
九州东南角唯一一块还没被鲜血彻底染红的地盘。
当主伊东祐尧，五十开外的沙场老将。手底下两千正规武士，三千足轻。
他是全岛唯一稳住阵脚的狠角色。
“封死所有城门！缴清家臣的刀！从现在起，谁敢带铁器出房门半步，就地斩首！”
老将看得很透。
大明不可怕。底下这帮随时会反咬一口的饿狗最可怕。
刀收了，就翻不起浪。
首席家老弯着腰进屋复命。
“大人，门封了。刀收缴了七成。”
“剩下那三成？”
家老咽了口干唾沫。
“马廻众死活不交刀。落合大人带头。他说……武士丢了刀，不如去死。”
伊东祐尧闭起双眼。
“落合的长女，上个月刚跟我的嫡子办了喜事。”
“是。”
“他就是不肯交？”
“是。”
足足十息。
伊东祐尧睁眼。
“不用收了。叫落合来见我。”
不多时，落合领着四名腰挂长刀的马廻众踏入主室。
足足五把随时能饮血的利刃。
伊东祐尧坐在高台上，目光扫过刀柄。
“落合，你跟了我十八年。我对你如何？”
“恩重如山。”
“好。那你告诉我，你今天死拽着刀把子，打算切谁的脑袋去换大明的赏？”
落合脸色大变。
身后四名马廻众的手同时扣紧刀吞口。
伊东祐尧端坐不动。
“博多的秋月家，被家臣宰了。平户的松浦家，被手下卖了。菊池的二十年家老，亲手剁了主子的头。”
老将缓缓起身。
“你觉得，你现在这做派，跟那群喂不熟的畜生有什么分别？”
落合喉结剧烈滚动。
“大人，我……”
“你闺女是我儿媳。我死了，你就是掌权的娘家人。你犯不着来砍我。你只需熬到我闭眼，扶你女婿上位。可你别忘了，大明要的是听话的木偶，绝不是一颗发臭的死人头。”
落合扣在刀柄上的五指，一根一根松开。
“那大人的意思……”
“我自己去见大明的主帅。留着命去。”伊东祐尧走下台阶，扯下刀架上的家传宝刀。
“你守好城。我若回不来，你知道规矩。”
他走向大门，脚步顿了顿。
“我若活着回来。全城谁还私藏着刀片子，老老实实全给我堆在院子里。敢漏一把，老子剐他全族。”
落合双膝重重砸在席面上。
“遵命。”
。。。。。。。。。。。
三天后。
九州岛。博多港。
烧成黑炭的废墟之上，被清理出一块极其宽阔的黄土大广场。
地上铺着从征西府墙面上生扒下来的实木板。
朱高煦踩着生铁底的牛皮战靴，大马金刀地站在临时搭起的高台上。
他俯瞰下方。
底下黑压压一片。
全特娘的是这三天里，靠着杀旧主子上演“以下克上”活命的反骨仔。
这些人的脚边，大多摆着血迹干涸的首级木盒，更有甚者，后头还用粗麻绳拴着一串被折磨得衣不蔽体、双目无神的旧主女眷，当做炫耀忠诚的筹码。